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贝壳杉

贝壳杉

Agathis australis

贝壳杉(Agathis australis)是地球上最大且最古老的树木之一,是一种强壮的常绿针叶树,为纽西兰北岛特有,寿命可超过 2,000 年,树干直径可超过 5 公尺。数千年来深受毛利人崇敬,如今更被视为纽西兰的国家象征;贝壳杉是冈瓦纳古陆森林的活化石,当时恐龙正漫步于南半球。

• 以树干体积而论,属于世界上最大的树木之一,仅次于巨杉等少数物种
• 寿命可超过 2,000 年——部分古老个体在罗马帝国建立时已达成熟
• 毛利语名称「kauri」据信源自原始波利尼西亚语,意指某种大型树木
• 会产生珍贵的树脂(贝壳杉胶),于 19 世纪至 20 世纪初曾被大量采集并出口
• 为南半球树干体积最庞大的树种之一
• 目前正受到贝壳杉枯萎病威胁,这是一种致命的土传病原体

Agathis australis 为纽西兰北岛特有种。

• 分布于北岛北半部,从远北区向南延伸至约南纬 38 度(怀卡托北部及丰盛湾北部)
• 在 19 世纪至 20 世纪初大规模砍伐之前,曾于北岛大部分地区形成广阔连续的森林
• 生长海拔范围从接近海平面至约 400 公尺
• 本物种为古老冈瓦纳植物群的孑遗,其祖先可追溯至 2 亿多年前
• 最初由法国植物学家阿希尔·理查德(Achille Richard)于 1834 年描述为 Dammara australis,其后归入 Agathis 属
• 现存最大的贝壳杉森林位于怀波瓦森林、特劳森贝壳杉公园及怀塔克雷山脉
• 贝壳杉属(Agathis)约包含 21 个物种,分布于西南太平洋地区,从纽西兰、澳洲以迄马来西亚与菲律宾
Agathis australis 是一种巨大且长寿的常绿针叶树,具有特征性的浅灰色树干与宽阔树冠。

大小:
• 通常高 30 至 50 公尺,已知最高个体可达 55 至 60 公尺
• 树干直径:1 至 5 公尺,部分古树可超过 7 公尺
• 树干呈显着圆柱形,最初 15 至 30 公尺常无分枝
• 树冠宽阔、圆润且疏朗,主要分枝自树干高处向外伸展

树皮:
• 特征为光滑、浅灰至银灰色的树皮,会以厚实具韧性的片状剥落
• 幼树树皮上常有特征性的「树皮气泡」或树脂 blister
• 树皮剥落有助于移除附生植物与攀缘植物

叶片:
• 宽阔、具革质,卵形至披针形,长 3 至 7 公分,宽 1 至 2.5 公分
• 叶面深绿具光泽,叶背颜色较浅
• 幼树叶片较成熟树叶片更大且更狭长
• 螺旋状排列,但在幼枝上常呈现二列状外观

球果:
• 雄球果:圆柱形,长 2 至 5 公分,着生于枝条顶端
• 雌球果:球形,直径 5 至 8 公分,呈绿色,需 2 至 3 年成熟
• 成熟时果鳞个别脱落,释放具翅种子
• 种子细小,长约 1 公分,具膜质翅
贝壳杉是纽西兰北部低地与山地森林的关键物种。

栖地:
• 生长于温暖潮湿的亚热带至温带海洋性气候
• 偏好肥沃、排水良好的火山土壤,尤其常见于玄武岩基质
• 常见于山脊与上坡处,使其庞大树冠能获得充足光照
• 过去曾与其他原生树种(如托塔拉罗汉松、红罗汉松、白罗汉松及塔内卡哈松等)形成广阔的混合林
• 原生地年雨量约为 1,200 至 2,000 公厘

生态角色:
• 作为关键物种,其庞大树冠支撑了包含附生植物、苔藓、地衣与无脊椎动物在内的完整生态系
• 树皮剥落的特性创造了独特的「贝壳杉蜗牛」栖地,并支持特化的无脊椎动物群落
• 掉落的贝壳杉落叶形成独特、厚实且酸性的枯落物层,影响林下植被组成
• 贝壳杉林支持适应其形成的贫瘠酸性土壤之独特植物群落
• 种子借风力传播,并由原生鸟类(如北岛 kokako 与 kākā)取食
• 古老贝壳杉为大型原生鸟类提供重要的筑巢平台
贝壳杉正面临严峻且持续的保育危机,源自贝壳杉枯萎病(Phytophthora agathidicida);这是一种毁灭性的土传水霉菌,于 2008 年发现,会导致各年龄层的贝壳杉死亡。

• 贝壳杉枯萎病已于北岛多处残存贝壳杉森林中确认,包括塔内马胡塔(Tāne Mahuta)所在的怀波瓦森林
• 病原体感染根部,破坏树木维管系统,导致树冠枯萎、溃疡,最终死亡
• 目前尚无已知疗法——受感染树木终将死亡
• 主要透过人类鞋履、车辆及动物蹄足携带土壤而传播
• 纽西兰政府与毛利部落(iwi)已制定严格生物安全措施,包括设置清洁站及封闭贝壳杉森林步道
• 现行规定要求造访贝壳杉森林前后均须以消毒剂刷洗鞋履
• 1840 年至 1970 年间,超过 90% 的原始贝壳杉森林遭砍伐,使现存林分更为珍贵
• 塔内马胡塔(Tāne Mahuta)为已知最大活体贝壳杉(推估树龄 1,500 至 2,500 年,高 51 公尺,树围 13.8 公尺),受保护于怀波瓦森林,对毛利人具有深远文化意义
• IUCN 红色名录将贝壳杉列为濒危(Endangered)物种

趣味知识

塔内马胡塔(Tāne Mahuta)是纽西兰怀波瓦森林中已知最大的活体贝壳杉,推估树龄介于 1,500 至 2,500 年之间,树高 51 公尺,树干周长 13.8 公尺。毛利人对其极为崇敬,因而以毛利神话中的森林与鸟类之神「塔内(Tāne)」为名;传说中,塔内推开其父母——天父朗基努伊(Ranginui)与地母帕帕图阿努库(Papatūānuku),使光明得以进入世界。

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