芦荟

由于数千年的栽培与归化，芦荟的确切原生分布范围仍不确定。

• 多数植物学家认为该物种起源于阿拉伯半岛，特别是现今沙乌地阿拉伯西南部、叶门与阿曼等地
• 可能亦原生于东北非部分地区（苏丹、索马利亚、厄利垂亚）及西印度洋岛屿
• 数世纪以来已归化于地中海地区、北非、印度、中国、加勒比海、中美洲及全球热带地区
• 1753 年由卡尔·林奈首次描述为 Aloe perfoliata var. vera，其后提升为独立物种
• 16 世纪由西班牙与葡萄牙探险家引入新世界
• 该物种如今分布极为广泛，其精确起源仍是植物学中经久未解的谜团之一
• 主要商业产区包括美国德州里奥格兰德河谷、墨西哥、多明尼加，以及印度与泰国的部分地区

芦荟为无茎或具极短茎、呈丛生生长的多肉植物。

叶片：
• 厚实多肉，呈披针形，长 30 至 60 公分，基部宽 5 至 10 公分
• 暗绿色至灰绿色，常散布白色斑点或条纹，尤以幼叶为甚
• 叶缘具小型淡色齿状突起（锯齿），长 1 至 2 公厘，间距 3 至 10 公厘
• 叶片横切面可见三层明显结构：外层绿色表皮、中层苦味黄色乳汁，以及内层透明凝胶（黏液组织）
• 叶片上表面（近轴面）可能略呈凹形，下表面则呈凸形

花朵：
• 花序为总状花序，高 60 至 90 公分，自莲座中心抽出
• 花冠管状、下垂，长 2 至 3 公分
• 花色为黄色至橙黄色
• 栽培条件下花期主要位于冬季至春季
• 在有合适授粉者的地区，由蜜蜂与鸟类授粉

根系：
• 浅根性，具纤维状根系，适于吸收地表水分

生长习性：
• 自基部大量产生分蘖（子株），随时间形成密集丛株
• 包含分蘖在内，单株莲座高 40 至 60 公分，宽 60 至 100 公分
• 随着老叶脱落，随树龄增长可能形成短而匍伏的茎

芦荟是最易栽培的多肉植物之一，极为适合室内种植。

土壤：
• 需排水良好之土壤——可使用市售仙人掌／多肉专用介质，或以一般培养土混合珍珠石、粗砂或浮石（比例 1:1）
• 耐酸碱范围广，从微酸性至微碱性皆可适应

光照：
• 喜明亮间接光至半日照；在气候温和地区可耐受全日照
• 于强烈直射阳光下叶片可能转为褐色或红褐色（应激着色，未必有害）
• 能良好适应室内明亮窗边的环境

浇水：
• 浇透后，待土壤完全干燥再行浇水
• 过度浇水是导致死亡的主因——易引发根腐
• 冬季生长减缓时应减少浇水
• 极耐长期干旱

温度：
• 适宜生长温度为 13 至 27°C
• 不耐霜冻；低于 5°C 时需加以保护
• 适宜美国农业部（USDA）耐寒分区 9 至 12 区；较冷地区广泛作为室内盆栽栽培

繁殖：
• 最简便的繁殖方式为分离基部大量产生的分蘖（子株）
• 子株全年皆可分离并单独盆栽
• 亦可播种繁殖，但较少见
• 叶插通常难以成功——叶片往往在生根前即已腐烂

容器栽培：
• 为极佳的室内植物——需使用具排水孔的花盆
• 陶盆最为理想，因其有助于两次浇水间使土壤充分干燥
• 生长季期间可施以稀释的均衡肥料一至两次

芦荟拥有所有多肉植物中文献记载最丰富的药用与化妆品用途。

药用用途：
• 透明内层凝胶广泛用于治疗烧烫伤、日晒伤、轻微割伤、擦伤及皮肤刺激
• 临床研究证实其具有加速伤口愈合与抗发炎特性
• 芦荟凝胶因其优异的皮肤渗透能力，常作为其他外用药物的载体
• 传统上用作泻药（叶片表皮所含的苦味黄色乳汁富含蒽醌类化合物，主要为芦荟苷／芦荟素）
• 基于安全考量，部分国家已限制将乳汁口服作为泻药使用
• 正研究其潜在的降血糖、降胆固醇及免疫调节功效

化妆品用途：
• 为全球化妆品产业中使用最广泛的成分之一
• 见于保湿霜、防晒乳、洗发精、润发乳、香皂、乳液及洁面产品中
• 因其保湿、舒缓与抗老化功效而备受重视
• 全球芦荟市场年产值超过 20 亿美元

食用用途：
• 芦荟汁（经处理去除乳汁的凝胶）作为健康饮品销售
• 在某些亚洲市场，芦荟凝胶用于优格、甜点及饮料中
• 芦荟粉与相关补充品广泛流通

工业用途：
• 食品工业中用作天然增稠剂与稳定剂
• 制药工业中用作包衣剂与黏合剂
• 化妆品产业消耗全球芦荟产量的最大份额