大果栎

大果栎（Quercus macrocarpa）原生于北美中部与东部。

• 分布范围从新不伦瑞克省和魁北克省南部向西，经安大略省南部、曼尼托巴省、萨斯喀彻温省，直至亚伯达省东南部、蒙大拿州、怀俄明州及达科他地区
• 向南延伸至中西部，包括奥克拉荷马州、德州（爱德华兹高原）、田纳西州及阿帕拉契山麓
• 在中西部草原与森林过带最为丰富，包括爱荷华州、伊利诺州、明尼苏达州、威斯康辛州、内布拉斯加州及达科他地区
• 生长海拔从接近海平面至约 600 公尺
• 由德国植物学家戈特希尔夫·海因里希·恩斯特·穆伦贝格（Gotthilf Heinrich Ernst Muhlenberg）于 1770 年首次描述
• 曾是覆盖中西部广大地区之高草草原与栎树疏林生态系中的优势树种
• 该物种存在于多样的栖地，从低湿地到干燥高地皆有分布
• 在大平原地区，它常是唯一的树种，于草原山坡上形成孤立的「栎树林」

大果栎是一种大型、生长缓慢且长寿的落叶乔木，树冠巨大而宽阔。

大小：
• 通常高 18 至 25 公尺，偶尔可达 30 公尺
• 树干直径 0.6 至 1.5 公尺，老树标本可超过 2 公尺
• 树冠极其宽阔、圆润且巨大，开阔地生长的个体其树冠宽度常大于高度
• 随着树龄增长，树干基部会发展出巨大且具板根状的结构

树皮：
• 深灰褐色， deeply 纵裂成宽厚 ridges
• 幼枝与细枝上的树皮厚实如软木，此为栎属中罕见的特征，能提供耐火能力
• 幼嫩枝条上常发展出软木状的翼状突起

叶片：
• 倒卵形，长 10 至 25 公分，宽 8 至 15 公分，体大且形状多变
• 深裂，具有一个显着的大型未裂顶端裂片（呈现「十字」形状）
• 中央收缩处形成类似小提琴或琴状的外观
• 叶面深绿色，叶背苍白呈银色，密布细毛
• 秋季转为黄褐色至暗黄色

橡实：
• 非常大，直径 2.5 至 5 公分，为北美所有栎树中最大者
• 壳斗极深，包覆橡实的三分之一至四分之三，边缘具有显着的流苏状苔藓特征
• 壳斗上的流苏状鳞片赋予橡实类似「刺果」（bur）的外观（即其俗名由来）
• 于单一生长季内成熟（一年生，为白栎组之特征）
• 属于最甜美的橡实之一，广受野生动物喜爱

大果栎是北美草原 - 森林过带的关键物种。

栖地：
• 占有极其广泛的栖地类型，从潮湿的低洼地、泛滥平原到干燥多岩的高地及石灰岩山脊
• 栎树疏林与草原 - 森林边界的指标物种
• 极度耐旱，在西部大平原年降雨量低至 380 公厘处仍能生存
• 厚实如软木的树皮提供对草原火灾的显着抵抗力
• 比大多数栎树更能耐受碱性土壤与重黏土
• 常以孤木形式出现于牧场、草原及篱笆行间

生态角色：
• 巨大且甜美的橡实是最具价值的野生动物食物之一，被鹿、野生火鸡、松鼠、浣熊及蓝松鸦所食用
• 大型橡实每颗提供的食物能量高于其他任何北美栎树
• 拥有大果栎的栎树疏林是北美最濒危的生态系之一，原始中西部栎树疏林仅存不到 0.1%
• 草原上的孤生大果栎可作为其他木本物种的「保姆树」，促进森林扩张
• 深厚的主根系统使大果栎极具抗风性及耐旱性
• 老龄大果栎在树木稀缺的草原景观中，提供至关重要的筑巢与栖息洞穴