纸桦

原产于北美洲北部，分布范围横跨整个大陆。

• 分布范围从纽芬兰与拉布拉多向西横跨加拿大至阿拉斯加，向南延伸至美国北部，包括新英格兰地区、五大湖区各州以及西部山区的 montane 地带
• 生长海拔从海平面至山区约 1,500 公尺
• 是 boreal 森林、北部硬木林以及山杨 - 桦木林型中的优势树种
• 由瑞典植物学家卡尔·林奈于 1753 年首次描述
• 种加词「papyrifera」在拉丁文中意为「具纸质的」
• 在欧洲人接触之前，原住民族群使用桦树皮建造独木舟已达数千年之久
• 桦树对阿尔冈昆人、奥吉布瓦人以及其他东北部部落至关重要

一种中型至大型落叶乔木，树冠狭窄，呈卵形至圆形。

树皮：
• 亮丽的粉笔白色，剥落成大片、纤薄如纸的水平薄片——这是该物种最显着的特征
• 幼树树皮呈褐色，约 5 至 8 年时转为白色
• 树皮上标有显着的深色水平皮孔（呼吸孔）
• 纸状树皮具有防水性且异常耐用

叶片：
• 互生，卵形至宽心形，长 5 至 10 公分，边缘具重锯齿
• 叶面深绿色，叶背颜色较浅且略带绒毛
• 秋季叶色转为清澈明亮的金黄色

果实：
• 小型具翅坚果，生于下垂的圆柱形柔荑花序中，长 3 至 5 公分
• 柔荑花序于秋季崩解，释放数百万颗细小种子

尺寸：
• 通常高 15 至 25 公尺，树干直径 30 至 60 公分
• 寿命短，极少超过 80 至 100 年

纸桦是北方生态系统中至关重要的先锋物种。

• 是最早 colonize 北方火灾迹地、采伐地及废弃农地的树种之一
• 不耐阴，在森林演替过程中最终会被耐阴的针叶树取代
• 为驼鹿、鹿和雪鞋兔提供关键的冬季 browse 食物
• 其种子被众多鸣禽食用，包括金翅雀、白腰朱顶雀和松金翅雀
• 披肩松鸡在冬季大量取食桦树的柔荑花序和芽
• 老化的枯立木为啄木鸟及其他洞穴筑巢鸟类提供巢穴
• 桦木林支持着丰富的真菌、苔藓和地衣群落
• 其根系形成外生菌根共生关系，对北方土壤的养分循环至关重要
• 剥落的树皮层为过冬昆虫提供庇护所

在 IUCN 红色名录中被列为无危（Least Concern）。

• 在其广阔的北美分布范围内广泛且丰富
• 族群总体稳定
• 预估气候变迁将减少其分布区南部的适宜栖地
• 森林火灾抑制政策减少了其再生所需的开阔栖地
• 部分地区已记录到因干旱胁迫和昆虫危害导致的桦树衰退现象

纸桦需要凉爽的北方条件才能茁壮成长。

• 耐寒于 USDA 耐寒区 2 至 6 区——需要寒冷的冬季和凉爽的夏季
• 偏好潮湿、排水良好、酸性至中性的土壤
• 需要全日照；不耐阴
• 幼树生长迅速，每年可长高 45 至 60 公分
• 寿命短，通常在 60 至 80 年后开始衰退
• 不耐热、不耐干旱且不耐空气污染——不适合大多数城市环境
• 在自然风格景观中，最好成组或成林种植
• 易受青铜桦树小蠹危害，尤其是在受到热胁迫或干旱压力时
• 应大量覆盖护根物以保持根部凉爽湿润

纸桦一直是北美原住民文化的核心，并持续具有实用价值。

原住民用途：
• 树皮是建造桦树皮独木舟的主要材料——轻便、防水且异常坚固
• 树皮也用于覆盖圆锥形帐屋（wigwam）、制作容器、篮子和书写表面
• 春季采集树液作为饮料和甜味剂
• 木材用于制作独木舟骨架、雪鞋和工具手柄

现代用途：
• 木材用于制造胶合板、单板、纸浆材和薪材
• 桦木色浅、纹理细致，易于上色加工
• 是北方景观中受欢迎的观赏树种
• 桦树汁液被商业采集用于制作饮料和糖浆
• 桦树皮提取物含有桦木醇（betulin），正被研究用于药用