鳳凰木

鳳凰木（Delonix regia）是馬達加斯加西部乾性落葉林的特有種，目前在野外已屬罕見。

• 原生於馬達加斯加西部乾林生態區，特別是在莫龍達瓦鎮附近的石灰岩喀斯特地區
• 在野外生長於季節性乾燥、開闊的森林中，偏好排水良好的石灰岩與沙質土壤
• 在大約 2,000 年前人類定居馬達加斯加之前，該物種的原生分佈範圍可能更廣
• 約於 1820 年由捷克植物學家文策爾·博傑首次發現，他在馬達加斯加遇見此樹，隨後將其引入模里西斯
• 1829 年由威廉·傑克遜·胡克進行科學描述
• 現已歸化於整個熱帶地區，從加勒比海、美國南佛羅里達到東南亞、澳洲及太平洋島嶼
• 在印度成為廣受喜愛的觀賞樹，被稱為「Gulmohar」（孔雀花），廣泛種植於全國街道與花園中
• 馬達加斯加著名的「猴麵包樹大道」穿過了昔日鳳凰木的生長棲地

鳳凰木（Delonix regia）是一種大型、生長迅速且短暫落葉的喬木，擁有壯觀的開展樹冠。

大小與習性：
• 通常高 10 至 18 公尺，樹冠極度開展，寬度可超過樹高
• 樹冠呈傘形或廣泛開展，成熟個體可達 20 至 25 公尺寬
• 樹幹相對較短，直徑 0.5 至 1.2 公尺，樹皮光滑，呈淺灰色
• 枝條粗重，水平伸展，成熟樹木的枝條有時幾乎觸地
• 根系淺且具侵略性，在近地表處廣泛蔓延

葉：
• 大型二回羽狀複葉，長 30 至 60 公分，具 10 至 25 對羽片
• 每片羽片著生 20 至 40 對微小的長圓形小葉，長 5 至 10 公釐
• 小葉纖細，呈鮮綠色，使樹冠呈現柔軟羽毛般的質感
• 葉片在乾季短暫脫落，恰逢開花高峰期

花：
• 為所有樹木中最壯觀者之一，花大，直徑 10 至 15 公分
• 花瓣五枚：四枚為鮮豔的猩紅至橙紅色，第五枚（旗瓣）較大，具白色或黃色條紋，直立向上
• 花朵組成巨大的頂生總狀花序或傘房花序，覆蓋整個樹冠
• 花期持續 2 至 3 個月，從乾季末至雨季初

果：
• 大型扁平木質莢果，長 40 至 70 公分，寬 4 至 6 公分
• 莢果持久懸掛於樹上，成熟時轉為深褐色至黑色
• 每莢果含多數細小、堅硬且細長的種子

鳳凰木（Delonix regia）在其原生地馬達加斯加以及已歸化的熱帶地區均扮演重要的生態角色。

原生棲地：
• 在馬達加斯加，生長於石灰岩基質上的季節性乾性落葉林
• 適應長達 5 至 7 個月的明顯乾季
• 喜全日照至半遮蔭環境
• 由於農業開墾與木炭生產導致棲地破壞，野生族群數量急劇下降

生態互動：
• 在其原生範圍內，花朵由太陽鳥及其他食蜜鳥類授粉
• 在栽培環境中，花朵吸引蜜蜂、蝴蝶與蜂鳥
• 莢果被多種動物取食並協助種子傳播
• 開展的樹冠為熱帶城市中的都市野生動物提供重要的遮蔭與棲息地
• 落葉contribut 有機質至土壤中
• 在適宜的熱帶環境中可能積極歸化，有時甚至成為雜草
• 在某些太平洋島嶼與澳洲部分地區被視為入侵物種

在其原生地馬達加斯加因棲地喪失與退化而被列為瀕危物種。

• 隨著馬達加斯加乾性落葉林被開墾用於農業、木炭生產與聚落擴張，野生族群變得破碎且持續衰退
• 估計該物種在其原生範圍內已喪失大量棲地
• 在馬達加斯加數個保護區內受到保護，但執法力度有限
• 弔詭的是，它卻是全球種植最廣泛的觀賞樹木之一，在栽培狀態下無全球滅絕之虞
• 種子銀行與域外保育工作正在進行中
• 多個組織正致力於保護馬達加斯加的乾林，該地區還包含許多因相同棲地破壞而受威脅的其他特有物種

種植：
• 可藉由種子或扦插繁殖
• 種子具硬殼，建議進行破皮處理—以熱水浸泡 24 小時或用銼刀輕刻種皮
• 經處理後 5 至 15 天內即可發芽
• 亦可於溫暖季節採半木質化枝條進行扦插繁殖
• 生長迅速，播種後 3 至 4 年內即可長高 3 至 5 公尺
• 需要全日照與排水良好的土壤
• 能耐受多種土壤類型，包括沙質、壤土與礫質土壤
• 對霜害敏感，需熱帶或近熱帶氣候（美國農業部耐寒分區 10-12 區）
• 定植初期需定期澆水；成熟後具中度耐旱性
• 幼樹需修剪以培養強健枝條結構，防止枝條斷裂
• 淺根具侵略性，可能破壞人行道與地基—應種植於距離建築物至少 5 公尺處
• 不耐積水或鹽鹼土壤
• 幼樹播種後 3 至 5 年內可能開花

用途：
• 全球頂級的觀賞遮蔭樹之一，廣泛種植於熱帶地區的街道、公園與花園
• 木材質軟輕，用於製作小盒子、火柴棒與手工藝品
• 樹皮在傳統醫學中具有藥用價值，用於治療發燒、發炎與皮膚病
• 种子用於傳統藥方，亦可串成珠飾
• 樹皮分泌的樹膠在某些傳統製劑中用作黏合劑
• 為咖啡與可可種植園提供優良遮蔭
• 在許多熱帶國家用作活籬笆與地界標記
• 花朵用於東南亞與太平洋地區的傳統儀式與節慶
• 木漿已研究用於造紙
• 在印度，此樹深深融入文化傳統與文學之中