Lys

Le genre Lilium est originaire des régions tempérées de l'hémisphère nord, avec des centres de diversité en Asie de l'Est, dans l'Himalaya, en Europe et en Amérique du Nord.

• Environ 50 à 60 % de toutes les espèces de Lilium sont originaires de Chine, ce qui en fait le centre mondial de diversité
• D'autres centres importants comprennent la région himalayenne, le Japon, la Corée et certaines parties de l'est de l'Amérique du Nord
• Les espèces vont des prairies au niveau de la mer aux zones alpines à des altitudes dépassant 3 000 mètres
• Le genre a divergé de ses plus proches parents au cours de la période allant du Crétacé supérieur au Paléogène inférieur

Les lys ont une longue histoire de culture et de signification culturelle :
• Des fresques minoennes anciennes (~1600 av. J.-C.) sur l'île de Crète représentent des lys, parmi les plus anciennes représentations artistiques connues
• Dans la culture chinoise, les lys (百合, bǎihé) sont cultivés depuis plus de 2 000 ans à des fins ornementales et culinaires/médicinales
• Le nom "lys" dérive du latin "lilium", qui lui-même vient probablement du grec "leirion"

Les lys sont des plantes herbacées vivaces qui poussent à partir de véritables bulbes, produisant une seule tige dressée avec des feuilles et des fleurs terminales.

Bulbe :
• Composé d'écailles charnues et superposées (écailles du bulbe) sans tunique protectrice (contrairement aux tulipes)
• Les écailles sont généralement blanches à jaune pâle, lancéolées et disposées de manière lâche
• La taille du bulbe varie selon les espèces, généralement de 3 à 15 cm de diamètre
• De nouveaux bulbes se forment par propagation végétative via des bulbilles ou des bulbilles caulinaires

Tige et feuilles :
• Tige unique, non ramifiée, dressée, généralement de 30 à 200 cm de haut selon les espèces
• Feuilles sessiles, linéaires à lancéolées, disposées en alternance, en verticilles ou en spirale le long de la tige
• Nervation parallèle, caractéristique des monocotylédones
• Certaines espèces (par exemple L. martagon) produisent des bulbilles caulinaires adventives (bulbilles) à l'aisselle des feuilles

Fleurs :
• Grandes, voyantes et souvent parfumées ; généralement de 5 à 25 cm de diamètre
• Six tépales (pétales et sépales indifférenciés) disposés en deux verticilles de trois
• Les tépales peuvent être réfléchis (par exemple L. martagon), en forme d'entonnoir (par exemple L. longiflorum) ou en forme de coupe (par exemple L. auratum)
• Les couleurs vont du blanc, jaune, orange, rouge, rose et violet, souvent avec des taches ou des stries
• Six étamines avec des anthères versatiles ; un seul ovaire supère avec un stigmate à trois lobes
• Les fleurs sont généralement portées en grappes ou en ombelles à l'apex de la tige

Fruit et graines :
• Capsule à trois loges qui se déhisce (s'ouvre) le long des septa à maturité
• Les graines sont nombreuses, plates et ailées, adaptées à la dispersion par le vent
• La germination des graines peut être épigée ou hypogée selon les espèces

Les lys occupent une gamme d'habitats tempérés, des prairies ouvertes et des lisières de bois aux pentes alpines et aux zones marécageuses.

• La plupart des espèces préfèrent les sols bien drainés, riches en humus, avec un pH légèrement acide à neutre (5,5–7,0)
• De nombreuses espèces sont adaptées à une dormance hivernale froide, nécessitant une période de vernalisation pour initier la floraison
• Les pollinisateurs comprennent les abeilles, les papillons, les mites et les colibris (chez les espèces nord-américaines)
• Certaines espèces sont adaptées aux écosystèmes sujets aux incendies, se régénérant à partir de bulbes après la destruction de la végétation aérienne
• Les lys sont sensibles au criocère du lys (Lilioceris lilii), un ravageur envahissant en Europe et en Amérique du Nord qui peut défolier complètement les plantes
• Les maladies fongiques telles que Botrytis elliptica (moisissure grise du lys) et Fusarium oxysporum sont des agents pathogènes importants

Les lys sont largement cultivés comme plantes ornementales de jardin et fleurs coupées. Ils sont relativement faciles à cultiver avec un choix de site et des soins appropriés.

Lumière :
• La plupart des espèces et hybrides préfèrent le plein soleil (6+ heures de lumière directe du soleil) à l'ombre partielle
• Dans les climats chauds, l'ombre de l'après-midi aide à prévenir la brûlure des tépales

Sol :
• Un sol bien drainé, fertile et riche en humus est essentiel
• Un pH légèrement acide à neutre (6,0–6,5) est idéal
• Les sols argileux lourds doivent être amendés avec de la matière organique et du gravier pour améliorer le drainage

Profondeur de plantation :
• En règle générale, plantez les bulbes à une profondeur d'environ trois fois la hauteur du bulbe
• La plupart des lys : 10–15 cm de profondeur ; espèces à racines caulinaires (par exemple L. longiflorum) : jusqu'à 20 cm de profondeur
• Espacez les bulbes de 15 à 30 cm selon la taille de l'espèce

Arrosage :
• Gardez le sol constamment humide mais jamais détrempé pendant la saison de croissance
• Réduisez l'arrosage après la floraison lorsque le feuillage commence à jaunir
• Le paillage aide à retenir l'humidité et à réguler la température du sol

Température :
• La plupart des lys sont rustiques dans les zones USDA 3–9, selon les espèces
• Une période de refroidissement hivernal (vernalisation) est nécessaire pour l'initiation des boutons floraux

Propagation :
• Division des bulbilles en automne
• Écaillage — les écailles individuelles du bulbe retirées et placées dans de la vermiculite humide peuvent produire des bulbilles
• Les bulbilles caulinaires (chez les espèces qui en produisent) peuvent être collectées et semées
• La propagation par graines est utilisée pour la sélection mais peut prendre 3 à 7 ans pour atteindre la floraison

Problèmes courants :
• Brûlure botrytique (moisissure grise) — retirez les tissus affectés et améliorez la circulation de l'air
• Criocère du lys (Lilioceris lilii) — ramassez à la main les adultes et les larves ; l'huile de neem comme contrôle biologique
• Pourriture du bulbe — causée par un mauvais drainage ou Fusarium ; assurez un sol bien drainé
• Les cerfs et les rongeurs peuvent se nourrir des bulbes ; un treillis protecteur ou des répulsifs peuvent être nécessaires