木橘

木橘（Aegle marmelos）原產於印度次大陸及部分東南亞地區，並在該區域栽培已有數千年歷史。

• 原生範圍包括印度、孟加拉、斯里蘭卡、緬甸、泰國及部分中南半島地區
• 起源中心被認為是印度次大陸，特別是印度中南部乾燥的落葉林
• 已被引進並歸化於馬來西亞、菲律賓、埃及、蘇利南及千里達等地
• 考古與文獻證據顯示，印度栽培此樹至少已有 5,000 年歷史
• 見於古代吠陀文獻，包括《梨俱吠陀》（約公元前 1500–1200 年）
• 此樹在印度教中具有深遠的宗教意義——其三出複葉象徵濕婆神的三叉戟（trishula）及其三隻眼
• 在佛教與耆那教中亦受尊崇；在某些傳統中，此樹與佛陀證得覺悟有關

木橘是一種特徵鮮明的落葉喬木，樹幹短粗，枝條帶刺，葉片為具芳香的三出複葉。

樹幹與樹皮：
• 樹幹短而粗壯，略呈溝槽狀，樹皮柔軟且呈栓質
• 樹皮呈淡棕色至灰白色，幼時光滑，隨樹齡增長出現淺裂紋
• 內皮呈黃色，切割時會流出黏滑的樹膠（類似阿拉伯膠）
• 枝條長有直立尖銳的腋生刺（長 1–2 公分）

葉片：
• 三出複葉，互生，落葉性
• 小葉呈卵形至披針形，長 5–14 公分，葉緣全緣或具細圓齒
• 嫩葉呈粉紅至栗紅色且具芳香；成熟葉片上表面深綠有光澤，下表面顏色較淺
• 揉碎後香氣濃郁，帶有柑橘類 fragrance
• 落葉期通常在冬末至早春；新葉隨花朵一同萌發

花朵：
• 兩性花，具芳香，呈淡綠色至黃綠色
• 生於短小的腋生或頂生聚傘花序中
• 直徑約 2–2.5 公分，具 4–5 片花瓣
• 雄蕊多數，花絲短
• 花期：通常為 4 月至 6 月（與新葉萌發期重合）

果實：
• 大型核果，呈球形至略似梨形，直徑 5–20 公分
• 具有堅硬的木質外殼（果皮），成熟時不開裂
• 未成熟時果皮光滑呈灰綠色，成熟後轉為黃褐色
• 內部含有 8–20 瓣（有時可達 15 瓣）楔形果肉，充滿芳香的橙色果瓤
• 果瓤具纖維質、黏稠且香氣濃郁——風味被形容為果醬、柑橘與羅望子的混合
• 每瓣果肉中包含多顆扁平長圓形的種子（約 1 公分長），嵌於果瓤中
• 種子表面覆蓋一層絨毛狀的黏液層
• 果實成熟需時約 10–11 個月，是熱帶果樹中成熟期最長者之一
• 一棵成熟樹木每年可產果 200–400 顆

根系：
• 具有發達的主根系統及廣泛的側根
• 主根可深入土壤數公尺，賦予其極佳的耐旱能力

木橘極度適應熱帶與亞熱帶乾燥氣候，是印度次大陸最耐旱的果樹之一。

氣候：
• 適宜生長於熱帶至亞熱帶氣候
• 耐極度高溫，可承受高達 48–50°C 的氣溫
• 休眠期可耐受輕微霜凍，低溫可達約 −6°C
• 需要明顯的乾燥期以利最佳結果
• 分佈範圍從海平面至海拔約 1,200 公尺

土壤：
• 適應多種土壤類型——砂質壤土、黏土、紅壤，甚至岩石性或石灰質土壤
• 耐貧瘠、退化及鹼性土壤（pH 值可達 10）
• 不耐積水，需要排水良好的環境
• 常見於廢棄地或邊際土地野生生長

生態角色：
• 為多種鳥類、蝙蝠及哺乳動物提供食物與庇護所，協助種子傳播
• 花朵由昆蟲授粉，特別是蜜蜂及其他廣效性授粉者
• 硬殼果實被大象和熊等大型哺乳動物食用，有助於種子傳播
• 因其深根系統，在土壤固定方面發揮作用
• 在其原生地常見於乾燥落葉林、灌木叢及河岸地帶

木橘是一種低維護、耐旱的樹種，非常適合熱帶與亞熱帶景觀、農林複合系統及家庭園藝。

光照：
• 需要充足陽光以達最佳生長與結果
• 不耐重度遮蔭

土壤：
• 適應多種土壤，但在排水良好、深厚的砂質壤土中表現最佳
• 耐貧瘠、鹼性及紅壤
• 避免積水或排水不良的地點

澆水：
• 定植後極度耐旱
• 幼樹在頭 1–2 年間定期澆水有益生長
• 成熟樹木在年降雨量 550–2,000 毫米的地區，僅靠雨水即可生存
• 過度澆水或積水可能導致根腐病

溫度：
• 最適生長溫度為 25–40°C
• 休眠期可耐受短暫的輕微霜凍
• 需要乾燥涼爽的時期（冬季休眠）以利正常結果

繁殖：
• 主要以種子繁殖——種子應新鮮播種，因為其活力會迅速下降（3–6 個月內）
• 在溫暖條件下，種子於 2–4 週內發芽
• 優良品種可採用芽接、嫁接及空中壓條等營養繁殖法
• 實生苗需 6–8 年結果；嫁接苗可能 3–4 年即可結果

間距：
• 全尺寸樹木種植間距至少應為 8–12 公尺
• 幼樹可種植於大型容器中，但最適合露地種植

常見問題：
• 通常抗蟲害且無病害困擾
• 果實蠅（Bactrocera spp.）可能損害成熟果實
• 乾燥條件下幼樹可能遭受白蟻侵害
• 異常潮濕條件下可能發生葉斑病