짐피짐피

덴드르크니데 모로이데스 (Dendrocnide moroides) 는 주로 퀸즐랜드주와 뉴사우스웨일스주 북동부를 중심으로 한 동부 호주의 열대 및 아열대 우림이 원산지이며, 인도네시아와 필리핀 일부 지역에서도 개체군이 확인되었습니다.

• 분포 지역은 퀸즐랜드주 북부의 마운트 윈저 국립공원에서 남쪽으로 뉴사우스웨일스주의 일라와라 지역까지 이어집니다.
• 대교란이 일어난 우림 지역, 계곡을 따른 강가, 숲 가장자리, 쓰러진 나무나 인간 활동으로 생긴 공터 등에서 주로 아교목 (understory tree) 으로 발견됩니다.
• 덴드르크니데 속은 오스트랄라시아 지역 전역으로 다양화되었으며, 말레이시아 제도와 태평양 제도에서 종의 다양성이 가장 높습니다.
• '짐피짐피'라는 이름은 퀸즐랜드주 남동부에 거주하던 원주민 부족인 구비구비족 (카비카비족) 의 언어에서 유래했으며, 짐피 마을 근처에 자라는 이 식물을 지칭하는 말입니다.

짐피짐피는 통상 1~3 미터까지 자라는 �년생 관목 또는 작은 나무이나, 최적의 조건에서는 10 미터에 달하는 개체도 기록되었습니다.

줄기 및 trunk:
• 줄기는 가늘고 종종 여러 갈래로 갈라지며, 재질은 부드럽고 무르습니다.
• 수피는 매끄럽거나 약간 거칠며 회녹색을 띱니다.
• 공중에 노출된 모든 부분 (줄기, 가지, 엽병, 잎맥, 열매) 에는 약 1~6 mm 길이의 가늘고 잘 부러지며 속이 빈 규질 첨단을 가진 털 (자극모, trichomes) 이 빽빽하게 덮여 있습니다.

잎:
• 크고 폭이 넓은 하트 모양 (심장형) 으로, 길이는 10~30 cm, 너비는 8~20 cm 입니다.
• 잎 가장자리는 톱니 모양에서 물결 모양까지 다양하며, 끝은 뾰족합니다.
• 잎 윗면은 선명한 초록색이며 쏘는 털로 빽빽이 덮여 있고, 아랫면은 더 옅은 색이지만 털의 밀도는 더 높습니다.
• 엽병는 길이가 5~20 cm 로 길며, 역시 쏘는 털로 단단히 무장되어 있습니다.
• 잎은 줄기에 호생 (alternate) 으로 배열됩니다.

꽃:
• 작고 눈에 띄지 않으며, 엽액 (잎겨드랑이) 의 원추꽃차례에 핍니다.
• 자웅동주 (한 개체에 수꽃과 암꽃이 따로 핌) 식물입니다.
• 일 년 내내 꽃이 피며, 여름철에 개화 활동이 절정에 이릅니다.

열매:
• 살이 많고 분홍색에서 보라색을 띠는 수과 (achene) 같은 핵과 (drupe) 로, 지름은 약 1~2 cm 입니다.
• 작은 오디와 비슷하며, 식용 과일처럼 보이지만 이는 치명적인 기만입니다.
• 열매는 독소에 면역이 있는 새 (예: 레전트 바우어새) 를 비롯한 과식성 동물들에게 먹혀 퍼져 나갑니다.
• 열매 표면조차도 쏘는 털로 덮여 있습니다.

짐피짐피는 특히 자연적 또는 인위적 교란이 일어난 지역에서 열대 및 아열대 우림의 따뜻하고 습한 아교목층에서 무성하게 자랍니다.

서식지:
• 우림의 공터, 수로 주변, 숲 가장자리에 있는 배수가 잘되고 양분이 풍부한 토양을 선호합니다.
• 종종 도로변, 벌채지, 수관목이 쓰러진 지역과 같은 교란된 장소를 선점합니다.
• 높은 습도와 반그늘을 필요로 하지만, 짧은 시간의 직사광선은 견딜 수 있습니다.

생태적 역할:
• 독소에 면역이 있는 특수한 과식성 새와 곤충에게 먹이를 제공합니다.
• 쏘는 털은 강력한 초식 동물 억제제 역할을 하여 대부분의 포유류로부터 식물을 보호합니다.
• 수관 공터를 재빨리 점령함으로써 우림의 천이 및 재생 역학에서 중요한 역할을 합니다.

수분 및 종자 분산:
• 꽃은 바람과 곤충에 의해 수분됩니다.
• 씨앗은 주로 살이 많은 열매를 먹는 새들에 의해 분산됩니다.

방어 기작:
• 쏘는 털은 피하 주사바늘과 유사한 규질 털로, 접촉 시 부러지며 독소를 피부 내로 주입합니다.
• 털은 매우 가늘고 잘 부러져 수개월간 피부에 박힌 채 남아있을 수 있으며, 압력이나 온도 변화가 있을 때마다 계속 통증을 유발합니다.
• 이 식물의 쏘임은 다른 덴드르크니데 종을 포함한 그 어떤 쏘는 식물보다도 고통스럽다고 평가됩니다.

짐피짐피는 세계에서 가장 위험하게 유독한 식물 중 하나입니다. 그 쏘임으로 인한 고통은 피해자들과 연구자들에 의해 식물이 인간에게 줄 수 있는 가장 격렬한 고통 중 하나로 묘사되었습니다.

유독 성분:
• 쏘는 털은 피부를 관통할 때 신경독성 펩타이드의 혼합물을 주입합니다.
• 주요 독소는 2004 년 퀸즐랜드대학교 연구진에 의해 최초로 분리된 이중 고리 구조의 옥타펩타이드인 '모로이딘 (moroidin)'입니다.
• 모로이딘은 통각 수용기 (통증 감지 신경세포) 를 활성화시키고 길고 격렬한 통증을 유발하는 강력한 신경독입니다.
• 그 외 히스타민, 아세틸콜린, 개미산, 그리고 염증 및 통증 반응에 기여하는 기타 미확인 펩타이드 등이 포함되어 있습니다.
• 최근 연구 (2020 년, Science Advances 지 게재) 에 따르면 '짐피에타이드 (gympietides)'라 불리는 새로운 독소 계열이 발견되었는데, 이는 독화살조개 (cone snails) 의 독소와 구조적으로 유사한 이황화 결합이 풍부한 펩타이드로, 극심하고 장기간 지속되는 통증의 원인입니다.

쏘임 증상:
• 접촉 부위에서 즉각적으로 격렬한 작열통이 발생하며, 종종 화상을 입는 것과 감전되는 것이 동시에 일어난다고 묘사됩니다.
• 통증은 처음 20~30 분 동안 심해지며, 수시간에서 수주, 수개월까지 지속될 수 있습니다.
• 심한 경우, 초기 접촉 후 수년 동안 재발성 통증 발작을 경험했다는 보고가 있습니다.
• 쏘인 부위에 국소적인 부기, 발적, 부어오른 반점이 생깁니다.
• 영향받은 부위의 림프절이 부어오릅니다.
• 드물게 오한, 식은땀, 호흡곤란 등 전신 증상이 나타날 수 있습니다.
• 일부 피해자는 입원 치료를 받았으며, 참기 힘든 고통으로 인해 자해 충동을 느꼈다는 일화적 일화도 있습니다.

치료법:
• 특별한 해독제는 존재하지 않습니다.
• (호주군에서 권고하는 바와 같이) 제모용 왁스 스트립이나 접착 테이프를 사용하여 박힌 털을 즉시 제거해야 합니다.
• 묽은 염산이나 뜨거운 물을 바르면 일시적인 완화를 얻을 수 있습니다.
• 통증 관리를 위해서는 통상 진통제가 필요하며, 시중에서 파는 일반 진통제는 효과가 없는 경우가 많습니다.
• 심한 반응이 있을 경우 의학적 치료가 권장됩니다.

역사적 일화:
• 제 2 차 세계대전 당시 호주군 장병들이 이 잎을 휴지 대신 사용했다가 참혹한 결과를 겪었다는 일화가 있습니다.
• 1963 년에 어니 라이더라는 남성이 쏘인 후 2 년 넘게 통증이 재발했고, 그 후 수십 년간 발작이 계속되었다는 잘 알려진 사례가 있습니다.

짐피짐피는 어떠한 경우에도 재배를 권장하지 않습니다. 취급이 가장 위험한 식물 중 하나이며, 말린 표본조차도 수십 년간 쏘는 능력을 유지합니다.

경고:
• 절대로 이 식물을 가정 정원, 공공장소, 사람이나 반려동물이 접근할 수 있는 어떤 곳에서도 재배해서는 안 됩니다.
• 시든 잎이나 수십 년 된 식물 표본조차도 온전한 쏘임 반응을 일으킬 수 있습니다.
• 이 식물을 다루는 전문 식물학자나 연구자들은 중장비용 장갑, 안면 보호대, 전신 보호복을 착용합니다.

야생에서 마주쳤을 때:
• 식물의 어떤 부분도 만지지 마십시오.
• 공기 중을 떠다니는 털이 호흡기 자극을 일으킬 수 있으므로, 식물의 바람이 부는 하풍 쪽에 서지 마십시오.
• 쏘였다면 즉시 병원을 찾고 접착 테이프를 사용하여 박힌 털을 제거하십시오.