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河樺

河樺

Betula nigra

河樺(學名:Betula nigra)是一種優美的中大落葉喬木,原產於美國東部,其特徵是獨特的鮭魚粉至肉桂褐色樹皮,會以大張紙狀剝落並捲曲。不同於大多數需要寒冷北方氣候的樺樹物種,河樺耐熱性極佳,能在美國東南部各州溫暖潮濕的環境中茁壯成長,使其成為美國景觀中種植最廣泛的樺樹。

• 株高可達 15 至 25 公尺,樹冠呈寬卵形至圓形
• 樹皮以戲劇性的方式剝落成捲曲的紙狀薄片,露出粉紅色至肉桂色的內層樹皮
• 對高溫、高濕及潮濕土壤具有極高的耐受性,在栽培樺樹中獨樹一幟
• 少數能在美國農業部(USDA)耐寒區第 7 至 9 區生長的樺樹之一
• 北美最耐熱的樺樹物種

原產於美國東部。

• 分佈範圍從南新英格蘭和紐約向南延伸至佛羅里達州北部,向西至德克薩斯州東部、奧克拉荷馬州及明尼蘇達州南部
• 生長海拔從海平面至約 300 公尺
• 主要生長於氾濫平原、河岸、溪流邊緣及沼澤邊緣
• 亦見於低窪潮濕林地以及池塘和湖泊邊緣
• 由林奈於 1753 年首次描述
• 種小名「nigra」意指成熟老樹深色的樹皮
• 少數能適應美國東南部溫暖潮濕氣候的樺樹物種之一
一種中大落葉喬木,樹冠呈寬卵形至圓形。

樹皮:
• 最突出的觀賞特徵:鮭魚粉至肉桂褐色樹皮,以大張紙狀剝落並捲曲
• 幼樹樹皮光滑呈銀色;3 至 5 年開始顯色並剝落
• 基部老樹皮變為深棕色至近黑色,並具深溝紋
• 剝落現象在較年輕的樹幹和上層枝條上更為顯著

葉片:
• 互生,卵形至菱形,長 4 至 8 公分,邊緣具重鋸齒
• 葉面深綠色,葉背淡黃綠色,有時略帶毛
• 秋季葉色轉為淡黃至中黃色

果實:
• 小型具翅堅果,生於下垂的圓柱形柔荑花序中,長 2 至 4 公分
• 晚秋時分解,釋放種子

尺寸:
• 通常高 15 至 25 公尺,樹幹直徑 40 至 75 公分
• 生長迅速,每年可長高 60 至 90 公分
河樺是河岸及氾濫平原生態系統的重要組成部分。

• 河岸、沙洲及新沉積沖積土上的先鋒物種
• 以其發達的纖維根系穩定溪流與河岸
• 能耐季節性洪水及長時間土壤飽和
• 為溪流提供遮蔭,調節水溫以利魚類及水生生物
• 種子為多種鳴鳥及小型哺乳動物所食用
• 葉片會被鹿和河馬取食
• 剝落的樹皮為過冬昆蟲及冬眠蝙蝠提供庇護所
• 支持多樣化的蛾類及其他昆蟲群落
• 根系有助於過濾逕流並減少河岸區的營養鹽污染
於 IUCN 紅色名錄中列為無危(Least Concern)。

• 廣泛分佈於美國東部且數量常見
• 大部分分佈範圍內的族群穩定
• 部分擔憂氾濫平原開發與河道整治導致棲地喪失
• 廣泛栽培種植,確保其持續豐沛
河樺是栽培最容易的樺樹之一。

• 耐寒區為 USDA 第 4 至 9 區,是最耐熱的栽培樺樹
• 對各種土壤高度適應,包括黏土、壤土及沙質土壤
• 喜濕潤、排水不良的土壤;一旦建立後也能耐受中度乾旱
• 偏好酸性土壤(pH 5.0 至 6.5);在鹼性土壤中易出現黃化現象
• 喜全日照至半遮蔭環境
• 生長速度極快,每年可長高 60 至 90 公分
• 抗青銅樺樹蛀蟲,不同於許多其他樺樹物種
• 覆蓋護根物以保持根部涼爽濕潤
• 作為多主幹標本樹極為優美;種植時可選擇單主幹或多主幹形式
• 宜於夏季修剪以避免過度流膠
河樺是美國最受歡迎的景觀樺樹。

觀賞用途:
• 美國東部與南部種植最廣泛的遮蔭樹及標本樹之一
• 因其戲劇性的剝落樹皮、耐熱性及優雅樹形而備受重視
• 令人驚豔的多主幹標本樹常見於公園、校園及住宅景觀
• 剝落的樹皮、春季柔荑花序及秋季黃葉提供全年觀賞價值

生態用途:
• 河岸穩定、雨水花園及生物溝渠的絕佳選擇
• 用於河岸修復及濕地緩解計畫

木材用途:
• 木材硬度與重量中等,用於家具、車旋製品及燃料
• 歷史上曾用於牛軛、木鞋及箍桶桿
• 並非主要商業木材物種

趣味知識

河樺是唯一在春季而非秋季結果的樺樹物種。它也是所有北美樺樹中最耐熱的,能在美國深南部悶熱的夏季中茁壯成長,而其他樺樹物種在該地根本無法生存。其對青銅樺樹蛀蟲(一種在美國景觀中摧毀歐洲樺樹的害蟲)的抗性,使其成為全美景觀設計師首選的樺樹。

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