Acacia de hoja plateada
Acacia dealbata
La Acacia de hoja plateada (Acacia dealbata) es una de las acacias australianas más hermosas y reconocidas: un árbol de hoja perenne, elegante y de rápido crecimiento, cubierto de un delicado follaje bipinnado de color gris plateado, que produce nubes de brillantes flores amarillo dorado y esponjosas desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Nativa del sureste de Australia, se ha convertido en una de las acacias ornamentales más populares en todo el mundo, especialmente en la región mediterránea y la costa de California, donde su follaje plateado y sus flores doradas crean un espectáculo impresionante.
• Alcanza de 10 a 25 metros de altura con una copa extendida
• Follaje bipinnado finamente dividido de color gris plateado, uno de los más elegantes de cualquier árbol
• Masas de brillantes racimos de flores esponjosas de color amarillo dorado desde finales del invierno hasta la primavera
• Una de las acacias ornamentales más populares del mundo
• De crecimiento rápido pero de vida relativamente corta (15 a 30 años)
• El follaje se usa ampliamente en la floristería como "mimosa"
Taxonomía
• Se encuentra desde el sureste de Queensland hasta Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania, hasta el sureste de Australia del Sur
• Más abundante en las áreas más frías y de mayor precipitación de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania
• Se encuentra en altitudes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1,000 metros
• Crece en bosques abiertos, bosques y a lo largo de cursos de agua
• El nombre de la especie "dealbata" significa "blanqueado" o "cubierto de polvo blanco" en latín, en referencia al follaje plateado
• Ampliamente plantado como árbol ornamental en toda la región mediterránea, especialmente en el sur de Francia, donde se conoce como "mimosa"
• La Costa Azul en el sur de Francia es famosa por sus bosques de mimosa, y la ciudad de Mandelieu-la-Napoule alberga un Festival anual de la Mimosa
• Cultivado comercialmente para el comercio de floristería: las ramas de follaje de Acacia de hoja plateada se venden en todo el mundo como "mimosa" para arreglos florales
• También naturalizado e invasivo en partes de Sudáfrica, Portugal, Italia y Nueva Zelanda
Corteza:
• Lisa, de color gris a gris parduzco
• Los tallos y ramas jóvenes son de color gris plateado, a menudo con una capa blanquecina
Hojas:
• Bipinnadas, de 5 a 12 cm de largo, con 8 a 20 pares de pinnas, cada una con 20 a 50 folíolos diminutos
• De color gris plateado a verde azulado, creando una textura suave y plumosa
• Entre el follaje más elegante y de textura fina de cualquier árbol
• Los folíolos son diminutos, dando una apariencia suave y parecida a un helecho
Flores:
• Producidas en cabezuelas globulares, de 5 a 8 mm de diámetro
• De color amarillo dorado brillante, esponjosas y dulcemente fragantes
• Dispuestas en vistosos racimos paniculados terminales y axilares
• Florece de julio a septiembre (finales del invierno a principios de la primavera en Australia)
• Uno de los primeros árboles en florecer a finales del invierno
• Rica en polen
Fruto:
• Vainas rectas a ligeramente curvadas, de 3 a 10 cm de largo
• Aplanadas, de color verde azulado que maduran a marrón
• Contienen varias semillas pequeñas, duras y oscuras
• Las semillas persisten en el suelo durante décadas
Forma:
• De 10 a 25 metros de altura con un diámetro de tronco de 20 a 50 cm
• Copa extendida, abierta y aireada
• A menudo de tallos múltiples, especialmente cuando se poda
Hábitat:
• Se encuentra en bosques abiertos, bosques y a lo largo de cursos de agua en áreas más frías y de mayor precipitación
• Especie pionera que coloniza rápidamente sitios perturbados
• A menudo forma rodales densos después de incendios o desmonte
• Prefiere suelos húmedos, bien drenados y fértiles
Interacciones ecológicas:
• La fijación de nitrógeno mejora la fertilidad del suelo para las plantas circundantes
• Las flores proporcionan polen vital de finales de invierno para las abejas y otros insectos que emergen de la latencia
• Las semillas son consumidas por aves, incluidos loros y palomas
• Los rodales densos proporcionan refugio para pequeñas aves y mamíferos
• Parte de la ecología sucesional de los bosques esclerófilos húmedos
Invasividad:
• Se ha vuelto invasivo en varias regiones fuera de Australia, incluyendo Sudáfrica, Portugal, Italia y Nueva Zelanda
• Produce enormes cantidades de semillas de larga vida que forman bancos de semillas persistentes en el suelo
• Puede formar matorrales densos que suprimen la vegetación nativa
• Brota profusamente después de la poda o el fuego
Crecimiento:
• Muy rápido: puede alcanzar 5 metros en 3 años
• Vida relativamente corta: típicamente de 15 a 30 años
• Muere por el fuego pero se regenera masivamente a partir del banco de semillas del suelo
• Fija nitrógeno atmosférico a través de nódulos radiculares
Selección del sitio:
• Pleno sol
• Suelos bien drenados: tolera suelos pobres, arenosos y con grava
• Prefiere condiciones húmedas y fértiles, pero es muy tolerante a la sequía una vez establecido
• Excelente para jardines de estilo mediterráneo, paisajes costeros y control de la erosión
Plantación:
• Plante plántulas o plantas en maceta en otoño o primavera
• La semilla requiere tratamiento con agua caliente para romper la latencia
• Muy fácil de establecer
Cuidado:
• Riegue durante la primera temporada seca
• Muy tolerante a la sequía una vez establecido
• Se puede podar con fuerza para mantener el tamaño y la forma
• Vida útil corta (15 a 30 años): planifique el reemplazo
• Generalmente libre de plagas
• Tolera heladas ligeras pero se daña con heladas severas
• Resistente en las zonas USDA 9 a 11
Ornamental:
• Una de las acacias ornamentales más hermosas y populares del mundo
• El follaje plateado combinado con flores doradas crea un impresionante espectáculo de finales de invierno
• Ampliamente plantado en jardines de clima mediterráneo, la costa de California y el sur de Europa
• Un elemento básico de los jardines nativos australianos
Floristería:
• Las ramas de follaje plateado y flores doradas se cosechan comercialmente como "mimosa"
• Cultivo importante de floristería en el sur de Francia, Italia e Israel
• Se vende en todo el mundo para arreglos florales y ramos de novia
• La flor de mimosa es un símbolo del Día Internacional de la Mujer (8 de marzo) en Italia y Rusia
Madera:
• La madera es moderadamente dura y atractiva: se utiliza para muebles y torneado
• Se utiliza para la producción de pulpa y papel
• Adecuado para leña y carbón vegetal
Mejora del suelo:
• La fijación de nitrógeno mejora la fertilidad del suelo
• Se utiliza en la rehabilitación de tierras y el control de la erosión
• Valioso en sistemas agroforestales
Usos tradicionales:
• Los aborígenes australianos usaban la corteza para curtir, la madera para herramientas y la goma como alimento
• Las flores se usaban para hacer una bebida dulce
Dato curioso
La Acacia de hoja plateada es la "mimosa" de la Riviera francesa, donde se establecieron vastas plantaciones en el siglo XIX para abastecer el comercio europeo de floristería. Cada febrero, la ciudad de Mandelieu-la-Napoule en la Riviera francesa alberga el Festival anual de la Mimosa, celebrando las flores doradas que transforman el paisaje invernal. En Italia y Rusia, se regalan tradicionalmente ramitas de mimosa a las mujeres el 8 de marzo por el Día Internacional de la Mujer, lo que convierte a la Acacia de hoja plateada en uno de los árboles australianos más culturalmente significativos del mundo, aunque la mayoría de las personas que regalan o reciben flores de mimosa no tienen idea de que el árbol proviene de Australia.
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