肉桂

Cinnamomum verum 原生于斯里兰卡（旧称锡兰）及印度西南部沿海地区，特别是马拉巴尔海岸。

• 斯里兰卡至今仍是全球真肉桂的最大生产国，约占全球 C. verum 产量的 80–90%
• 樟属（Cinnamomum）包含约 250 个物种，分布于亚洲、澳洲及太平洋岛屿的热带与亚热带地区
• 肉桂在斯里兰卡已栽培数千年；古代贸易路线将其运往中东、北非与欧洲
• 数百年间，阿拉伯商人严守肉桂来源之谜，编造诸如「肉桂鸟」从未知之地采集树枝等离奇神话，以维护其垄断地位
• 16 世纪初，葡萄牙殖民者夺取斯里兰卡的肉桂种植园，其后由荷兰人与英国人相继接管
• 今日，肉桂亦种植于塞席尔、马达加斯加、印度南部、越南，以及加勒比海与南美洲部分地区

Cinnamomum verum 为小型至中型常绿乔木，野生状态下通常高 10–15 公尺；为便于采剥树皮，栽培植株常修剪维持于 2–3 公尺。

树干与树皮：
• 外树皮粗糙，呈灰褐色，相对较厚
• 内树皮（即香料「肉桂」）光滑，呈浅棕至黄褐色，香气浓郁
• 内树皮自枝条剥下后，干燥过程中自然卷曲成特征性的「卷筒」或「肉桂棒」
• 干燥后的卷筒通常长 60–100 公分，直径小于 1 公分

叶片：
• 对生，卵形至椭圆形，长 7–18 公分，宽 3–5 公分
• 质地革质，上表面光亮深绿，下表面颜色较浅
• 嫩叶初呈红铜色，成熟后转为深绿色
• 叶基生出三条明显的纵向脉（三出脉）
• 揉碎后散发强烈、温暖的辛香气味

花：
• 小型，淡黄至绿黄色，生于腋生圆锥花序（长约 5–10 公分）
• 两性花，具 6 枚花被片
• 花期通常于雨季

果实：
• 小型卵形核果（长约 1–1.5 公分）
• 由绿色成熟为深紫色或黑色
• 内含单一种子
• 果实是鸟类的重要食物来源，有助于种子传播

Cinnamomum verum 适宜生长于温暖、雨量充沛且排水良好的热带低地环境。

气候：
• 偏好热带气候，适温范围为 20–30°C
• 年降雨量需求为 1,500–2,500 毫米
• 对霜害与长期低温敏感，无法耐受低于约 5°C 的气温

土壤：
• 最适生长于排水良好之砂质壤土或红壤
• 偏好微酸性至中性土壤（pH 5.5–7.0）
• 不耐积水环境

栖地：
• 原生于斯里兰卡与印度南部的热带湿润常绿林及半常绿林
• 通常分布于海拔 0 至约 500 公尺之间
• 栽培时多于管理良好的种植园中生长，常与其他热带作物间作

授粉与种子传播：
• 花由昆虫授粉，吸引小型蜜蜂及其他授粉者
• 果实被鸟类与蝙蝠取食，种子因而散布于林地
• 种子活力维持时间短，采收后应尽快播种

肉桂主要栽培于热带地区，但在温带地区若照护得当，亦可作为盆栽种植。

光照：
• 偏好全日照至半日照
• 在热带种植园中，幼树于定植初期受益于适度遮荫

土壤：
• 以排水良好、肥沃的砂质壤土或红壤为佳
• 避免黏重或易积水的土壤
• 土壤 pH 值 5.5–7.0 为最适范围

浇水：
• 生长初期需保持土壤持续湿润
• 成熟植株具中度耐旱性，但定期降雨或灌溉可提升树皮品质
• 避免过度浇水，以免排水不良导致根腐病

温度：
• 最适范围：20–30°C
• 不耐霜害；低于 5°C 可能导致严重损伤甚至死亡
• 于温带地区建议盆栽种植，冬季移入室内

繁殖：
• 主要以种子繁殖——种子活力丧失迅速，应于采收后 2–3 周内播种
• 亦可采用半硬木扦插或空中压条法，但成功率较低
• 幼苗通常于 12–18 个月大时移栽至田间

采收：
• 树皮采自 2–3 年生枝条，通常于雨季进行，因此时内树皮易与木质部分离
• 主干平茬（距地面约 5–8 公分处砍断）后，萌发新枝，于 18–24 个月后可再次采收
• 管理良好的肉桂种植园可持续产出树皮达 40–50 年或更久

常见问题：
• 叶斑病（由炭疽菌等真菌引起），多发生于过度潮湿环境
• 肉桂象甲（Lecoptera spp.）可危害叶片与嫩梢
• 排水不良土壤易引发根腐病
• 高 pH 值土壤可能导致碱性诱发性黄化病