乌桕

乌桕（Triadica sebifera）原产于中国东部与南部、台湾及日本，因其种子的蜡质包覆层，已在当地栽培超过 1,500 年。

• 在中国称为「乌桕」（wū jiù），具有深远的文化与经济意义
• 传统上种植于村庄周围及农田梯田旁，以供实用
• 于 18 世纪末引入美国，据传由班杰明·富兰克林于 1772 年左右从伦敦寄送种子至乔治亚州与南卡罗来纳州
• 亦被引入印度、西印度群岛及其他热带与亚热带地区
• 在原产地生长于开阔林地、河岸及海拔可达约 1,000 公尺的山坡
• 在中国是最重要的本土油料树种之一，其栽培历史见于古代农书记载

乌桕为生长迅速的中型落叶乔木，树冠圆形至开展。

树干与树皮：
• 树干直径通常为 30–60 公分，偶有更大者
• 树皮呈灰色至红褐色，幼时光滑，老后呈浅裂纹状
• 枝条细长且开展；幼枝绿色且光滑
• 含有大戟科特征性的乳白色有毒乳汁

叶片：
• 单叶互生，广菱形至卵形，长 3–8 公分，宽 3–6 公分
• 叶缘全缘；叶尖急尖（渐狭成细尖）
• 叶面亮绿光滑；叶背颜色稍淡
• 叶柄长 2–5 公分，于叶片基部具两枚小腺体
• 秋色极为鲜艳，叶片常同时呈现黄、橙、绯红与深紫等多种色彩

花：
• 雌雄同株，雌花与雄花生于同一植株
• 排列于顶生下垂的总状花序，长 5–15 公分
• 雄花 3–12 朵簇生于花序上部
• 雌花单生于花序基部
• 花小，黄绿色，无花瓣
• 花期：春末至夏初（北半球为 5–6 月）

果实与种子：
• 果实为三裂、三瓣开裂的蒴果（直径约 1–1.5 公分）
• 成熟时开裂，露出三颗球形种子
• 种子外包覆厚实白色蜡质层（桕脂），此蜡质约占种子干重的 20–30%
• 三颗白色种子聚集成簇，形似爆米花，故得俗名「爆米花树」
• 种子可宿存枝头过冬，具观赏价值
• 单株成熟树木每年可产种超过 10 万颗

根系：
• 具发达且具侵略性的侧根系统
• 能产生根蘖，进行营养繁殖
• 根系延伸范围可远超过树冠滴水线

在其引入地区，特别是美国东南部，乌桕是最具生态破坏力的入侵物种之一。

栖地偏好：
• 喜全日照，但能耐半阴
• 适应多种土壤类型，包括黏土、壤土、沙土、酸性与碱性土壤
• 耐涝、耐旱且耐盐
• 常入侵湿地、泛滥平原、沿海草原、路旁、沟渠及受扰动地区
• 在其入侵分布区内，常见于海拔 500 公尺以下地区

入侵特性：
• 列为美国东南部十大最具入侵性物种之一
• 形成密集单一物种群落，排挤原生植被
• 改变土壤化学性质：落叶分解迅速，增加土壤氮含量，有利自身生长而不利原生种
• 耐火、耐涝且耐除草剂，极难根除
• 在德州与路易斯安那州的沿海草原，已将多样化草地转变为物种贫乏的乌桕林
• 美国农业部估计，仅墨西哥湾沿岸地区受入侵面积已超过 200 万英亩

与野生动物互动：
• 部分鸟类（如莺、知更鸟、猫鸟）会取食其高能量的蜡质种子，尤其在迁徙期间
• 然而，与原生果实相比，其种子营养价值较低，可能降低迁徙鸟类的适应度
• 有毒乳汁可阻绝大多数草食性哺乳动物取食
• 无法像原生树种般支持多样化的植食性昆虫，进而减少食虫鸟类的食物来源

繁殖与传播：
• 最早于 3 岁开始结实
• 成熟植株每年可产种超过 10 万颗
• 种子借由鸟类、水流及重力传播
• 种子在土壤中可保持活力 2–7 年
• 亦可透过根蘖及萌蘖进行营养繁殖
• 发芽率极高，在适宜条件下常超过 90%

乌桕全株有毒，包括叶、果、种子、树皮及乳白色乳汁。

有毒成分：
• 乳白色乳汁含有佛波酯及其他大戟科特征的二萜类化合物
• 种子含皂苷，蜡质层含脂肪酸，可能引起胃肠不适
• 叶片含毒性成分，误食可致噁心与呕吐

对人类的影响：
• 误食叶片或果实会导致噁心、呕吐、腹泻及腹痛
• 乳汁为皮肤与眼睛刺激物，接触可引发皮肤炎、红肿及水泡
• 乳汁接触眼睛可造成严重刺激与暂时性视力受损
• 儿童因白色种子果实外观诱人，风险特别高

对动物的影响：
• 对牲畜（如牛、马、山羊）有毒
• 据报导，由乌桕花蜜酿成的蜂蜜可能导致人类生病（称作「病蜜」）
• 蜡质种子虽被部分鸟类取食，但可能导致宠物与其他动物消化问题
• 树根皮与叶片在传统中国渔业中曾用作毒鱼剂

急救措施：
• 若误食，应立即就医；除非专业人员指示，否则勿自行催吐
• 皮肤接触时，应以肥皂与清水彻底清洗
• 眼睛接触时，应以清水冲洗至少 15 分钟并立即就医

尽管乌桕在某些地区被视为观赏树种，但因其入侵性，于美国多个州（包括佛罗里达州、德州及路易斯安那州）禁止种植、销售或分发。在仍允许栽种之地区，请遵循以下指引：

光照：
• 全日照最利于生长与秋色表现
• 能耐半阴，但生长势较弱且秋色较不鲜艳

土壤：
• 适应多种土壤类型，包括黏土、壤土、沙土、酸性或碱性土壤
• 耐排水不良与周期性淹水土壤
• 偏好湿润肥沃土壤，但定植后极耐干旱

浇水：
• 幼树定植期间需定期浇水
• 定植后极度耐旱
• 能耐周期性淹水与积水状况

温度：
• 适宜 USDA 耐寒区 7–11 区
• 可耐冬季低温约摄氏 -15 度（华氏 5 度）
• 适宜炎热潮湿的亚热带与暖温带气候
• 在较寒冷地区，可能地上部冻死，但可由根部萌发新枝

繁殖：
• 主要以种子繁殖，种子无需预处理即可发芽
• 可于秋季播种（自然低温层积）或春季经层积处理后播种
• 亦可透过根蘖或半软木扦插繁殖
• 发芽率极高，常超过 90%

生长速度：
• 生长极为迅速，3–5 年内可达 3–5 公尺高
• 为美国东南部生长最快的落叶树种之一

常见问题：
• 入侵扩散为主要隐忧，可能积极殖民周边区域
• 根蘖可能破坏邻近建筑物与铺面
• 较少遭受严重病虫害，助长其入侵成功
• 偶见介壳虫与部分叶斑病，但通常不严重

管理注记：
• 在入侵地区，机械移除（砍伐并对树桩施用除草剂）为最有效防治方法
• 生物防治研究持续进行中，包括评估跳甲（Bikasha collaris）作为潜在生防媒介