炮彈樹

Couroupita guianensis 原產於中美洲和南美洲的熱帶雨林。

• 分佈範圍從中美洲南部（哥斯达黎加、巴拿馬）延伸至南美洲北部（哥倫比亞、委內瑞拉、圭亞那地區、厄瓜多、秘魯及亞馬遜巴西）
• 生長於低地熱帶雨林中，常見於季節性洪水區、河岸邊緣以及海拔海平面至約 500 公尺的常綠高地森林
• 種加詞「guianensis」指的是圭亞那地區（蓋亞那、蘇利南、法屬圭亞那），歐洲植物學家首次在該地發現此樹
• 由法國植物學家讓 - 巴蒂斯特·奧布萊特（Jean-Baptiste Aublet）於 1775 年在其著作《法屬圭亞那植物誌》（Histoire des Plantes de la Guiane Francoise）中首次描述
• 該樹於未知日期（可能由葡萄牙或荷蘭殖民者）引入印度和斯里蘭卡，並在印度教寺廟花園中栽培了數個世紀
• 在印度，泰米爾語稱其為「Nagalingam」（Naga = 眼鏡蛇，lingam = 濕婆神的林伽象徵），印地語則稱其為「Kailaspati」（凱拉斯山之主，濕婆神的別名）
• 目前該樹已廣泛作為觀賞植物種植於南亞、東南亞、加勒比海地區和熱帶非洲的熱帶植物園、公園及寺廟領地
• 炮彈樹屬（Couroupita）約包含 5 個物種，均原產於熱帶南美洲

Couroupita guianensis 是一種大型、生長迅速且具有獨特莖花現象的常綠喬木。

樹幹與樹皮：
• 高度可達 15 至 35 公尺，樹幹筆直，直徑 40 至 80 公分
• 樹皮呈灰褐色，平滑至輕微開裂
• 顯著特徵：長而下垂的開花枝條（側生花枝）從樹幹和下部枝條長出，有時甚至延伸至地面

樹冠：
• 大型，呈圓形至圓錐形，樹冠頂部枝葉濃密且有光澤
• 枝條向上並向外伸展

葉片：
• 大型、單葉，長橢圓形至橢圓形，長 10 至 30 公分，寬 5 至 12 公分
• 簇生於枝條頂端，呈玫瑰狀排列
• 葉面深綠色且有光澤，葉背顏色較淺，葉脈明顯
• 葉緣全緣或輕微波浪狀
• 在某些地區，特別是在乾旱期間，落葉

花朵：
• 開出壯觀的下垂總狀花序，長 60 至 100 公分，直接從樹幹和下部枝條長出（莖花現象）
• 單朵花大型，直徑 5 至 10 公分，擁有 6 片肉質花瓣，呈現粉紅、黃和白色調
• 最顯著的特徵是一種稱為「雄蕊罩」的變態結構——一種凹形的粉紅色結構，用於遮蔽雄蕊，形似眼鏡蛇的頭部
• 花朵香氣濃郁，尤其在早晨，氣味複雜，被描述為甜美、果香並帶有輕微的麝香味
• 在熱帶氣候下，全年間歇性開花

果實：
• 標誌性的炮彈果實是一種大型、球形、木質蒴果，直徑 15 至 25 公分，重 2 至 4 公斤
• 棕色、堅硬、表面光滑，形似炮彈
• 直接成簇（2 至 12 顆）生長於樹幹上
• 需要 6 至 12 個月成熟
• 成熟時，果實從樹上掉落並在地面開裂，露出大量多漿、氣味難聞的果肉，內含 200 至 300 顆種子
• 種子嵌於藍綠色的凝膠狀果肉中，暴露於空氣中會迅速氧化

Couroupita guianensis 在熱帶雨林生態系統中佔有特定的生態位。

• 作為低地熱帶雨林中的冠層或 emergent 樹種，常生長於河流附近和季節性洪水區
• 不尋常的莖花（樹幹開花）習性是一種適應機制，使大型艷麗的花朵能被地面或低空飛行的授粉者（特別是蝙蝠和大型蜜蜂）接觸到
• 主要授粉者為木蜂（Xylocopa spp.）和肩章果蝠，牠們被豐富的花蜜和強烈的香氣所吸引
• 掉落在森林地面並開裂的果實會被野豬、貘、刺豚鼠和其他大型哺乳動物食用，這些動物透過糞便傳播種子
• 成熟果肉的惡臭吸引了這些傳播種子的哺乳動物
• 種子易於在雨林地面潮濕、濕潤的環境中發芽
• 該樹在充足陽光下生長相對迅速，但幼苗期能耐受部分遮蔭
• 偏好無霜熱帶氣候中潮濕、排水良好的土壤，年降雨量超過 2,000 毫米
• 在栽培條件下，樹木通常在 5 至 8 歲時開始開花
• 掉落的果實構成重大危險——沉重的炮彈狀果實從高處落下可能損壞樹下任何物體，因此不建議站在結果的炮彈樹下

炮彈樹目前未被列為受威脅物種。

• 由於其在熱帶南美洲的分佈相對廣泛，在 IUCN 紅色名錄中被列為「無危」
• 其族群受到低地熱帶雨林砍伐的影響，但該物種並非伐木的主要目標
• 該樹受益於作為觀賞和宗教植物在全球熱帶地區的廣泛栽培，確保了其遷地保護
• 在印度和斯里蘭卡，寺廟花園中的標本代表了重要的栽培族群，儘管這些位於該物種的原生範圍之外
• 保護圭亞那地區和亞馬遜流域的野生族群對於維持遺傳多樣性至關重要
• 該物種存在於全球眾多熱帶植物園的收藏中

果實果肉不可食用，食用可能引起噁心。沉重如炮彈的果實掉落時構成嚴重危險——從高處落下的 2 至 4 公斤果實若直接擊中，可能導致重傷甚至死亡，因此站在結果的樹下極具危險性。

在熱帶氣候下，應種植於富含有機質、排水良好且水分充足的土壤中，環境需為全日照至半遮蔭。偏好濕潤條件和 20°C 以上的溫暖氣溫。不耐霜凍或冷風。乾旱期間需定期澆水。需提供充足空間——樹木高度可達 15 至 20 公尺，樹冠寬廣。繁殖主要以種子為主，但大型插枝也能生根。種子在溫暖潮濕條件下需 2 至 4 週發芽。常種植於熱帶地區的寺廟花園和植物園收藏中。

廣泛作為觀賞樹種種植於熱帶花園和公園，因其壯觀的莖花和奇特的果實而備受青睞。在印度教中神聖——廣泛種植於印度和斯里蘭卡的寺廟花園中，花朵用於宗教儀式。在其原生地和引入地的傳統醫學中均有應用——樹皮、葉片和花朵被用於治療皮膚病、消化系統疾病和止痛。