El Fresno Verde (Fraxinus pennsylvanica) es un árbol caducifolio resistente y de rápido crecimiento, una de las especies de fresno más ampliamente distribuidas en América del Norte, desde la costa atlántica hasta las Montañas Rocosas. Valorado durante mucho tiempo como árbol de calle y sombra por su adaptabilidad a condiciones urbanas difíciles, al igual que todos los fresnos norteamericanos, enfrenta una mortalidad catastrófica debido al barrenador esmeralda del fresno, que ha matado a cientos de millones de fresnos desde su llegada en 2002.
• Alcanza de 18 a 25 metros de altura con una copa ampliamente ovalada a irregular
• El fresno más ampliamente distribuido en América del Norte
• Extremadamente adaptable a condiciones urbanas, sequía y suelos pobres
• Gravemente amenazado por el barrenador esmeralda del fresno
• Estrechamente relacionado con el Fresno Blanco, pero se distingue por el envés verde (no blanco) de las hojas
• Se extiende desde Nueva Escocia y Nuevo Brunswick hacia el oeste hasta Alberta y Montana, hacia el sur hasta el norte de Florida y el este de Texas
• Se encuentra en altitudes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 600 metros
• El más ampliamente distribuido de todas las especies de fresno norteamericanas
• Común en bosques de tierras bajas, llanuras de inundación y a lo largo de riberas de arroyos
• También se encuentra en sitios elevados, barrancos de pradera y áreas perturbadas
• Descrito por el botánico alemán Gotthilf Henry Ernst Muhlenberg en 1793
• El nombre de la especie "pennsylvanica" se refiere a Pensilvania
• Ampliamente plantado como árbol de calle en las Grandes Llanuras del norte y los estados de pradera
• Se ha naturalizado en partes de Europa
Corteza:
• Gris a gris-marrón, desarrolla crestas en forma de diamante similares al Fresno Blanco pero algo menos regulares
Hojas:
• Opuestas, compuestas pinnadas con 7 a 9 (generalmente 7) folíolos, de 15 a 30 cm de largo en total
• Cada folíolo de 7 a 12 cm de largo, lanceolado, con márgenes aserrados
• Verde medio en el haz y el envés (lo que lo distingue del Fresno Blanco, que tiene envés plateado-blanco)
• Color otoñal amarillo, a menudo pobre o ausente
Fruto:
• Sámaras en forma de remo, de 2.5 a 5 cm de largo, con el ala extendiéndose bien por debajo del cuerpo de la semilla
• Cuelgan en racimos densos durante el invierno
Tamaño:
• Típicamente de 18 a 25 metros de altura y de 40 a 60 cm de diámetro del tronco
• De rápido crecimiento, añadiendo de 45 a 75 cm por año
• Un árbol dominante en bosques de madera dura de tierras bajas y comunidades de llanura de inundación en el centro de los Estados Unidos
• Una de las especies de fresno más tolerantes a inundaciones, sobreviviendo períodos prolongados de suelo saturado
• Las semillas son consumidas por patos de bosque, codornices, pavos salvajes, cardenales y pequeños mamíferos
• Los ciervos ramonean ramitas y follaje
• Soporta numerosas especies de lepidópteros como planta alimenticia larval
• Proporciona sitios de anidación en cavidades para aves y mamíferos en árboles maduros y en declive
• El barrenador esmeralda del fresno ha causado una mortalidad devastadora, particularmente en las Grandes Llanuras del norte, donde el Fresno Verde era el árbol de calle plantado dominante
• La pérdida de Fresno Verde en corredores ribereños está causando erosión significativa y degradación del hábitat
• El barrenador esmeralda del fresno ha matado prácticamente a todos los Fresnos Verdes maduros en muchas áreas urbanas
• Particularmente devastador en las Grandes Llanuras del norte, donde el Fresno Verde era el árbol de calle más comúnmente plantado
• Algunas comunidades han perdido todo su dosel arbóreo urbano
• Aún no evaluado formalmente por la UICN, pero considerado funcionalmente amenazado
• Los esfuerzos de conservación son paralelos a los del Fresno Blanco: bancos de semillas, control biológico y cría para resistencia
• Resistente en las zonas USDA 2 a 9 — entre las más resistentes de todas las especies de fresno
• Extremadamente adaptable a una amplia gama de suelos, incluyendo arcilla, alcalinos, salinos y compactados
• Altamente tolerante a la sequía y a inundaciones
• Pleno sol a sombra parcial
• Tasa de crecimiento muy rápida de 45 a 75 cm por año
• Históricamente uno de los árboles de calle más comúnmente plantados en las Grandes Llanuras
• Actualmente NO se recomienda plantar en áreas afectadas por el barrenador esmeralda del fresno
• Los árboles existentes pueden protegerse con tratamientos anuales de insecticida sistémico
• Cultivares masculinos sin semillas como 'Patmore' fueron ampliamente plantados antes de la crisis del barrenador
• Considere especies alternativas para nuevas plantaciones en regiones afectadas por el barrenador
Madera:
• Similar a la madera del Fresno Blanco pero generalmente considerada de menor calidad
• Utilizada para muebles, pisos, contenedores y pulpa de madera
• Comercializada como "fresno verde" o simplemente "fresno" como madera
Ornamental:
• Fue uno de los árboles de calle y sombra más populares en las Grandes Llanuras del norte
• Valorado por su extrema resistencia al frío, tolerancia a la sequía y crecimiento rápido
• 'Patmore' fue el cultivar más ampliamente plantado
Ecológico:
• Componente esencial de bosques de tierras bajas y ribereños
• Proporciona estabilización crítica de riberas de arroyos
• La pérdida de Fresno Verde está causando efectos ecológicos en cascada en ecosistemas de llanura de inundación
Restauración:
• Los esfuerzos de bancos de semillas están preservando la diversidad genética para futura restauración una vez que se establezcan controles biológicos
Dato curioso
Antes de la llegada del barrenador esmeralda del fresno, el Fresno Verde era el árbol de calle más comúnmente plantado en muchas ciudades de las Grandes Llanuras, comprendiendo hasta el 30% del dosel arbóreo urbano en algunas comunidades. En Fargo, Dakota del Norte, y Winnipeg, Manitoba, la pérdida de árboles de Fresno Verde debido al barrenador ha creado lo que los arboricultores llaman una "crisis arbórea urbana", con miles de árboles muertos siendo removidos y vecindarios enteros perdiendo su dosel de sombra prácticamente de la noche a la mañana.
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