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白蠟樹

白蠟樹

Fraxinus americana

白蠟樹(Fraxinus americana)是北美東部最具價值的材用樹種之一,其木材质地堅韌、具彈性且紋理筆直,一個多世紀以來一直是製作棒球棒、工具手柄及高級家具的傳統材料。作為東部闊葉林中莊嚴的冠層樹種,它正面臨來自亞洲的入侵物種——青銅櫟吉丁蟲(Agrilus planipennis,又稱綠蠟象甲)的生存威脅;自 2002 年在密西根州被發現以來,這種害蟲已導致整個大陸數億棵白蠟樹死亡。

• 樹高可達 20 至 30 公尺,樹冠呈寬卵形至圓形
• 產出用於製作棒球棒和工具手柄的優質「白蠟木」
• 正面臨青銅櫟吉丁蟲的嚴重威脅,這種入侵甲蟲正殺死北美各地的白蠟樹
• 葉為對生羽狀複葉,具 5 至 9 枚小葉
• 秋色從紫紅色到黃色不等

原產於北美東部。

• 分佈範圍從新斯科細亞省和魁北克省南部向西至明尼蘇達州,向南至佛羅里達州北部及德克薩斯州東部
• 生長海拔從海平面至阿帕拉契山脈約 1,000 公尺處
• 是中生(潮濕)闊葉林中常見的冠層樹種,常與橡樹、山核桃、楓樹和山毛櫸共生
• 特別與排水良好、肥沃的河岸土壤相關
• 由瑞典植物學家卡爾·林奈於 1753 年描述並命名為 Fraxinus americana
• 種加詞「americana」意為「美洲的」
• 青銅櫟吉丁蟲於 2002 年首次在北美密西根州底特律附近被發現
• 此後,該甲蟲已導致 35 個以上美國州份和 5 個加拿大省份的數億棵白蠟樹死亡
大型落葉喬木,樹冠呈寬卵形至圓形,樹幹筆直高聳。

樹皮:
• 灰色至灰褐色,隨樹齡增長形成獨特的菱形脊狀紋理
• 與綠白蠟樹的樹皮相似,但脊狀紋理更明顯且相互交錯

葉:
• 對生羽狀複葉,具 5 至 9 枚(通常為 7 枚)小葉,總長 20 至 30 公分
• 每枚小葉長 7 至 13 公分,卵形至披針形,葉緣全緣或具細鋸齒
• 葉面深綠色,葉背白色或銀白色(俗名由此而來)
• 秋色從紫紅色到黃色不等,個體間差異大

果實:
• 槳形翅果,長 2.5 至 5 公分,密集成簇下垂
• 翅延伸至種子主體下方甚遠

大小:
• 通常高 20 至 30 公尺,樹幹直徑 60 至 100 公分
• exceptional 個體可達 35 公尺
白蠟樹是北美東部森林中重要的冠層物種。

• 是高地闊葉林中的優勢樹種,特別是在潮濕、排水良好的地點
• 種子是林鴨、北美鵪鶉、紅雀、雀科鳥類及小型哺乳動物的重要食物來源
• 葉片會被鹿和河狸取食
• 支持多種鱗翅目幼蟲,包括白蠟天蛾
• 具树洞的樹木為啄木鳥、貓頭鷹及其他洞穴築巢野生動物提供巢址
• 青銅櫟吉丁蟲已造成災難性死亡,使大片森林中的白蠟樹消失
• 白蠟樹冠層的喪失正在改變東部闊葉林的組成與生態
• 正釋放生物防治劑和寄生蜂,試圖減緩該甲蟲的蔓延
正面臨青銅櫟吉丁蟲嚴重且迫切的威脅。

• 尚未經 IUCN 正式評估,但在其大部分分佈範圍內被認為功能上已受威脅
• 自 2002 年以來,青銅櫟吉丁蟲已導致數億棵白蠟樹死亡
• 在該甲蟲分佈範圍內,幾乎所有成熟的白蠟樹若未經治療預計都會死亡
• 保護措施包括對珍貴標本樹進行系統性殺蟲劑處理、釋放生物防治劑以及種子銀行保存
• 部分個體顯示出對該甲蟲的部分抗性,正被研究用於育種計畫
• 白蠟樹保護種子收集計畫正在保存遺傳多樣性,以供未來恢復之用
由於青銅櫟吉丁蟲的威脅,白蠟樹的種植受到嚴重限制。

• 耐寒區為 USDA 第 3 至 9 區
• 偏好深厚、潮濕、排水良好的土壤
• 能耐受廣泛的土壤 pH 值
• 以全日照環境最佳
• 生長速度中等至快速,每年約 30 至 60 公分
• 目前除非使用系統性殺蟲劑處理,或位於該甲蟲分佈範圍之外,否則不建議種植
• 現有的高價值樹木可透過每年注射苯甲酸甲胺基阿維菌素(emamectin benzoate)進行保護
• 正開發具抗性或耐受性的品種以供未來種植
• 健康時是極佳的遮蔭樹,擁有美麗的開展樹冠
白蠟木是北美最有價值且用途最廣的硬木之一。

木材:
• 高級硬木,以其強度、彈性和筆直紋理著稱
• 製作棒球棒(如 Louisville Slugger 等品牌)的傳統木材
• 亦用於工具手柄、槳、家具、地板、門和貼皮
• 非常適合蒸汽彎曲加工
• 木材以「白蠟木」之名銷售

運動器材:
• 棒球棒仍是白蠟木最具標誌性的用途
• 亦用於製作曲棍球棒、網球拍框和馬球槌

觀賞:
• 在青銅櫟吉丁蟲危機前廣泛作為遮蔭樹種植
• 'Autumn Purple' 是受歡迎的無籽栽培品種,秋色穩定

生態:
• 是東部闊葉林生態系統的關鍵組成部分
• 種子銀行保存與保護對該物種的生存至關重要

趣味知識

傳統上,美國職棒大聯盟使用的每一支木製棒球棒均由白蠟樹製成,此傳統已延續超過 100 年。一棵成熟的白蠟樹所產出的木材大約可製作 60 支棒球棒。然而,自 2002 年青銅櫟吉丁蟲入侵以來,白蠟树种群遭受毀滅性打擊,許多球棒製造商已開始轉用楓木——這使得青銅櫟吉丁蟲危機直接威脅到美國最具標誌性的體育傳統之一。

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