マトア

東南アジア（タイ、ベトナム、マレーシア、インドネシア、フィリピン）からパプアニューギニア、ソロモン諸島、バヌアツ、フィジー、サモア、トンガを経てクック諸島に至るまで広く分布しています。海抜約 1,700 メートルまでの低地および山地の熱帯林に生育し、二次林や攪乱地、村落周辺などにも見られ、半栽培化されています。特にパプアニューギニアでは豊富に生育し、文化的にも重要で、村落で最も一般的に植栽される樹木の一つです。マトア属（Pometia）には 2 種のみが含まれ、いずれもマレーシア - 太平洋地域が原産です。

中〜高木の高木で常緑性のカノピーを形成します。• 樹高：20〜40 メートル、幹径 40〜80 センチメートル。主幹は通直で、樹冠は広がります。• 樹皮：褐色〜灰色で比較的滑らか、時に小さな皮目があります。• 葉：大型の偶数羽状複葉で、長さ 30〜60 センチメートル。小葉は 4〜9 対が対生〜亜対生し、各小葉は長さ 10〜25 センチメートル、幅 4〜10 センチメートルの広披針形〜楕円形で革質。表面は光沢のある濃緑色、裏面はやや淡色です。若葉は特徴的な鮮やかな銅赤色〜ピンク色を呈し、美しい景観を演出します。• 花：小型で緑白色〜クリーム色。長さ 15〜30 センチメートルの大型の円錐花序に多数咲き、同株異花性（雄花・雌花・両性花が同一個体に存在）です。• 果実：長さ 2〜4 センチメートル、幅 1.5〜3 センチメートルの楕円形〜卵形の核果。未熟時は緑色で、熟すと赤紫色〜濃紫黒色に変化。果皮は薄く革質。内部には 1 個の大型種子があり、その周囲を半透明で白色、甘く多汁な仮種皮（食用部）が包みます。• 木材：心材は赤褐色。中程度に重く（比重 0.50〜0.65）、木目は互い違いで、美しい杢目を示します。

低地および山地の熱帯林を構成する重要な樹種です。• 生育地：一次林および二次林、林縁、攪乱地、村落の庭園。太平洋地域で最も適応力の高い森林樹の一つです。• フェノロジー：常緑性。赤道域では年に複数回開花・結実し、多くの地域で最盛期があります。• 送粉：小型で多数の花は、ハチ、ハエ、甲虫類など多様な昆虫を誘引し送粉を助けます。• 種子散布：多肉質で甘い果実はオオコウモリ（フルーツコウモリ）、鳥類（特にサイチョウ、フルーツバト、インコ類）、哺乳類に摂食され、森林全体に種子が散布されます。• 更新：開けた場所では成長が速く、幼苗はやや日陰でも生育可能です。• 生態的役割：果実は太平洋諸島のオオコウモリや鳥類にとって重要な季節的な餌源であり、その多くは固有種で絶滅の脅威にさらされています。• 半栽培化：より大きく甘い果実を得るため、太平洋諸島の人々による長年の栽培と選抜の歴史があり、村落の個体には世代を超えて受け継がれた選抜品種が多く見られます。• 新葉の展開：目立つ銅赤色の新葉は色彩豊かな景観をつくり、野外で本種を同定する際の特徴となります。

IUCN による正式な評価はなされていませんが、分布域が広く個体数も豊富なため、一般的に安定的と考えられています。文化的な重要性と半栽培種としての地位により、太平洋の村落庭園で積極的に維持・植栽されていることも寄与しています。ただし、以下の点に留意が必要です。• 伐採や農地転換に伴う森林減少により、分布域の一部で原生林の生育地が失われています。• 地域によっては木材の過剰採取により個体群が減少しています。• 食用植物としての重要性が、伝統的土地管理システムにおける保全の強い動機となっています。• パプアニューギニアやソロモン諸島の地域主体の保全プログラムでは、村落林業の優先種としてマトアが位置づけられています。• 分布域内の複数の保護区に生育しています。• 気候変動、特に西太平洋におけるサイクロン強度の増大が、将来的な潜在的脅威となる可能性があります。

一般的に植栽され、容易に増殖可能です。• 種子：新鮮な種子は 1〜3 週間で発芽します。生存力は何ヶ月間持続します。• 成長速度：好適条件下では 3〜4 年で 3〜5 メートルに達する速生種です。• 土壌：火山灰土、石灰岩土、沖積土など多様な土壌に適応します。• 日照：日向〜半日陰を好みます。幼苗はある程度の日陰に耐えます。• 水分：定期的な降雨を必要としますが、短期間の乾燥には耐えます。• 結実：播種後 4〜7 年で結実し始めます。• 植栽間隔：家庭菜園や果樹園では 6〜10 メートル。• 栄養繁殖：取り木（マーコット）や接ぎ木により、選抜された果実形質を維持した増殖が可能です。• 管理：定着後は手間がかかりません。剪定により果実収穫に適した樹高に維持できます。• 太平洋諸島のアグロフォレストリーシステムに最適で、果実、用材、日陰、土壌侵食防止などの多面的便益を提供します。• 伝統的なメラネシア系およびポリネシア系の家庭菜園で一般的な構成樹種です。

太平洋全域で評価される多目的樹種です。• 果実：最大の用途。甘く多汁な仮種皮を生食し、パプアニューギニアやインドネシア東部で最も人気のある野生果樹の一つ。風味はライチやランブータンに似ています。• 用材：太平洋全域で建築、家具、カヌー、彫刻、道具の柄などに利用。中程度の耐久性があり、杢目も美しいです。• 日陰：大きく広がる樹冠が村落や家庭菜園で優れた日陰を提供します。• 土壌侵食防止：深い根系が斜面や河岸の土壌安定化に寄与します。• 伝統医薬：樹皮や葉の調製物が、発熱、消化器疾患、皮膚感染症などの治療に太平洋の伝統医療で用いられます。• 文化：パプアニューギニアではマトアの結実期は祝祭の時期であり、特に優れた果実をつける個体には名前が付けられ、世代を超えて継承されます。• 野生生物の餌：太平洋諸島のオオコウモリや鳥類（多くは固有種で絶滅危惧種）にとって重要な餌源です。• 観賞：魅力的な葉（特に銅赤色の新葉）により、熱帯の景観で人気の観賞樹となります。