진달래속

Rhododendron catawbiense 는 미국 남동부, 특히 애팔래치아 산맥 지역이 원산지입니다.

• 자생 분포 지역은 버지니아주와 웨스트버지니아주에서 시작하여 남쪽으로 캐롤라이나주, 조지아주를 거쳐 앨라배마주에 이릅니다.
• 노스캐롤라이나주의 카타우바 강 계곡의 이름에서 유래했습니다.
• 1803 년 프랑스의 식물학자 앙드레 미쇼에 의해 최초로 과학적으로 기술되었습니다.
• 해발 600 미터에서 2,000 미터 사이의 산림 지대와 개울가에서 자연적으로 자랍니다.

진달래속 전체의 지리적 분포은 매우 광범위합니다.
• 다양성의 중심지는 히말라야 지역와 동남아시아의 산악 지대입니다.
• 중국에서만 약 500 여 종이 발견됩니다.
• 유럽, 북아메리카, 오스트레일리아, 뉴기니 등지에도 분포합니다.
• 화석 증거에 따르면 이 속은 백악기 후기 (약 7 천만 년 전) 까지 거슬러 올라갑니다.

Rhododendron catawbiense 는 빽빽하고 수북한 상록 관목으로, 일반적으로 높이가 1.5 미터에서 3 미터에 이르지만 최적의 조건에서는 드물게 6 미터까지 자라기도 합니다.

잎:
• 상록성으로 어긋나며, 단엽이고 질감이 가죽질입니다.
• 타원형에서 긴 타원형이며, 길이는 10~15cm, 너비는 3~5cm 입니다.
• 잎 표면은 짙은 녹색으로 광택이 나며, 이면은 더 엷은 색을 띱니다.
• 잎 가장자리는 매끄럽고 (전연), 끝은 무디게 뾰족합니다.
• 겨울철 추위에 노출되면 잎이 보라빛이 도는 청동색을 띠기도 합니다.

꽃:
• 15~20 송이의 개별 꽃이 빽빽한 가지 끝의 취산꽃차례를 이룹니다.
• 개별 꽃은 나팔 모양으로 넓게 퍼지며, 지름은 약 4~5cm 입니다.
• 색상은 라일락 보라색에서 옅은 장미 보라색까지 다양하며, 때로는 거의 흰색에 가깝기도 합니다.
• 꽃 내부는 종종 올리브 녹색이나 누런 무늬가 점재해 있습니다.
• 꽃 하나당 5 개의 수술이 있으며 특징적으로 구부러져 있습니다.
• 북반구 기준 늦은 봄에서 초여름 (5 월~6 월) 에 개화합니다.

열매 및 씨앗:
• 열매는 마르고 익으면 갈라지는 삭과 (약 1.5~2cm 길이) 입니다.
• 익으면 갈라져 수많은 미세한 씨앗을 방출합니다.
• 씨앗은 아주 작고 먼지 같아 바람에 의해 퍼지도록 적응되어 있습니다.

뿌리 계통:
• 섬유질이며 얕게 뻗어 토양 표면 근처를 따라 수평으로 퍼집니다.
• 산성 토양에서 양분 흡수에 필수적인 에리코이드 균근균과 공생 관계를 형성합니다.

Rhododendron catawbiense 는 자생지인 애팔래치아 서식지 내의 특정한 생태적 지위를 차지합니다.

서식지:
• 산비탈과 개울가를 따라 부식질이 풍부한 산성 토양에서 자랍니다.
• 참나무 - 진달래 군락 및 혼효 활엽수림의 하층 관목으로 흔히 발견됩니다.
• 낙엽수 수관 아래에서와 같은 반그늘에서 잘 자랍니다.
• 종종 숲의 하층을 지배하는 조밀하고 통과하기 힘든 덤불인 '헬스 (hells)'또는'슬릭스 (slicks)'라고 불리는 무리를 형성합니다.

토양 선호도:
• pH 4.5~6.0 의 강한 산성 토양이 필요합니다.
• 토양은 배수가 잘 되면서도 수분을 유지할 수 있어야 하며, 물이 고이는 것은 견디지 못합니다.
• 유기물이 풍부하며 대개 사질 또는 양질 토양입니다.

수분:
• 꽃은 주로 뒤영벌 (Bombus 속) 을 비롯한 대형 벌들에 의해 수분됩니다.
• 나팔 모양의 화관과 접근하기 쉬운 꿀이 다양한 수분 매개체를 유인합니다.
• 일부 나비와 벌새 종들도 꽃을 방문합니다.

야생동물 가치:
• 빽빽한 상록 덤불은 새와 작은 포유류에게 연중 피난처를 제공합니다.
• 유독 성분인 그레이아노톡신 (grayanotoxins) 이 있어 사슴들이 잎을 대체로 기피합니다 (독성 항목 참조).
• 애팔래치아 산림 생태계의 생물다양성을 지탱하는 중요한 하층 구성 요소입니다.

Rhododendron catawbiense 는 진달래속의 거의 모든 구성원이 그러하듯이 인간과 많은 동물에게 유독합니다.

• 세포막의 나트륨 채널에 결합하는 디테르페노이드 화합물인 그레이아노톡신 (안드로메도톡신이라고도 함) 을 포함하고 있습니다.
• 잎, 꽃, 꿀, 줄기를 포함한 식물의 모든 부분에 독성이 있습니다.
• 섭취 시 메스꺼움, 구토, 복통, 설사를 유발하며 심한 경우 부정맥과 저혈압을 일으킬 수 있습니다.
• 진달래 꽃꿀로 만든 꿀 (일명'미친 꿀'또는'델리 발') 또한 유독하며, 기원전 401 년 크세노폰의'아나바시스'에 기록된 바와 같이 흑해 지역에서 꿀을 먹은 그리스 군인들이 쓰러진 사례처럼 고대부터 중독 물질로 알려져 왔습니다.
• 염소, 양, 소와 같은 가축들도 진달래 중독에 취약합니다.

Rhododendron catawbiense 는 특정한 토양과 빛 요구 조건만 충족된다면 온대 정원에서 가장 보람 있는 관목 중 하나입니다.

빛:
• 얼룩진 그늘이나 반그늘에서 가장 잘 자랍니다.
• 오전 햇살과 오후 그늘이 이상적입니다.
• 직사광선이 너무 강하면 잎이 그을릴 수 있으며, 그늘이 너무 짙으면 꽃이 줄어들 수 있습니다.

토양:
• 산성 토양 (pH 4.5~6.0) 이 절대적으로 필수적입니다.
• 배수가 잘 되면서도 지속적으로 촉촉해야 합니다.
• 무거운 점토질 토양은 피트모스, 소나무 껍질, 부엽토 등을 혼합하여 구조와 산도를 개선해야 합니다.
• 수분을 유지하고 산도를 유지하기 위해 소나무 바늘이나 잘게 부순 나무껍질로 멀칭을 합니다.

물주기:
• 특히 처음 2 년간의 생장기 동안 토양을 고르게 촉촉하게 유지합니다.
• 물이 고이는 것을 피해야 합니다. 진달래는 배수가 잘되지 않는 토양에서 뿌리썩음병에 매우 취약합니다.
• 가뭄이 지속될 때는 추가적인 물주기가 필요할 수 있습니다.

온도:
• 매우 내한성이 강하며 영하 29°C (미국 농무부 내한 구역 5~8 구역) 까지의 온도를 견딥니다.
• 상록 잎을 메마르게 할 수 있는 거친 겨울바람으로부터 보호해야 합니다.

전정:
• 이듬해 꽃눈 (지난해 가지에 형성됨) 이 잘려나가는 것을 피하기 위해 개화 직후에 전정합니다.
• 꽃대를 제거 (꽃따기) 하여 에너지를 영양 생장으로 돌립니다.
• 너무 자란 관목의 갱신 전정은 만동 (늦은 겨울) 에 과감하게 전정하여 수행할 수 있습니다.

번식:
• 늦여름에 반경질 꺾꽂이를 합니다.
• 휘묻이 (단순 휘묻이 또는 공기층 꺾꽂이) 를 합니다.
• 종자 번식도 가능하지만 느리며, 종자는 저온 층처리가 필요합니다.

주요 문제점:
• 뿌리썩음병 (Phytophthora 속) - 배수 불량으로 인해 발생하는 가장 흔한 사인입니다.
• 레이스벅 (Stephanitis pyrioides) - 잎 표면에 반점을 만듭니다.
• 흰가루병 - 습한 조건에서 잎에 하얀 곰팡이 막이 생깁니다.
• 엽맥 사이가 누렇게 변는 엽록소 결핍증 (크로로시스) - 대개 토양 pH 가 너무 높다는 신호입니다.