南天竹（學名：Nandina domestica），俗稱聖竹或天竹，是小檗科南天竹屬下唯一的物種。儘管其名稱為「竹」，但它並非真正的竹子，而是一種直立常綠至半常綠灌木，因其觀賞性極佳的葉片、精緻的白花以及鮮豔的紅果而備受珍視。
• 原產於東亞，特別是中國、日本和印度
• 作為觀賞植物廣泛栽培於世界各地的溫帶和亞熱帶花園中
• 以其引人注目的季節性色彩變化而聞名——葉片在秋冬季節會轉為鮮紅、橙黃或紫色
• 已在日本和中國園林中栽培數百年，具有深厚的文化意義
• 屬名「Nandina」源自日語「南天（nanten）」，而種加詞「domestica」則反映了其長期在住宅和寺廟附近栽培的歷史
• 在中國，其栽培歷史已超過一千年，尤其常見於寺廟園林和庭院種植
• 於 1804 年由威廉·克爾（William Kerr）引入西方世界，他將來自廣州（Canton）的標本送往英國皇家植物園（邱園）
• 此後已在美國東南部部分地區歸化，在某些州被視為入侵物種
• 該植物在東亞文化中具有象徵意義；在日本，它被認為能驅邪，常種植於住宅和神社附近
• 在中國傳統文化中，放置於入口處的南天竹被認為能帶來好運並驅散負能量
莖與生長習性：
• 直立、似竹稈的莖直接从基部萌發，呈現竹狀外觀
• 莖不分枝，樹皮光滑，呈紫綠色至棕色
• 生長習性為叢生狀，透過短根莖逐漸擴展
葉片：
• 互生，二回至三回羽狀複葉，長 30–60 公分
• 小葉呈披針形至橢圓形，長 2–10 公分，葉緣全緣（光滑）
• 新生葉片常呈粉紅青铜色，成熟後轉為亮綠色
• 在寒冷天氣下，葉片會轉為 striking 的紅色、橙色或紫色——這是其最具價值的觀賞特徵之一
• 在溫和氣候下為半常綠，但在較寒冷地區可能部分落葉
花朵：
• 生於頂生圓錐花序（伸長的花簇），長 20–40 公分
• 單朵花細小（直徑約 6 毫米），具 6 片白色至淡粉色花瓣及顯著的黃色雄蕊
• 花期：春末至夏初（北半球為 5 月至 6 月）
• 花為兩性花，由昆蟲授粉
果實與種子：
• 鮮紅色漿果（核果），直徑 6–10 毫米，可持續至秋冬季節
• 每顆果實含 1–2 粒種子
• 果實是鳥類的重要食物來源，有助於種子傳播
• 在充足陽光下果實產量最為豐盛
• 美國農業部耐寒區：6–9 區（部分品種在有保護情況下可耐受第 5 區）
• 偏好排水良好、濕潤且富含有機質的土壤，但也能耐受包括黏土和沙土在內的多種土壤類型
• 能耐半日照，但在充足陽光下果實產量最高，秋季葉色也最為鮮豔
• 一旦建立後具有中等耐旱性，但長期乾旱可能導致落葉
• 在美國東南部，南天竹已逸出栽培範圍，在林緣、林地及受干擾地區歸化
• 建議種植'Firepower'等無果或低育性品種，以減少其入侵潛力
• 雪松蠟翅鳥、模仿鳥和美洲知更鳥等鳥類樂於食用其果實，並將種子傳播至自然棲息地
有毒成分：
• 含有氰苷（特別是南天竹苷和苦杏仁苷），當植物組織受損或被攝取時，會釋放氫氰酸（HCN）
• 亦含有小檗鹼及相關的異喹啉類生物鹼，此為小檗科植物的特徵
對人類的毒性：
• 誤食果實（尤其是被鮮紅色吸引的兒童）可能導致噁心、嘔吐、腹痛，嚴重時甚至呼吸困難
• 對人類的致死劑量尚未精確確定，但大量攝取果實（特別是未成熟果實，其氰苷濃度較高）可能構成危險
• 中毒案例相對罕見，但醫學文獻中已有記載
對動物的毒性：
• 鳥類特別容易因南天竹果實而氰化物中毒；據報導，雪松蠟翅鳥在大量食用後曾集體死亡
• 狗、貓和牲畜若攝取大量植物材料也可能受到影響
• 美國防止虐待動物協會（ASPCA）將南天竹列為對狗、貓和馬有毒的植物
安全須知：
• 有幼兒或寵物的園丁和住戶在種植南天竹時應格外謹慎
• 選擇無果品種（如'Firepower'、'Gulfstream'、'Nana'）是更安全的替代方案，可消除果實相關的風險
光照：
• 全日照至半日照
• 在全日照下（每日至少 6 小時直射光）果實產量最高，秋冬葉色也最鮮豔
• 能耐深陰，但果實產量較少，葉色也較不鮮豔
土壤：
• 適應性強，可生長於沙質、壤土或黏土等多種土壤
• 偏好濕潤、排水良好、富含有機質且 pH 值微酸至中性（5.5–7.0）的土壤
• 能耐都市污染和壓實土壤
澆水：
• 第一個生長季需定期澆水，以建立深厚的根系
• 一旦建立後具有中等耐旱性；在長期乾旱期間適度補充澆水可改善外觀
• 避免積水狀況
溫度：
• 耐寒於美國農業部第 6–9 區
• 葉片在低於 -10°C 時可能受損，但植株通常能從基部恢復
• 在較寒冷地區，可在基部覆蓋護根物以過冬
修剪：
• 於冬末或早春新芽萌發前修剪
• 移除最多三分之一最老、最高的莖稈至地面，以促進新鮮多彩的新枝生長
• 若植株變得徒長，可重度修剪（剪至 15–30 公分）以 rejuvenation
繁殖：
• 播種（需 60–90 天的低溫層積處理）
• 夏季採取半硬木扦插
• 早春分株既有叢株
常見問題：
• 一般抗病蟲害能力強
• 偶爾受葉斑病、白粉病或蚜蟲影響
• 在溫暖氣候下可能成為入侵物種——建議選擇不育或低育性品種以減輕擴散風險
趣味知識
南天竹在園藝歷史和文化象徵中佔有獨特地位： • 在日本傳統文化中，南天竹被稱為「南天（nanten）」，與「難轉（nan-ten，意為轉危為安）」諧音。這項語言上的巧合使人們相信，在家附近種植南天竹可以驅除厄運和邪靈——這一傳統至今仍在日本流傳。 • 該植物是最早引入歐洲園林的亞洲觀賞灌木之一，於 1804 年抵達倫敦邱園，並迅速成為維多利亞時代溫室中的時尚元素。 • 儘管外觀優雅，南天竹在生態上卻有黑暗面：在美國東南部，它被列為佛羅里達州、喬治亞州、田納西州和德克薩斯州的入侵物種。佛羅里達外來有害植物委員會將其歸類為第一類入侵物種，表示它正透過排擠原生種而主動改變原生植物群落。 • 南天竹果實產生氰化物的化學特性造成了一種殘酷的諷刺：那些在冬天吸引飢餓鳥類的鮮紅果實，對牠們來說可能是致命的。雪松蠟翅鳥因貪食果實，曾被發現成群死亡於南天竹綠籬下。 • 南天竹是其屬下唯一的物種，屬於單型屬——這是一個獨特的演化支系，在屬內沒有現存的近親，儘管它與小檗屬（Berberis）和十大功勞屬（Mahonia）同屬小檗科。
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