La Acacia negra (Acacia mearnsii) es un árbol de hoja perenne, de rápido crecimiento y fijador de nitrógeno, nativo del sureste de Australia, que se ha convertido en una de las especies de acacia más importantes comercialmente en el mundo. Valorada por su corteza, que contiene algunas de las concentraciones más altas de tanino de cualquier planta, es la base de una industria global de curtido de cuero y se planta ampliamente para madera, leña, mejora del suelo y rehabilitación de tierras.
• Alcanza de 10 a 25 metros de altura con una copa extendida y corteza oscura y fisurada
• La corteza contiene hasta un 40% de tanino, entre las concentraciones más altas en cualquier planta
• Árbol fijador de nitrógeno que mejora la fertilidad del suelo
• Una de las especies de acacia más importantes comercialmente a nivel mundial
• De rápido crecimiento: puede alcanzar un tamaño cosechable en 7 a 10 años
• Ampliamente plantada en Sudáfrica, Brasil y África Oriental para tanino y madera
• Se encuentra desde el sureste de Nueva Gales del Sur hasta Victoria y el sureste de Australia del Sur, y en Tasmania
• También se encuentra en áreas subcosteras y de meseta
• Se encuentra en elevaciones desde el nivel del mar hasta aproximadamente 900 metros
• Crece en bosques abiertos, bosques y a lo largo de cursos de agua
• El nombre de la especie "mearnsii" honra a Edgar Alexander Mearns, un naturalista estadounidense
• Conocida como "Acacia negra" en Australia debido a la corteza oscura y fisurada
• Introducida en Sudáfrica en la década de 1860 para la producción de tanino y desde entonces se ha convertido en un cultivo comercial importante allí
• Sudáfrica es ahora el mayor productor mundial de corteza de Acacia negra para tanino
• También se planta ampliamente en Brasil, Kenia, Tanzania e India
• Invasora en algunas regiones fuera de su área de distribución nativa, particularmente Sudáfrica y partes del Mediterráneo
• Los pueblos aborígenes del sureste de Australia usaban la corteza para curtir pieles y la madera para herramientas y armas
Corteza:
• De color marrón oscuro a negro grisáceo, dura y profundamente fisurada: la fuente de tanino comercial
• La corteza interna es más clara y fibrosa
• El grosor de la corteza aumenta con la edad y es el producto comercial principal
Hojas:
• No son hojas verdaderas sino tallos foliares modificados llamados filodios
• Bipinnadas en plántulas jóvenes, volviéndose filodios estrechamente elípticos a lanceolados en árboles maduros
• De color verde oscuro, de 8 a 15 cm de largo y de 1 a 3 cm de ancho
• Varias venas longitudinales prominentes
Flores:
• Producidas en cabezuelas globulares, de 5 a 8 mm de diámetro
• De color amarillo pálido a blanco cremoso, dulcemente fragantes
• Cada cabezuela contiene de 20 a 40 flores diminutas
• Dispuestas en racimos paniculados en las axilas de las hojas
• Florecen desde la primavera hasta principios del verano (octubre a diciembre en Australia)
• Ricas en polen
Fruto:
• Vainas (legumbres) rectas a ligeramente curvadas, de 5 a 12 cm de largo y de 4 a 7 mm de ancho
• De color marrón oscuro a negro cuando maduran
• Contienen de 3 a 12 semillas pequeñas, negras y duras
• Las semillas pueden permanecer viables en el suelo durante décadas
Forma:
• De 10 a 25 metros de altura con un diámetro de tronco de 20 a 50 cm
• Copa extendida, a menudo tan ancha como alta
• Generalmente de un solo tronco, pero puede tener múltiples tallos
Hábitat:
• Se encuentra en bosques abiertos, bosques y a lo largo de cursos de agua en el sureste de Australia
• Prefiere suelos húmedos, bien drenados y fértiles
• Especie pionera que coloniza rápidamente áreas perturbadas
Interacciones ecológicas:
• La fijación de nitrógeno a través de nódulos radiculares enriquece la fertilidad del suelo, beneficiando a las plantas circundantes
• Las flores proporcionan polen y néctar importantes para insectos y aves
• Las semillas son alimento para aves, incluidos loros y palomas
• El follaje denso proporciona refugio para aves y mamíferos pequeños
• La hojarasca se descompone rápidamente, devolviendo nitrógeno al suelo
Invasividad:
• Se ha convertido en una especie invasora grave en Sudáfrica, Portugal y otras regiones con clima adecuado
• En Sudáfrica, invade el fynbos, los pastizales y las zonas ribereñas, amenazando la biodiversidad nativa
• Produce semillas abundantes y de larga vida que crean bancos de semillas persistentes
• Sudáfrica gasta millones anualmente en programas de erradicación de Acacia negra
Crecimiento:
• Muy rápido: puede alcanzar los 10 metros en 5 años
• De vida corta, típicamente de 15 a 25 años
• Muere por el fuego, pero se regenera prolíficamente a partir del banco de semillas del suelo
• Fija hasta 200 kg de nitrógeno por hectárea por año
Selección del sitio:
• Pleno sol
• Prefiere suelos húmedos, bien drenados y fértiles
• Tolera suelos pobres debido a la fijación de nitrógeno
• Mejor en climas subtropicales a templados cálidos
• Excelente para silvicultura agrícola, control de erosión y rehabilitación de tierras
Plantación:
• La siembra directa es el método de establecimiento más común
• Plante plántulas durante la temporada de lluvias
• La semilla requiere tratamiento con agua caliente o escarificación para romper la latencia
Cuidado:
• El crecimiento rápido requiere un cuidado mínimo una vez establecido
• Proteja las plántulas jóvenes de los animales ramoneadores
• Rotación de 7 a 10 años para la producción de corteza
• Se puede talar para múltiples rotaciones
• Monitoree la invasividad fuera del área de distribución nativa
• Resistente en las zonas USDA 9 a 11
Producción de tanino:
• La corteza contiene del 30 al 45% de tanino, entre las concentraciones más altas en cualquier planta
• Fuente principal de tanino vegetal para la industria global del cuero
• Sudáfrica produce más de 100,000 toneladas de corteza de acacia anualmente
• El tanino también se usa en adhesivos, inhibidores de corrosión y tratamiento de agua
Madera:
• La madera es dura, densa y adecuada para pulpa, papel, tableros de partículas y leña
• Se usa para puntales de minas, cercas y construcción en países en desarrollo
• Excelente leña y carbón vegetal
Mejora del suelo:
• La fijación de nitrógeno enriquece la fertilidad del suelo
• Se usa en sistemas agroforestales para mejorar los rendimientos de los cultivos
• Se planta para control de erosión y rehabilitación de tierras después de la minería
Otros usos:
• Las flores proporcionan polen para la apicultura
• Las hojas se usan como forraje de emergencia para el ganado
• La goma del tronco se usa como sustituto de baja calidad de la goma arábiga
Dato curioso
La Acacia negra es a la vez un héroe y un villano en la historia botánica global. En su Australia natal, es un valioso árbol maderero y de tanino que enriquece el suelo. Pero en Sudáfrica, donde se introdujo en la década de 1860 para la producción de tanino, se ha convertido en una de las especies invasoras más dañinas del país, amenazando la biodiversidad única del fynbos. La ironía es que Sudáfrica ahora produce más corteza de Acacia negra comercialmente que Australia, lo que hace que el árbol sea simultáneamente un cultivo agrícola importante y un objetivo para campañas de erradicación en el mismo país.
Saber másComentarios (0)
Sin comentarios aún. ¡Sé el primero!
