浮萍（學名：Lemna minor）是天南星科（亞科：浮萍亞科）的一種微小、自由漂浮的水生植物。它是地球上最小且分佈最廣的開花植物之一，除南極洲外，全球各大洲的池塘、溝渠和湖泊等靜止或緩流的淡水表面，皆可見其形成的綠色浮層。
儘管體型微小，浮萍卻扮演著舉足輕重的生態角色：
• 它是已知繁殖最快的維管植物之一，在最佳條件下，其生物量可在短短 2 至 3 天內翻倍
• 形成密集的漂浮層，為水禽、魚類和無脊椎動物提供食物與庇護所
• 常被用作植物生物學、生態毒理學和環境科學的模式生物
• 有時被稱為「世界上最小的開花植物」，儘管 technically 某些無根萍屬（Wolffia）物種更小
• 浮萍亞科（duckweeds）包含 5 個屬（浮萍屬、Spirodela、無根萍屬、Wolffiella 和 Landoltia），共計 36 至 38 個物種
• 浮萍被認為起源於南半球的熱帶或亞熱帶地區，隨後擴散至溫帶地帶
• 類似浮萍植物的化石證據可追溯至白堊紀晚期（約 7000 萬年前），在巴塔哥尼亞琥珀中曾發現保存完好的標本
• 浮萍自至少冰河期後期起已存在於歐洲，並被認為是北半球大部分地區的原生物種
葉狀體（Thallus）：
• 每個個體由單一扁平、卵形至倒卵形的葉狀體（亦稱葉狀體）組成，通常長 1–8 毫米，寬 0.6–5 毫米
• 上表面呈鮮綠色，下側通常較淡或略帶半透明
• 葉狀體並非真正的葉子，而是一種修飾後的植物體（葉狀枝），負責光合作用、漂浮及營養繁殖
• 葉狀體下方懸垂著一根長 1–3 公分的小型單根（胚根）；該根不分枝，基部具根鞘
花：
• 在自然界中極為罕見；若產生花朵，其為植物界中最小的花之一（約 0.5 毫米）
• 由單一雌蕊與兩枚雄蕊組成，包裹於小型膜質佛焰苞內
• 花朵從葉狀體邊緣的生殖囊中萌發
繁殖：
• 主要透過出芽進行無性（營養）繁殖——子葉狀體從母葉狀體基部的一個或兩個出芽囊中長出
• 在短日照（秋季）條件下，某些物種會產生冬芽（turions）——一種緻密、富含澱粉、可下沉的芽體，於水底過冬，待春季再次上浮
• 透過開花進行的有性繁殖並不常見，且需特定環境觸發
棲地：
• 池塘、湖泊、溝渠、沼澤、緩流溪流及迴水區
• 偏好平靜、受遮蔽且波浪作用微弱的水面
• 常見於富營養化（營養豐富）水域，其中氮與磷含量較高
環境耐受性：
• 溫度範圍：約 5–35°C；最佳生長溫度為 20–30°C
• pH 耐受範圍：廣泛介於 5.0–9.0，最佳範圍約為 6.5–7.5
• 可耐受中度鹽度，但主要為淡水物種
• 需要充足光照；嚴重遮蔭會抑制其生長
生態角色：
• 作為水生食物網底層的初級生產者
• 為水禽（尤其是鴨子，故得名「duckweed」）、魚類（如草魚）及無脊椎動物提供食物
• 密集浮層減少光線穿透，可能抑制沉水性水生植被與藻類生長
• 當大量浮層在停滯水域中分解時，可能導致水中溶氧量下降
• 因其能快速吸收水中的氮、磷及重金屬，廣泛應用於廢水處理研究
• 蛋白質含量佔乾重的 20–45%，視生長條件而定，可與豆粕媲美
• 含有所有必需胺基酸，屬完整蛋白質來源
• 富含維生素（A、B 群、E）、礦物質（鐵、鈣、鋅、鎂）及 Omega-3 脂肪酸
• 在營養緊迫條件下，澱粉含量可達乾重的 10–35%
• 在東南亞部分地區（泰國、寮國、緬甸）作為傳統食物食用，當地稱為「khai-nam」（水蛋）
• 美國 NASA 與歐洲太空總署已將浮萍列為太空再生式生命支持系統候選作物進行研究
• 然而，由於浮萍极易從受污染水中吸收重金屬（鉛、鎘、砷）及其他污染物，採收自污染源的植株可能構成健康風險
• 草酸鹽含量中等；烹煮可降低草酸鹽含量
• 與其他水生植物一樣，為確保食品安全，必須從潔淨、未受污染的水源採收
光照：
• 偏好全日照至半遮蔭；明亮光照下生長最佳
• 每日至少需 6 小時直射陽光以促進旺盛生長
水質：
• 靜止或極緩流的淡水
• 營養豐富的水質可促進快速生長；添加稀釋液態肥料可加速其擴散
• 最佳溫度：20–30°C
圍控：
• 因其驚人的生長速度，浮萍可迅速覆蓋整個水面
• 可使用物理屏障（浮框或網子）将其限制在所需區域
• 定期人工撈除（撇除）是最常見的控制方法
繁殖：
• 主要透過營養出芽繁殖；在有利條件下，單一葉狀體可在數週內覆蓋小型池塘
• 可於秋季收集冬芽，冷藏保濕儲存，待春季重新引入
廢水處理：
• 廣泛應用於人工濕地與植物修復系統的研究與實務
• 能有效去除農業逕流、市政廢水及工業廢水中的氮、磷與重金屬
• 吸收營養鹽後可採收用作生物肥料或動物飼料
生質燃料：
• 因其高澱粉與纖維素含量，被調查作為生質乙醇與沼氣生產的原料
• 可在非耕地上生長，不與糧食作物爭地
動物飼料：
• 用作魚類養殖（如吳郭魚、鯉魚）、家禽與豬隻飼料中的高蛋白添加劑
• 在水產飼料中可部分取代豆粕與魚粉
人類食物：
• 在東南亞部分地區新鮮或乾燥食用
• 在西方飲食中具有作為永續「超級食物」或蛋白質補充品的潛力
科學研究：
• 浮萍（Lemna minor）是生態毒理學的标准測試生物（例如 OECD 與 EPA 的毒性測試準則）
• 因其基因組小、生長快速且易於栽培，廣泛用於研究植物生理、遺傳學及對環境壓力的反應
趣味知識
浮萍擁有多項非凡紀錄與趣聞： • 浮萍（Lemna minor）是地球上生長最快的維管植物之一——在理想條件下，單一葉狀體僅需兩個月即可產生超過 100 萬個子葉狀體，理論上可覆蓋一個足球場面積 • 浮萍擁有開花植物中已知最小的基因組——浮萍（Lemna minor）的基因組大小約為 4.81 億個鹼基對（Mb），約為人類基因組的 1/20 • 儘管屬於開花植物（被子植物），浮萍經歷了極端的演化退化——缺乏真正的莖與葉，僅存痕跡性的根，代表被子植物譜系中最簡化的身體構造之一 • 「duckweed」之名源於其作為鴨子與其他水禽重要食物來源的地位；一隻鴨子每天可攝取數百公克的浮萍 • 浮萍的冬芽（turions）——一種緻密、富含澱粉的越冬芽體——可沉入池塘底部並存活數月，待春季水溫回升時再次上浮，此為確保物種度過冬季的巧妙生存策略 • 2008 年，一種近緣浮萍物種（多花浮萍 Spirodela polyrhiza）的基因組完成定序，揭示了植物如何適應水生環境的奧秘，並為生質燃料與糧食生產的基因工程應用開啓大門
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