オオモミジ

日本の山岳地帯に自生。

• 北海道、本州、四国に分布
• 冷涼で湿潤な山地林内、標高 300〜1,800 メートルに生育
• 落葉広葉樹と針葉樹が混在する林の下木〜亜高木として出現
• イロハモミジ、ブナ、カバノキ、各種針葉樹などと混生することが多い
• 1784 年にスウェーデンの植物学者カール・ペーター・ツンベルクによって記載
• 1860 年代に西洋へ導入され栽培が始まる
• 近縁のイロハモミジほど栽培は多くないが、カエデ愛好家の間で非常に高く評価されている

小〜中規模の落葉高木で、横に広がり、しばしば層状に分枝する構造をもつ。

樹皮：
• 若木では滑らかで、灰緑色〜灰褐色
• 成長に伴い、わずかな縦筋と板状の鱗片を発達させる

葉：
• 対生し、掌状に 9〜11（ときに 13）裂し、幅 8〜15 センチ
• 輪郭はほぼ円形（円形）で、この「満月」のような形状が和名・英名の由来
• 表面は濃緑色、裏面はやや淡く軟毛がある
• 紅葉は伝説的：真紅、深紅、橙、黄金、紫が同時に現れることも
• イロハモミジより葉が大きく丸い

果実：
• 下垂する房状につく対になった翼果で、長さ 2〜3 センチ
• 翼は広い角度で開き、若いうちは赤みを帯びることが多い

樹高：
• 通常 5〜10 メートルで、樹幅も同等かそれ以上
• 成長は遅く、年間 15〜30 センチ程度

オオモミジは日本の山地生態系において特化したニッチを占める。

• 冷涼で湿潤な山地林の下木〜中高木として機能
• より高木の日だまり状の疎らな日陰でよく生育
• 山地の渓谷や北向き斜面に見られる冷涼で湿潤な微気候を好む
• 落葉は急速に分解し、豊かな腐植層の形成に寄与
• 種子や花芽が日本の野生生物の餌資源となる
• 養分に乏しい山地土壌において、菌根共生によって効率的な養分吸収を行う
• 早春、新葉の展開とほぼ同時に開花し、早期活動性の昆虫に花粉を提供
• 原産地である北海道において、-heavy な積雪荷重にも耐性がある

現時点では絶滅の恐れとはみなされていない。

• IUCN レッドリストでは低懸念（LC）に分類
• 日本の山地林に広く分布し、個体群は安定
• 日本の広範な国立公園および森林保護区制度により保護されている
• 世界中の植物園や樹木園でよく保全・展示されている
• 断片化した山地個体群間の遺伝子流動が限られることに起因する、野生個体群の遺伝的浸食への懸念が一部にある

オオモミジは栽培しがいがあるが、やや手をかける必要がある樹木である。

• 耐寒性は USDA ハードネスゾーン 5〜7。保護があればゾーン 4 まで可能な場合も
• 半日陰を必要とし、特に温暖地では午前中日・午後日陰が理想的
• 湿り気があり水はけ良く、有機質に富んだ酸性〜中性土壌を好む
• 適度な湿り気の維持が必須。乾燥ストレスは葉焼けや衰えの原因に
• 強風や高温乾燥地を避けた場所を選ぶ
• 成長は遅く、年間 15〜30 センチ程度
• 剪定は最小限でよく、樹形は本来的に優美
• 林床風庭園、日本庭園、収集家向け庭園などのシンボルツリーとして傑出
• 'アコニチフォリウム'（シダ葉）や 'ヴィティフォリウム'（ブドウ葉）など、優れた園芸品種が複数ある

オオモミジは主として観賞用のシンボルツリーとして評価される。

観賞用途：
• 栽培される紅葉樹の中でも最も優れた樹種のひとつ
• 幅広く丸みを帯びた葉と、多彩で見事な紅葉が珍重される
• いくつかの傑出した園芸品種があり、なかでも深く切れ込むシダ状の葉をもつ 'アコニチフォリウム' が特に有名
• 日本庭園、林床風庭園、収集家向け庭園などで利用される

園芸的意義：
• アケボノカエデ（Acer x pseudosieboldianum）など、いくつかの著名な交雑カエデの親種
• 耐寒性と紅葉の美しさから、育種家からも高く評価されている
• イロハモミジほど流通は多くないが、目利きのガーデナーの間で人気が高まっている