インコヘリコニア

インコヘリコニア（Heliconia psittacorum）は、南アメリカの熱帯地域およびカリブ海諸島が原産です。

• コロンビア、ベネズエラ、ギアナ諸国、エクアドル、ペルー、ブラジル、トリニダード・トバゴ、小アンティル諸島に分布
• 低地の熱帯雨林、湿ったサバンナ、林縁、川岸、撹乱された地域に自生
• 標高 0m〜約 600m の範囲に生育
• 年間降水量 1,500〜3,000mm の温暖多湿な環境を好む
• しばしば湿地や沼地、河川沿いに見られる
• 1753 年にスウェーデンの植物学者カール・リンネによって初めて記載された
• 属内で最も変異に富む種の一つであり、多数の自然発生的な花色変異が存在する
• ハワイ、オーストラリア熱帯域、東南アジア、アフリカ熱帯域を含む世界中の熱帯地域で広く帰化している
• 「アンドロメダ」、「レディ・ディ」、「サシー」などの人気栽培品種を含む数百の園芸交雑種の親種となっている
• 帰化個体群は、適した湿潤な熱帯環境では雑草化することがある

小〜中規模で、群生する多年生草本です。

偽茎（ぎじゅう）：
• 草丈：0.5〜1.5m（まれに 2m に達する）、細い
• 緑色で、基部が赤みを帯びたり茶色がかっていたりすることがある
• 活発な地下茎（根茎）の伸展により、密な株を形成する

葉：
• バナナに似ており（バショウ科様）、長楕円形〜披針形で、長さ 40〜100cm、幅 8〜15cm
• 鮮緑色で、目立つ主脈（中肋）がある
• 葉柄は短く、葉身は水平方向に広がる傾向がある

花序：
• 直立し、細く、3〜7 個の細く尖った苞からなる
• 苞は披針形で長さ 5〜10cm、薄く筒状（大きく開かない）
• 花色：オレンジ、赤、黄、緑の鮮やかな組み合わせ
• 特徴的な点：各苞の先端がインコのくちばしに似た濃緑色〜黒色をしている
• 花序の基部を、1 枚の長く蝋質の苞（仏炎苞）が支える
• 花軸は苞を超えて伸び、先端は尖って色彩豊かになる

花：
• 小型で筒状、オレンジ色〜黄白色、長さ 3〜5cm
• 蜜が豊富で、ハチドリの受粉に適応している
• 数週間にわたり、各苞から順次花が開く

果実：
• 小型で多肉質、球形の液果、直径約 1cm
• 熟すと鮮青色〜青紫色になる
• 1〜3 個の硬い種子を含む

インコヘリコニアは、新熱帯区の湿地帯や林縁部において生態学的に重要な種です。

• 湿ったサバンナ、林縁、川岸、撹乱された地域に生育する
• 花は、比較的開いており細い苞の隙間から蜜にありつける短嘴のハチドリによって受粉される
• 先端が黒い苞は、昆虫や蕾に擬態してハチドリを惹きつける視覚的な誘因となっている可能性がある
• 果実は小型の果食鳥に食べられ、種子が散布される
• 活発な地下茎による成長により、撹乱された環境へ急速に定着することができる
• 湿ったサバンナや沼地では、広大でほぼ単一種からなる群落を形成することがある
• 昆虫、カエル、小鳥類の隠れ家や採餌場を提供する
• 葉はヘリコニアシジミなどの幼虫の食草となる
• 撹乱地や遷移初期の環境において、ハチドリにとって重要な蜜源となる
• 湿地環境への適応力の高さから、熱帯の湿地生態系において重要な構成要素となっている

インコヘリコニアは、栽培が最も容易なヘリコニア属の一つです。

• 温暖多湿な熱帯〜亜熱帯の気候を必要とする
• 短時間であれば 5℃までの低温にも耐える
• 日向〜半日陰を好むが、日向の方が開花は最も良くなる
• 土壌は幅広く適応するが、湿り気があり有機質に富んだ壌土で最もよく育つ
• 多くのヘリコニア属に比べ、湿潤な状態や冠水状態にもよく耐える
• 繁殖は、地下茎の株分けまたは播種による
• 株分け苗は根付きが早く、しばしば 3〜6 ヶ月で開花する
• 種子は温暖多湿な条件下で 1〜3 ヶ月で発芽する
• 非常に旺盛に広がるため、株間は 0.5〜1m 程度確保し、必要に応じて根域制限用のバリアを設ける
• 定期的な灌水が必要で、長期間の乾燥には耐えられない
• 多花させるためには、生育期間中に毎月施肥を行う
• 見栄えを保つため、咲き終わった花茎は取り除く
• 活発な地下茎の伸展により、湿潤な熱帯条件下では侵略的（雑草化）になることがある
• 米国農務省（USDA）の耐寒区分 9b〜12 区で越冬可能
• パティオやプールサイドへの植栽に適した鉢植えとしても優れている