La Marguerite Shasta (Leucanthemum × superbum) est une plante vivace herbacée de jardin très appréciée, réputée pour ses fleurs classiques à pétales blancs et à centre doré qui incarnent la forme quintessentielle de la marguerite. Pilier des jardins de cottage et des bordures mixtes dans le monde entier, elle allie une rusticité robuste à des fleurs joyeuses et durables, excellentes comme fleurs coupées.
• Appartient à la famille des Astéracées (marguerite/tournesol), l'une des plus grandes et des plus diverses familles de plantes à fleurs sur Terre
• Le '×' dans son nom binomial indique qu'il s'agit d'un hybride artificiel, créé pour la première fois par l'horticulteur américain Luther Burbank vers 1901
• L'objectif de Burbank était de développer une marguerite avec des fleurs plus grandes et plus robustes et une plus grande rusticité au jardin que toute espèce sauvage unique
• Le nom 'Shasta' fait référence au mont Shasta dans le nord de la Californie, où Burbank a mené une grande partie de son travail de sélection
• Le programme d'hybridation de Burbank impliquait le croisement de plusieurs espèces sur plusieurs générations, notamment Leucanthemum vulgare (marguerite commune, originaire d'Europe et d'Asie tempérée), Leucanthemum maximum (chrysanthème max, originaire des Pyrénées), Leucanthemum lacustre (du Portugal) et Nipponanthemum nipponicum (anciennement placé dans Leucanthemum, originaire des côtes du Japon)
• Le croisement complexe multi-espèces a été réalisé sur environ 17 ans avant que Burbank n'introduise le cultivar 'Shasta' en 1901
• L'hybride résultant combinait la rusticité des espèces de marguerites européennes et asiatiques avec des capitules considérablement plus grands
Les espèces parentes ont des aires de répartition naturelles étendues :
• Leucanthemum vulgare est originaire d'Europe et d'Asie tempérée et s'est naturalisé (et dans certaines régions, envahissant) en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande
• Leucanthemum maximum est endémique des montagnes des Pyrénées en France et en Espagne
• Nipponanthemum nipponicum est originaire des régions côtières du Japon
Tiges et feuillage :
• Les tiges sont dressées, généralement de 60 à 90 cm de haut (certains cultivars atteignent jusqu'à 120 cm), non ramifiées ou peu ramifiées, et glabres à légèrement rugueuses
• Les feuilles basales sont vert foncé, lancéolées à spatulées, grossièrement dentées à dentelées, de 15 à 30 cm de long, formant une rosette dense à la base
• Les feuilles caulinaires sont plus petites, alternes, sessiles, et deviennent progressivement plus petites vers l'apex
Capitules :
• Chaque 'fleur' est en fait un capitule composite caractéristique de la famille des Astéracées, mesurant de 5 à 12 cm de diamètre selon le cultivar
• Fleurons ligulés : 20 à 30 pétales blancs ligulés disposés radialement autour du pourtour ; ils sont fonctionnellement femelles
• Fleurons tubulaires : des centaines de petits fleurons tubulaires jaunes serrés au centre ; ils sont bisexués et produisent à la fois du pollen et des graines
• Période de floraison : généralement de la fin du printemps à l'été (juin à août dans l'hémisphère nord) ; l'élimination des fleurs fanées encourage une floraison répétée
Système racinaire :
• Système racinaire fibreux avec de courts rhizomes, formant des touffes denses qui s'étendent progressivement vers l'extérieur avec le temps
• Les racines sont relativement peu profondes, concentrées dans les 15 à 20 premiers centimètres du sol
Habitat préféré :
• Prairies et prairies ouvertes et ensoleillées (imitant les habitats de prairies de leurs ancêtres sauvages)
• Pentes bien drainées et bordures de jardin avec une bonne circulation d'air
• Tolère une gamme de types de sols mais se comporte mieux dans un loam modérément fertile, humide mais bien drainé
Attraction des pollinisateurs :
• Les grands capitules plats offrent une excellente plate-forme d'atterrissage et une source accessible de nectar/pollen pour une large gamme de pollinisateurs
• Attire les abeilles (y compris les abeilles domestiques et les abeilles solitaires indigènes), les papillons, les syrphes et autres insectes bénéfiques
• Les fleurons tubulaires jaunes proéminents sont riches en pollen, tandis que les fleurons ligulés servent de guides visuels pour les insectes qui s'approchent
Notes écologiques :
• Bien que non indigène en Amérique du Nord, la Marguerite Shasta n'est généralement pas considérée comme envahissante, contrairement à son espèce parente Leucanthemum vulgare, qui est répertoriée comme une mauvaise herbe envahissante dans plusieurs États américains et d'autres pays
• La fertilité de l'hybride varie selon le cultivar ; certains cultivars modernes sont presque stériles, réduisant tout risque d'auto-ensemencement indésirable
Lumière :
• Plein soleil (minimum 6 heures de soleil direct par jour) pour une floraison optimale
• Peut tolérer une ombre partielle légère mais produira moins de fleurs et peut développer des tiges longues et molles
Sol :
• S'adapte à une large gamme de types de sols (argile, loam, sable) à condition que le drainage soit adéquat
• Préfère un pH légèrement acide à neutre (6,0–7,0)
• Incorporez du compost ou de la matière organique bien décomposée avant la plantation pour améliorer la structure et la fertilité du sol
Arrosage :
• Besoins en eau modérés ; environ 2,5 cm (1 pouce) d'eau par semaine
• Une fois établie, montre une tolérance raisonnable à la sécheresse mais se comporte mieux avec une humidité constante
• Évitez les conditions détrempées, qui peuvent entraîner la pourriture des racines
Température et rusticité :
• Zones de rusticité USDA 4 à 9 (tolère des températures hivernales aussi basses que −34 °C / −30 °F dans la zone 4)
• Se comporte mieux dans les régions aux étés frais à modérés ; peut avoir du mal en cas de chaleur et d'humidité extrêmes
Plantation et espacement :
• Plantez au printemps ou au début de l'automne, en espaçant les touffes de 45 à 60 cm pour permettre la circulation de l'air et l'expansion des touffes
• La couronne doit être plantée au niveau du sol — trop profonde peut provoquer la pourriture, trop peu profonde peut provoquer le dessèchement
Entretien :
• Éliminez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger la saison de floraison et éviter un auto-ensemencement excessif
• Rabattez les tiges au feuillage basal après les premières gelées dures en automne, ou laissez-les debout en hiver pour l'intérêt visuel et l'habitat de la faune
• Divisez les touffes tous les 2 à 3 ans au début du printemps ou à l'automne pour maintenir la vigueur et éviter que le centre ne meure
• Les cultivars plus grands peuvent nécessiter un tuteurage pour éviter qu'ils ne s'affaissent, surtout dans les sites exposés et venteux
Propagation :
• Division des touffes établies (méthode la plus fiable pour maintenir les caractéristiques du cultivar)
• Boutures basales prélevées à la fin du printemps
• Graines (note : les cultivars ne sont pas fidèles à partir de graines ; les plantes issues de graines présenteront des caractéristiques variables)
Problèmes courants :
• Pucerons — peuvent coloniser les nouvelles pousses ; contrôlés avec du savon insecticide ou un jet d'eau puissant
• Taches foliaires et oïdium — plus fréquents dans des conditions humides avec une mauvaise circulation d'air
• Pourriture des racines et du collet — causée par un sol mal drainé ou détrempé
• Tendance à être une vivace de courte durée — certains cultivars déclinent après 2 à 3 ans s'ils ne sont pas divisés régulièrement
Anecdote
La création de la Marguerite Shasta est l'une des réalisations les plus célèbres de l'histoire de l'horticulture américaine, et son histoire révèle la patience et l'ambition extraordinaires de son créateur, Luther Burbank. • Luther Burbank (1849–1926) était un botaniste et horticulteur américain pionnier qui a développé plus de 800 nouvelles variétés de plantes au cours de sa carrière, notamment la pomme de terre Russet Burbank, la Marguerite Shasta et de nombreux fruits, légumes et plantes ornementales • Le développement de la Marguerite Shasta par Burbank n'était pas un simple croisement ponctuel — il impliquait un programme de sélection minutieux sur plusieurs générations s'étendant sur environ 17 ans, croisant quatre espèces différentes de trois continents (Europe, Asie et Amérique du Nord via la culture) • Il a commencé par croiser la marguerite commune européenne (Leucanthemum vulgare) avec la marguerite des Pyrénées à grandes fleurs (Leucanthemum maximum), puis a croisé cet hybride avec la marguerite portugaise (Leucanthemum lacustre), et a finalement introduit des gènes de la marguerite japonaise Nippon (Nipponanthemum nipponicum) pour obtenir la combinaison souhaitée de grande taille de fleur, de fleurons ligulés blanc pur, de croissance robuste et de rusticité hivernale • Burbank aurait effectué plus de 15 000 pollinisations croisées individuelles pendant le programme de sélection de la Marguerite Shasta avant d'obtenir son résultat idéal La signification culturelle de la marguerite est profonde : • Le nom 'marguerite' dérive du latin 'margarita', signifiant 'perle', en référence à la couleur blanche des pétales • Dans le langage des fleurs victorien, la marguerite symbolise l'innocence, la pureté et les nouveaux départs • La Marguerite Shasta reste l'une des plantes vivaces les plus vendues dans le commerce mondial des pépinières plus de 120 ans après son introduction
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