油棕（Elaeis guineensis）是全球产量最高的油料作物，每公顷产油量超越任何栽培植物——单单一公顷的油棕每年可生产 3 至 6 公吨棕榈油，远高于大豆、油菜或向日葵。油棕原产于西非，数千年来一直是当地的文化与饮食主食；然而，随着其在东南亚的爆炸性扩张引发大规模热带森林砍伐，油棕已成为 21 世纪最具争议的环境议题之一。
• 地球上产量最高的油料作物——每公顷产油量是其他竞争性油籽作物的 4 至 10 倍
• 棕榈油是全球消费最广泛的植物油，约存在于超市中 50% 的包装产品中，涵盖食品、化妆品到清洁用品
• 原产于西非，考古证据显示当地使用油棕的历史超过 5,000 年
• 属名 Elaeis 源自希腊文「elaia」，意为「橄榄」，指其富含油脂的果实
• 单株油棕每年可结出 8 至 12 串果穗，每串重达 10 至 25 公斤
分类学
界
Plantae
门
Tracheophyta
纲
Liliopsida
目
Arecales
科
Arecaceae
属
Elaeis
Species
Elaeis guineensis
Elaeis guineensis 原产于西非与中非的热带地区。
• 原生于西非与中非的热带地带，西起塞内加尔与几内亚，经狮子山、赖比瑞亚、象牙海岸、迦纳、奈及利亚、喀麦隆，直至刚果盆地（刚果、刚果民主共和国、安哥拉）
• 自然生长于热带雨林边缘、河岸森林及潮湿低地（海拔 0 至约 800 公尺）的受干扰区域
• 西非使用油棕的证据可追溯至 5,000 多年前——奈及利亚的考古遗址中发现公元前 3000 年的油棕果核残留物
• 该物种曾是西非文化的核心元素——在欧洲人接触之前，棕榈油早已被用于食物、药物、化妆品及作为贸易商品
• 1763 年由法国植物学家 Nikolaus Joseph von Jacquin 首次描述，依据的是在马丁尼克岛由非洲种子栽培而来的标本
• 种加词「guineensis」指的是西非的几内亚海岸，即该物种原生分布的核心地带
• 油棕于 19 世纪中叶由荷兰与英国殖民者作为观赏植物引入东南亚（印尼与马来西亚）
• 东南亚的商业油棕种植园始于 20 世纪初，并于 1960 年代后大幅扩张
• 如今，印尼与马来西亚生产了全球约 85% 的棕榈油，该作物在热带地区的种植面积已超过 2,000 万公顷
• 目前大规模扩张正发生于非洲、南美洲（哥伦比亚、厄瓜多）及巴布亚纽几内亚
• 原生于西非与中非的热带地带，西起塞内加尔与几内亚，经狮子山、赖比瑞亚、象牙海岸、迦纳、奈及利亚、喀麦隆，直至刚果盆地（刚果、刚果民主共和国、安哥拉）
• 自然生长于热带雨林边缘、河岸森林及潮湿低地（海拔 0 至约 800 公尺）的受干扰区域
• 西非使用油棕的证据可追溯至 5,000 多年前——奈及利亚的考古遗址中发现公元前 3000 年的油棕果核残留物
• 该物种曾是西非文化的核心元素——在欧洲人接触之前，棕榈油早已被用于食物、药物、化妆品及作为贸易商品
• 1763 年由法国植物学家 Nikolaus Joseph von Jacquin 首次描述，依据的是在马丁尼克岛由非洲种子栽培而来的标本
• 种加词「guineensis」指的是西非的几内亚海岸，即该物种原生分布的核心地带
• 油棕于 19 世纪中叶由荷兰与英国殖民者作为观赏植物引入东南亚（印尼与马来西亚）
• 东南亚的商业油棕种植园始于 20 世纪初，并于 1960 年代后大幅扩张
• 如今，印尼与马来西亚生产了全球约 85% 的棕榈油，该作物在热带地区的种植面积已超过 2,000 万公顷
• 目前大规模扩张正发生于非洲、南美洲（哥伦比亚、厄瓜多）及巴布亚纽几内亚
Elaeis guineensis 是一种高大、调干、常绿且具羽状复叶的棕榈树。
树干：
• 直立、单生、圆柱形树干，通常高 8 至 20 公尺（偶尔可达 30 公尺），直径 30 至 75 公分
• 树干表面有明显且持久的叶痕环纹
• 无冠茎——幼树的枯死叶柄基部常残留于树干上，最终脱落后显露出洁净且具环纹的树干
叶片（叶簇）：
• 大型羽状（羽毛状），长 3 至 6 公尺，每片叶簇具 150 至 300 对小叶
• 小叶呈线状披针形，长 40 至 80 公分、宽 3 至 5 公分，深绿色，于叶轴两侧呈单一平面排列
• 每棵树同时保有 35 至 50 片活叶，形成球形树冠
• 新叶以每月约 2 至 3 片的速度生长
花：
• 雌雄同株——同一棵树上分别长出雄花序与雌花序
• 雄花序：指状肉穗花序，长 15 至 25 公分，乳白色，产生大量花粉
• 雌花序：较紧凑的圆形肉穗花序，后续发育成果穗
• 授粉主要依靠风与昆虫（特别是象鼻虫 Elaeidobius kamerunicus，该物种于 1981 年从非洲引入东南亚以提升授粉效率）
果实：
• 结成大型、紧凑的卵形果穗（新鲜果穗，FFB），重 10 至 30 公斤（偶尔可达 50 公斤），内含 1,000 至 3,000 颗个别果实
• 每颗果实为小型核果，长 2 至 4 公分，呈椭圆形，具肉质外果皮（中果皮，棕榈油来源）与坚硬内果皮（内果皮，内含种子，为棕榈仁油来源）
• 果实颜色由黑/紫色经橙色转变为成熟时的鲜红色
• 产生两种截然不同的油：来自肉质中果皮的棕榈油（橙红色）与来自种子的棕榈仁油（白色至微黄色）
• 树木种植后 3 至 4 年开始结果，10 至 15 年达产量巅峰，并可持续产果 25 至 35 年
树干：
• 直立、单生、圆柱形树干，通常高 8 至 20 公尺（偶尔可达 30 公尺），直径 30 至 75 公分
• 树干表面有明显且持久的叶痕环纹
• 无冠茎——幼树的枯死叶柄基部常残留于树干上，最终脱落后显露出洁净且具环纹的树干
叶片（叶簇）：
• 大型羽状（羽毛状），长 3 至 6 公尺，每片叶簇具 150 至 300 对小叶
• 小叶呈线状披针形，长 40 至 80 公分、宽 3 至 5 公分，深绿色，于叶轴两侧呈单一平面排列
• 每棵树同时保有 35 至 50 片活叶，形成球形树冠
• 新叶以每月约 2 至 3 片的速度生长
花：
• 雌雄同株——同一棵树上分别长出雄花序与雌花序
• 雄花序：指状肉穗花序，长 15 至 25 公分，乳白色，产生大量花粉
• 雌花序：较紧凑的圆形肉穗花序，后续发育成果穗
• 授粉主要依靠风与昆虫（特别是象鼻虫 Elaeidobius kamerunicus，该物种于 1981 年从非洲引入东南亚以提升授粉效率）
果实：
• 结成大型、紧凑的卵形果穗（新鲜果穗，FFB），重 10 至 30 公斤（偶尔可达 50 公斤），内含 1,000 至 3,000 颗个别果实
• 每颗果实为小型核果，长 2 至 4 公分，呈椭圆形，具肉质外果皮（中果皮，棕榈油来源）与坚硬内果皮（内果皮，内含种子，为棕榈仁油来源）
• 果实颜色由黑/紫色经橙色转变为成熟时的鲜红色
• 产生两种截然不同的油：来自肉质中果皮的棕榈油（橙红色）与来自种子的棕榈仁油（白色至微黄色）
• 树木种植后 3 至 4 年开始结果，10 至 15 年达产量巅峰，并可持续产果 25 至 35 年
Elaeis guineensis 是一种极具生产力的热带棕榈，对生态具有重大影响。
• 在其原生地西非，油棕自然生长于林间空地与森林边缘，受益于干扰与充足光照
• 天然森林中单株分布稀疏（每公顷 1 至 5 株），但在全日照单一栽培的种植园中则生长旺盛
• 果实自然由鸟类与哺乳动物（如犀鸟、大象与灵长类）传播，彼等取食其肉质中果皮
• 油棕种植园所支持的生物多样性仅为天然热带森林的一小部分——研究显示，与原始雨林相比，油棕种植园的物种数量减少 80%
• 种植园扩张是印尼与马来西亚热带泥炭林流失的主因，释放大量储存的碳，显着加剧全球温室气体排放
• 为种植油棕而排干泥炭地会增加火灾风险——2015 年印尼泥炭火灾在三个月内释放的二氧化碳，超过德国全年排放总量
• 然而，油棕也是土地利用效率最高的作物之一——若以其他植物油取代棕榈油，需耗费 4 至 10 倍土地才能产出同等油量
• 南美洲的牛只 - 油棕整合系统（sistem integrasi sapi-sawit）结合畜牧与油棕生产，促进更永续的土地利用
• 成立于 2004 年的永续棕榈油圆桌会议（RSPO）致力于推动认证永续棕榈油生产，惟其成效仍具争议
• 在其原生地西非，油棕自然生长于林间空地与森林边缘，受益于干扰与充足光照
• 天然森林中单株分布稀疏（每公顷 1 至 5 株），但在全日照单一栽培的种植园中则生长旺盛
• 果实自然由鸟类与哺乳动物（如犀鸟、大象与灵长类）传播，彼等取食其肉质中果皮
• 油棕种植园所支持的生物多样性仅为天然热带森林的一小部分——研究显示，与原始雨林相比，油棕种植园的物种数量减少 80%
• 种植园扩张是印尼与马来西亚热带泥炭林流失的主因，释放大量储存的碳，显着加剧全球温室气体排放
• 为种植油棕而排干泥炭地会增加火灾风险——2015 年印尼泥炭火灾在三个月内释放的二氧化碳，超过德国全年排放总量
• 然而，油棕也是土地利用效率最高的作物之一——若以其他植物油取代棕榈油，需耗费 4 至 10 倍土地才能产出同等油量
• 南美洲的牛只 - 油棕整合系统（sistem integrasi sapi-sawit）结合畜牧与油棕生产，促进更永续的土地利用
• 成立于 2004 年的永续棕榈油圆桌会议（RSPO）致力于推动认证永续棕榈油生产，惟其成效仍具争议
油棕作为物种并未被列为受威胁，但其栽培带来重大保育挑战。
• 野生非洲油棕于 IUCN 红色名录中列为「无危」（Least Concern）
• 主要保育关注点不在物种存续，而在其栽培造成的环境冲击
• 油棕扩张是印尼与马来西亚森林砍伐的主因，威胁濒危物种，包括婆罗洲红毛猩猩（Pongo pygmaeus）、苏门答腊虎（Panthera tigris sondaica）与苏门答腊犀（Dicerorhinus sumatrensis）
• 1990 年至 2010 年间，仅婆罗洲的油棕种植园便扩张超过 600 万公顷，其中多数以牺牲原始林与次生林为代价
• RSPO 认证制度旨在禁止于原始林或高保育价值区域新植，以促进永续生产，惟合规与执法程度因地而异
• 欧盟 2023 年《零毁林法规》（EUDR）要求输入欧盟的棕榈油及其他商品必须符合零毁林标准，为永续生产创造新的市场诱因
• 保育非洲野生油棕的遗传多样性至关重要，有助于未来针对抗病性、耐旱性及产量提升的育种计划
• 野生非洲油棕于 IUCN 红色名录中列为「无危」（Least Concern）
• 主要保育关注点不在物种存续，而在其栽培造成的环境冲击
• 油棕扩张是印尼与马来西亚森林砍伐的主因，威胁濒危物种，包括婆罗洲红毛猩猩（Pongo pygmaeus）、苏门答腊虎（Panthera tigris sondaica）与苏门答腊犀（Dicerorhinus sumatrensis）
• 1990 年至 2010 年间，仅婆罗洲的油棕种植园便扩张超过 600 万公顷，其中多数以牺牲原始林与次生林为代价
• RSPO 认证制度旨在禁止于原始林或高保育价值区域新植，以促进永续生产，惟合规与执法程度因地而异
• 欧盟 2023 年《零毁林法规》（EUDR）要求输入欧盟的棕榈油及其他商品必须符合零毁林标准，为永续生产创造新的市场诱因
• 保育非洲野生油棕的遗传多样性至关重要，有助于未来针对抗病性、耐旱性及产量提升的育种计划
趣味知识
一公顷油棕每年约可生产 3.7 公吨棕榈油，相比之下，大豆油仅 0.4 公吨、向日葵油 0.6 公吨、油菜籽油 0.7 公吨。此非凡生产力意味着：若抵制棕榈油并转用替代油品，反而需要更多土地转换，导致更严重的森林砍伐，而非减少。因此，棕榈油的永续性成为当代最吊诡的环境挑战之一。
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