Giroflée

Erysimum cheiri est originaire du sud-est de l'Europe et de la région méditerranéenne orientale, son aire de répartition naturelle s'étendant sur la Grèce, les îles Égéennes, la Turquie et certaines parties des Balkans.

• À l'origine une plante sauvage des falaises calcaires, des pentes rocheuses et des murs en pierre anciens à des altitudes faibles à modérées
• S'est naturalisée dans une grande partie de l'Europe occidentale et centrale, où elle échappe fréquemment à la culture et colonise les vieux murs, les remblais ferroviaires et les terrains perturbés
• Le genre Erysimum comprend environ 180 à 200 espèces réparties dans l'hémisphère nord, avec des centres de diversité dans le bassin méditerranéen et l'ouest de l'Amérique du Nord
• Des preuves archéologiques et historiques suggèrent que les giroflées sont cultivées en Europe depuis au moins le Moyen Âge
• Dans son habitat méditerranéen d'origine, elle prospère dans les régions aux hivers doux et humides et aux étés chauds et secs

Erysimum cheiri est une plante vivace de courte durée, généralement cultivée comme bisannuelle ou vivace tendre, formant une plante dressée et buissonnante.

Tiges et port :
• Tiges dressées, ramifiées, atteignant 20 à 80 cm de hauteur selon le cultivar et les conditions de croissance
• Les tiges deviennent quelque peu ligneuses à la base avec l'âge
• La forme générale est dressée et quelque peu colonnaire, devenant plus lâche et plus ouverte à l'ombre

Feuilles :
• Disposées en alternance le long de la tige
• Lancéolées à étroitement oblongues, de 3 à 10 cm de long et de 0,5 à 1,5 cm de large
• Bords entiers (bords lisses) à légèrement dentés
• Vert foncé à vert grisâtre, texture quelque peu rugueuse avec de fins poils courts
• Les feuilles basales peuvent former une rosette lâche la première année de croissance

Fleurs :
• Portées en grappes terminales denses (racèmes) qui s'allongent à mesure que les fleurs successives s'ouvrent
• Les fleurs individuelles ont quatre pétales, caractéristiques de la famille des Brassicacées, chacune d'environ 1,5 à 2,5 cm de diamètre
• Les pétales sont arrondis avec un onglet étroit (base en forme de tige)
• Les fleurs de type sauvage sont jaune doré à jaune orangé ; les variétés cultivées présentent une gamme remarquable comprenant le rouge foncé, le cramoisi, le violet, le rose, la crème et des formes bicolores
• Les fleurs sont intensément parfumées, avec des composés volatils comprenant de l'acétate de benzyle et d'autres molécules aromatiques
• La période de floraison s'étend généralement du milieu du printemps au début de l'été (avril à juin dans l'hémisphère nord)

Fruits et graines :
• Produit de longues siliques étroites (gousses) caractéristiques des Brassicacées, de 5 à 12 cm de long et d'environ 2 à 3 mm de large
• Les gousses sont quelque peu aplaties et maintenues dressées ou légèrement étalées
• Chaque gousse contient de nombreuses petites graines oblongues (~1 à 1,5 mm)
• Les graines sont de couleur brun rougeâtre à brune à maturité
• Une seule plante peut produire des centaines de graines, permettant l'auto-ensemencement dans des conditions favorables

Dans son aire de répartition naturelle et naturalisée, Erysimum cheiri occupe une variété d'habitats ouverts et bien drainés.

• Colonise naturellement les falaises calcaires, les affleurements rocheux, les éboulis et les vieux murs en pierre
• Fréquemment trouvée sur les terrains perturbés, les remblais ferroviaires, les bords de routes et les sites de bâtiments abandonnés
• Préfère les substrats calcaires (alcalins) mais tolère une gamme de pH du sol
• Prospère en plein soleil et ne tolère pas l'ombre lourde
• Tolérante à la sécheresse une fois établie, reflétant ses origines méditerranéennes

Pollinisation et faune :
• Les fleurs sont pollinisées principalement par les abeilles (y compris les abeilles domestiques et les abeilles solitaires), les papillons et les syrphes
• Le fort parfum et les couleurs vives servent à attirer les pollinisateurs à distance
• Fournit une source précoce de nectar et de pollen pour les pollinisateurs émergeant au printemps
• Les graines sont consommées par certains oiseaux granivores

Reproduction :
• Se reproduit par graines ; en culture, souvent cultivée comme bisannuelle (semée une année, fleurit l'année suivante)
• S'auto-ensemence facilement dans des conditions favorables, devenant parfois naturalisée dans les jardins
• Les graines germent facilement dans des conditions fraîches (germination optimale à 10–15 °C)

Les giroflées sont parmi les plantes à floraison printanière les plus gratifiantes pour le jardin, offrant des couleurs vives et un parfum enivrant avec des besoins d'entretien relativement modestes.

Lumière :
• Le plein soleil est essentiel pour la meilleure floraison et la croissance la plus compacte
• Tolère une ombre partielle légère, mais la floraison sera réduite et les plantes peuvent devenir élancées

Sol :
• Un sol bien drainé est essentiel — les giroflées sont très sensibles à la pourriture des racines dans des conditions détrempées
• Tolère les sols pauvres, sableux ou graveleux ; prospère dans un pH alcalin à neutre (6,5–8,0)
• Ne nécessite pas un sol riche ; une fertilité excessive peut favoriser une croissance feuillue au détriment des fleurs

Arrosage :
• Arroser régulièrement pendant la première saison de croissance pour établir les racines
• Une fois établies, les giroflées sont remarquablement tolérantes à la sécheresse
• Éviter l'excès d'eau, surtout en hiver, car un sol détrempé est la cause la plus courante de perte de plantes

Température :
• Rustique dans les zones USDA 6 à 9 (tolérant des minimums hivernaux jusqu'à environ -15 °C)
• Performe mieux dans les climats estivaux frais à modérés ; peut avoir du mal dans les régions aux étés chauds et humides
• Dans les régions plus froides, le paillage autour de la base peut améliorer la survie hivernale

Plantation et espacement :
• Généralement plantée en automne (septembre–octobre dans l'hémisphère nord) pour une floraison printanière
• Espacer les plantes de 20 à 30 cm pour les bordures
• Pincer les jeunes plants favorise une croissance plus touffue

Propagation :
• Par graines : semer à la fin du printemps ou au début de l'été pour une floraison au printemps suivant ; les graines germent en 10 à 21 jours
• Par boutures semi-ligneuses prélevées au milieu ou à la fin de l'été
• Les cultivars nommés ne sont pas fidèles à partir de graines et doivent être propagés par boutures

Problèmes courants :
• Hernie (Plasmodiophora brassicae) — une maladie grave des Brassicacées ; éviter de planter dans un sol infecté et maintenir un pH alcalin
• Limaces et escargots — peuvent endommager les jeunes plants et les semis
• Pucerons — peuvent coloniser les pousses florales au printemps
• Durée de vie courte — les plantes déclinent souvent après la floraison et sont mieux remplacées tous les 2 à 3 ans
• Croissance élancée — causée par un manque de lumière ou un sol trop riche