Acacia Negra

Robinia pseudoacacia es nativa del este y centro de los Estados Unidos.

• Originaria de una región que abarca desde Pensilvania y Nueva Jersey hacia el sur a través de las Montañas Apalaches hasta el norte de Georgia y Alabama, y hacia el oeste hasta el sur de Ohio, Indiana, Illinois, Misuri y Arkansas
• Su área de distribución nativa original probablemente se concentraba en las regiones montañosas de los Apalaches y Ozark, donde crecía en asociación con bosques de robles y pinos
• Ahora naturalizada en prácticamente todos los Estados Unidos continentales, el sur de Canadá y gran parte de Europa, Asia templada, Sudamérica y el sur de África
• Fue encontrada por primera vez por botánicos europeos a finales del siglo XVI durante las primeras expediciones coloniales a Virginia
• Jean Robin, el herbolario real del rey Enrique IV de Francia, recibió semillas de América y plantó el primer ejemplar europeo en la Place Dauphine en París en 1601 — se documenta que ese árbol aún vivía en 1636 según el hijo de Robin, Vespasian
• Descrita por Linneo en 1753 como Robinia pseudoacacia — el epíteto específico "pseudoacacia" significa "falsa acacia", reflejando la similitud de sus hojas compuestas con las de las acacias verdaderas (Acacia spp.) de África y Australia
• Para el siglo XVIII, la Acacia Negra se había extendido por parques, fincas y bosques europeos como un árbol ornamental y maderero apreciado
• Plantada extensamente en Hungría, donde ahora cubre aproximadamente el 20% del área forestal del país y se considera un recurso nacional para la producción de miel

Robinia pseudoacacia es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande, de rápido crecimiento.

Tronco y Corteza:
• Generalmente alcanza de 12 a 25 metros (ocasionalmente hasta 30 metros) de altura con un diámetro de tronco de 30 a 100 cm
• Corteza de gris oscuro a marrón negruzco, profundamente surcada en crestas gruesas entrelazadas formando un patrón característico similar a una cuerda o red
• Ramas jóvenes de color verdoso a marrón rojizo, a menudo armadas con espinas pareadas en los nudos, cada espina de 1 a 3 cm de largo
• Se han seleccionado algunos cultivares sin espinas para uso hortícola

Copa:
• Abierta, irregular, redondeada a oblonga, a menudo con una apariencia algo desaliñada o salvaje
• Ramas ascendentes a extendidas, quebradizas en vientos fuertes

Hojas:
• Imparipinnadas, de 15 a 35 cm de largo, con 7 a 21 (comúnmente 9 a 19) folíolos ovales a elípticos
• Folíolos de 2 a 5 cm de largo, de color verde azulado a verde oscuro en el haz, más pálidos en el envés, márgenes enteros
• Uno de los últimos árboles en brotar en primavera y uno de los primeros en perder las hojas en otoño
• Los pecíolos llevan pequeñas espinas estipulares en la base

Flores:
• Vistosas, fragantes, de color blanco a blanco cremoso, similares a guisantes, de aproximadamente 2 cm de largo
• Producidas en racimos densos y colgantes de 10 a 20 cm de largo, creando espectaculares exhibiciones en cascada
• Florecen a finales de la primavera (mayo-junio) después de que emergen las hojas
• Intensamente fragantes — el dulce aroma puede viajar distancias considerables

Fruto:
• Vainas de legumbre planas y lineales, de 5 a 12 cm de largo y 1 a 1.5 cm de ancho
• De color marrón oscuro a negruzco cuando maduran, contienen de 4 a 10 semillas pequeñas en forma de riñón
• Las vainas persisten en el árbol durante el invierno

Robinia pseudoacacia es una especie ecológicamente compleja y altamente adaptable.

• Una especie pionera de sitios perturbados, bordes de bosques y tierras degradadas — su capacidad de fijar nitrógeno le permite colonizar suelos pobres en nutrientes donde pocos otros árboles pueden sobrevivir
• Crecimiento temprano rápido (1 a 2 metros por año en condiciones favorables) permite una colonización rápida del sitio
• La propagación por chupones de raíz es prolífica — los árboles se extienden clonalmente a través de brotes de raíz, formando matorrales densos que excluyen otra vegetación
• La especie es intolerante a la sombra y requiere pleno sol para un crecimiento óptimo
• Las flores proporcionan una de las fuentes de néctar más importantes para las abejas melíferas en el este de América del Norte y Europa, produciendo una miel premium de color claro con alto contenido de fructosa
• La hojarasca rica en nitrógeno mejora la fertilidad del suelo, beneficiando a los colonizadores de plantas posteriores en la sucesión
• Sin embargo, las poblaciones invasoras alteran significativamente los ecosistemas — los matorrales densos de Acacia Negra suprimen las plantas nativas del sotobosque, cambian la química del suelo mediante el enriquecimiento de nitrógeno y reducen la biodiversidad
• En Europa, la Acacia Negra figura entre las 10 especies exóticas invasoras más importantes, amenazando los pastizales secos, las dunas de arena y los hábitats ribereños
• Relativamente de vida corta — 60 a 90 años es típico, aunque algunos ejemplares alcanzan los 150 años
• Susceptible al barrenador de la acacia (Megacyllene robiniae), que puede dañar gravemente los árboles maduros

La Acacia Negra es abundante y no está amenazada en ninguna parte de su área de distribución.

• Catalogada como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN debido a su extensa área de distribución nativa y naturalizada
• La especie se encuentra entre los árboles norteamericanos más ampliamente distribuidos a nivel mundial
• En su área de distribución nativa, las poblaciones son estables y la especie es a menudo común en hábitats sucesionales
• Las preocupaciones de conservación se centran en cambio en su invasividad fuera de su área de distribución nativa — en muchos países europeos, los programas de erradicación activa se dirigen a la Acacia Negra en hábitats naturales sensibles
• La diversidad genética en las poblaciones nativas de los Apalaches es alta y está bien conservada