ゼラニウム

Pelargonium x hortorum の祖先種は、世界で最も植物多様性に富んだ地域の一つである南アフリカのケープ地方原産です。

• 親種である Pelargonium zonale と Pelargonium inquinans は、17 世紀初頭（1632 年〜1690 年頃）に初めてヨーロッパへ導入されました
• P. x hortorum を生み出した交雑は、18 世紀から 19 世紀にかけて、おそらくイギリスやオランダなどのヨーロッパの植物園で起こりました
• 南アフリカのケープ植物界はペラルゴニウム属の多様性の中心地であり、約 280 種が含まれています
• オランダ東インド会社を含む初期のヨーロッパの収集家たちが南アフリカのペラルゴニウムをヨーロッパの温室へ持ち帰り、そこで流行の観賞用植物となりました
• ビクトリア朝時代までには、ペラルゴニウムはヨーロッパの温室や窓辺の花箱で最も人気のある植物の一つとなっていました

Pelargonium x hortorum は非耐寒性の多年草ですが、温帯気候では一年草として栽培されることが多く、茂り状で丸みを帯びた株姿になります。

茎と生育习性：
• 半多肉質で直立性から半匍匐性の茎を持ち、高さは通常 30〜60 cm、幅は 25〜40 cm 程度です
• 茎は老化すると基部が木質化しますが、若い茎は緑色で多肉質です
• 多くの園芸品種は、葉身に濃い帯状の模様（ゾーン）を持ちます（P. zonale から受け継がれた特徴）。これが「ゾーナルゼラニウム」という名の由来です

葉：
• 互生し、掌状に 5〜7 個の丸みを帯びた裂け目があり、直径は 5〜10 cm です
• 葉縁は鋸歯状（波打つような形状）で、質感はやや多肉質であり、しばしば微細な腺毛で覆われています
• 多くの品種は、葉の表面に目立つ暗い赤褐色またはチョコレート色の帯（馬蹄形の模様）を持っています
• 葉を揉むと、品種によってレモン、バラ、ペパーミントなど多様な特徴的な香りがします。これは腺毛に含まれる揮発性の精油によるものです

花：
• 丈夫な花茎（5〜15 cm）の先端に、葉よりも高い位置で、密生した球状の散形花序（花の集まり）を形成します
• 個々の花は左右相称（相称花）で、直径は約 2〜3 cm、花弁は 5 枚です
• 上部の 2 枚の花弁は通常大きく、より濃い脈や斑紋が入っていることが多いです
• 花色には赤、緋色、ピンク、サーモンピンク、白、ラベンダー色、およびそれらの複色があります
• 開花期は非常に長く、温帯地域では晩春から霜が降りるまで、無霜地域では通年咲き続けます

果実と種子：
• 果実は裂開果であり、成熟すると 5 個の分果に分かれます
• 各分果には長くくちばし状の芒（のぎ）があり、これは湿度の変化に反応して吸湿運動（巻き上がり）を示し、種子を土壌に押し込む驚くべき自埋機構を持っています
• この細長く伸びたくちばし状の構造が、「コウノトリソウ（storksbill）」という一般名の由来となっています

原産地である南アフリカにおいて、ペラルゴニウム属の種々は、海岸の低木地帯から岩の多い山腹まで、多様な生態的地位を占めています。

• 親種は、冬に雨が降り夏に乾燥する地中海性気候に適応しています
• 水はけが良く、しばしば栄養分に乏しい土壌で生育し、根付くと耐乾性を示します
• 栽培下では、ゾーナルゼラニウムはハチやチョウなどの送粉者を惹きつけますが、現代の園芸品種の多くは観賞性を主目的に改良されています
• ゼラニウムは、葉に含まれる芳香性の精油のためか、ある程度シカ避けの効果があることで知られています
• 温帯地域では季節限定の寄せ植え用植物として栽培され、約 -2℃〜0℃以下の厳寒には耐えられず越冬しません

ペラルゴニウム属の種には、摂取すると軽度の毒性を示す可能性のある様々なフェノール性化合物や精油が含まれています。

• 摂取すると、人間やペットにおいて吐き気、嘔吐、下痢などの消化器系の不調を引き起こす可能性があります
• 米国動物虐待防止協会（ASPCA）は、ペラルゴニウム属をイヌ、ネコ、ウマに対して有毒であるとリストしています
• 葉への皮膚接触は、腺毛や精油が原因で、感受性のある個人に接触性皮膚炎を引き起こす可能性があります
• 毒性は一般的に軽度であり、重篤な中毒は稀です

ゼラニウムは最も栽培が容易で初心者向けの園芸植物の一つであり、最小限の手入れで鉢植え、ハンギングバスケット、花壇でよく育ちます。

日照：
• 十分な日照（1 日 6 時間以上の直射日光）が最も豊かな開花をもたらします
• 半日陰にも耐えますが、開花数は減少します
• 非常に暑い気候（38℃以上）では、午後の弱い日陰が葉焼けを防ぐのに役立ちます

用土：
• 水はけの良い培養土を使用します。過湿な状態は苦手です
• ピートモスベースの堆肥にパーライトまたは粗い砂を混ぜた用土が適しています
• やや酸性から中性（pH 6.0〜7.0）が理想的です

水やり：
• 用土の表面から 2〜3 cm が乾いてから水を与えます
• たっぷりと、しかし頻度は控えめに与えます。水のやりすぎが失敗の最も一般的な原因です
• 半多肉質の茎を持つため、乾燥気味には比較的強く、過湿には弱いです

温度：
• 最適な生育温度帯は 15〜25℃です
• 短時間であれば約 -2℃まで耐えますが、霜に当たると枯れます
• 米国農務省（USDA）の耐寒区分 10 区〜11 区では多年草として栽培できますが、それ以外の地域では一年草として扱うか、室内で越冬させます

施肥：
• 生育期間中、2〜4 週間ごとに平衡肥料（例：10-10-10 または 20-20-20）の液肥を与えます
• リン酸分の多い肥料は、より多花性を促進します

花がら摘み：
• 咲き終わった花を定期的に取り除く（花がら摘み）ことで、連続開花を促し、植物が種子生産にエネルギーを費やすのを防ぎます

増やし方：
• 茎ざしで容易に発根します。7〜10 cm の枝先を切り、下の葉を取り除き、湿らせたパーライトまたはバーミキュライトに挿します
• 発根剤を使用しなくても、通常 2〜4 週間で発根します
• 種まきでも育てられますが、交雑種の場合は親と同じ特性の子株は得られません

一般的な問題点：
• 灰色かび病（Botrytis cinerea）— 涼しく湿度の高い環境で発生しやすい。風通しを良くすることで改善します
• 細菌性葉斑病（Xanthomonas）— 上からの水やりを避けます
• ゼラニウムアナアキバ（Cacyreus marshalli）— 茎に穿孔する、ヨーロッパでの外来害虫です
• 徒長 — 日照不足が原因。茎を摘芯して分枝を促し、株をコンパクトにします
• さび病（Puccinia）— 葉の裏に橙色の粉状の斑点が出ます。感染した葉を取り除きます

ゼラニウムは、観賞園芸、アロママテラピー、伝統医学において長い利用の歴史があります。

観賞用：
• 世界で最も人気のある寄せ植え用および鉢植え用植物の一つです
• 窓辺の花箱、ハンギングバスケット、テラスの鉢、そして大規模な植栽に利用されます
• アイビーリーフペラルゴニウム（P. peltatum の交雑種）は、特にハンギングバスケットや垂れ下がる演出に適しています

精油：
• ペラルゴニウム・グラベオレンス（ローズゼラニウム）は、その精油を採取するために商業栽培されており、香水やアロママテラピーに使用されます
• この油はバラに似た香りを持ち、高価なローズ・アッタールの代用品として利用されます
• ゼラニウムオイルは天然の虫除け剤としても使用されます

食用：
• 香りを持つゼラニウムの葉（特に P. graveolens や P. crispum）は、ジャム、ゼリー、お茶、デザートの風味付けに利用されます
• 葉は砂糖に香りを移したり、ケーキ型の敷き紙としても使われます

伝統医学：
• 南アフリカの伝統医学では、様々なペラルゴニウム属の種が呼吸器系の疾患、消化器系の不調、皮膚疾患の治療に用いられてきました
• ペラルゴニウム・シドイデス（アフリカンゼラニウム）は、現代のハーブ療法において呼吸器感染症の治療に利用されています