龙艾（学名：Artemisia dracunculus）是菊科的一种多年生草本植物，因其独特的茴香风味与香气而举世珍视。龙艾又称「estragon」或「dragon herb」，是四种法式「细香草」（fines herbes，另三者为雪维菜、欧芹与细香葱）之一，在法式料理中不可或缺。
• 隶属于庞大多样的蒿属（Artemisia），该属还包括苦艾（A. absinthium）、艾草（A. vulgaris）与黄花蒿（A. annua）
• 种加词「dracunculus」在拉丁文中意为「小龙」，可能指其根部的蛇形外观或卷曲的根茎
• 主要有两个栽培变种：法国龙艾（A. dracunculus var. sativa）与俄罗斯龙艾（A. dracunculus var. dracunculoides）
• 法国龙艾被认为风味远较优越，是首选的烹饪品种
• 俄罗斯龙艾较耐寒且生长旺盛，但风味较弱、较不精致
• 原生范围从俄罗斯南部与西伯利亚，经中亚延伸至蒙古与中国西部
• 亦原生于东欧部分地区、高加索，以及北美西部的零星区域
• 至少在欧洲中世纪起即已栽培；其使用纪录可追溯至公元 8 世纪
• 法国龙艾无法产生具活力的种子，仅能透过营养繁殖，显示数百年来皆仰赖人择选育以维持栽培
• 该植物由欧洲殖民者引入美洲，并已在美国与加拿大部分地区归化
根系与茎：
• 具纤细匍匐的根茎，水平伸展，使植株随时间形成密集丛株
• 茎直立，表面光滑至略具沟纹，上部多分枝；绿色，基部略呈木质化
• 根茎生长习性是植株持久存活与营养繁殖的关键
叶：
• 互生，线形至披针形，长 2–8 公分，宽 2–10 毫米
• 全缘（边缘平滑），具光泽，叶面深绿色
• 表面覆盖微小腺毛，可产生特征性的精油
• 揉碎后具芳香——气味类似茴香或甘草，源自化合物「茴香脑」（estragole，又称甲基丁香酚）
花与繁殖：
• 小型不明显的头状花序（capitula），排列成疏松的圆锥花序
• 每个头状花序直径仅 2–4 毫米
• 法国龙艾极少（若有的话）产生可育种子——实际上为不育，必须以分株或扦插繁殖
• 俄罗斯龙艾可产生具活力的种子，但其烹饪价值被认为较低
• 花期通常为仲夏至夏末（北半球为 7 月至 9 月）
果实（仅限俄罗斯龙艾）：
• 小型瘦果（干燥、单籽果实），长约 1 毫米，为菊科典型特征
• 偏好开阔向阳、土壤排水良好且中度肥沃的地点
• 自然分布于干燥草原、岩坡、河岸及受扰动的土地
• 耐贫瘠、砂质或砾质土壤，但在疏松、排水良好、pH 值中性至微碱性（6.5–7.5）的壤土中表现最佳
• 定植后具耐旱性；不耐积水或黏重土壤
• 俄罗斯龙艾耐寒性达 USDA 耐寒区 4–8 区；法国龙艾耐寒性稍弱（USDA 5–8 区）
• 开花时可吸引授粉者，包括小型蜜蜂与食蚜蝇
• 叶片中强烈的芳香化合物可驱避许多植食性昆虫与啃食动物
光照：
• 以全日照为佳（每日至少 6 小时直射阳光）
• 可耐部分遮阴，但香气叶片产量较低
土壤：
• 需排水良好、中度肥沃的土壤；避免黏重或积水基质
• 最适 pH 值范围为 6.5–7.5
• 在黏重土壤中添加砂或砾石可改善排水
浇水：
• 首个生长季应定期浇水以促进根系建立
• 定植后具中度耐旱性
• 避免过度浇水——潮湿土壤易导致根腐病
温度：
• 最适生长温度：15–24°C
• 法国龙艾冬季地上部枯萎，春季由根茎重新萌发
• 在较寒冷地区覆盖护根物，有助保护根茎免受严霜侵害
繁殖：
• 法国龙艾：春季分株根茎，或初夏进行嫩枝扦插；绝不可播种
• 俄罗斯龙艾：可于冬末室内播种，或于终霜后直接露地播种
• 每 3–4 年分株一次，有助维持植株活力并防止过度拥挤
常见问题：
• 浇水过多或土壤排水不良导致根腐病
• 潮湿环境下叶片可能感染锈病（Puccinia tanaceti）
• 蚜虫偶尔会群聚于新梢
• 标示为「种子」出售的法国龙艾几乎可确定是品质较差的俄罗斯品种——购买法国龙艾时应选择植株或分株
烹饪用途：
• 四种经典法式「细香草」之一——法式料理的关键要素
• 贝亚恩酱（Béarnaise）、塔塔酱与油醋酱的重要成分
• 用于调味鸡肉、鱼类、蛋料理与蔬菜佳肴
• 新鲜龙艾风味较干燥者更浓郁；建议于烹调尾段加入以保留香气
• 龙艾醋系将新鲜枝条浸泡于白葡萄酒醋制成
• 用于腌渍黄瓜（某些「莳萝泡菜」亦会加入龙艾）
• 与柠檬、芥末及奶油酱汁搭配极佳
传统与药用：
• 在欧洲民间医学中历来用作助消化与增进食欲
• 咀嚼可缓解牙痛——其精油具轻微止痛特性
• 传统上用于驱除肠道寄生虫及调理月经不调
• 含茴香脑（甲基丁香酚），研究显示具抗发炎与抗氧化特性
• 部分文化将其用作轻度镇静剂或助眠剂
其他用途：
• 芳香叶片可用于干燥花束与香包
• 有时作为伴生植物栽种，以驱避特定害虫
• 用于某些利口酒与草本浸渍液的生产
趣味知识
「龙艾」一词的词源历经多种语言，历程饶富趣味： • 拉丁文「dracunculus」意为「小龙」——指该植物卷曲如蛇的根茎 • 古法语「estragon」与中世纪拉丁文「dracunculus」皆反映此龙之关联 • 阿拉伯语称龙艾为「tarkhūn」，数百年来一直用于中东料理与医药 • 部分中世纪草药学家相信龙艾可治愈蛇咬伤，进一步强化其与龙蛇的连结 法国龙艾 vs. 俄罗斯龙艾——一段烹饪之辨： • 法国龙艾（var. sativa）本质上为克隆体——数百年来仅以营养繁殖，基因高度一致 • 俄罗斯龙艾（var. dracunculoides）易由种子生长，但风味较粗糙、不精致，干燥后香气迅速消散 • 简易测试：揉碎叶片品尝——法国龙艾具明显甜美的茴香风味；俄罗斯龙艾则带苦味与青草味 茴香脑——风味与争议： • 龙艾的主要芳香成分为茴香脑（甲基丁香酚），占精油总量高达 70–80% • 茴香脑赋予龙艾特征性的茴香香气与风味 • 极高剂量下，茴香脑在啮齿类研究中显示潜在致癌性，引发监管关注 • 然而，一般烹饪摄取量经食品安全单位评估为安全 龙艾与法式酱汁艺术： • 贝亚恩酱（Béarnaise sauce）为法式五大母酱之一，本质上是加入龙艾风味的荷兰酱衍生物 • 据传此酱于 19 世纪在巴黎近郊的 Le Pavillon Henri IV 餐厅首创 • 若无新鲜龙艾，便无法制作正宗贝亚恩酱——它是定义此酱的关键成分
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