사막 버드나무 (Chilopsis linearis) 는 자생지가 미국 남서부와 멕시코 북부인 낙엽 관목 또는 작은 교목으로, 자생과 (Bignoniaceae) 에 속합니다. 일반적인 이름과 달리 참버드나무속 (Salix) 은 아니지만, 길고 가느다란 버드나무와 유사한 잎 때문에 이러한 이름을 얻었습니다. 눈에 띄는 난초 모양의 꽃과 뛰어난 가뭄 내성으로 인해 건조 및 반건조 조경지에서 인기 있는 관상용으로 재배됩니다.
사막 버드나무는 미국 남서부 (캘리포니아주, 네바다주, 유타주, 애리조나주, 뉴멕시코주, 텍사스주) 와 멕시코 북부가 원산지이며, 대개 해발 300m 에서 1,800m 사이의 사막 세천 (wash), 아로요 (arroyo, 강우 시에만 물이 흐르는 협곡), 그리고 하천 바닥을 따라 발견됩니다. 여름은 덥고 겨울은 온화한 지역에서 잘 자라며, 물이 간헐적으로 공급되는 모래 자갈이 섞인 토양에서 흔히 자랍니다.
사막 버드나무는 대개 높이 2~8m, 드물게는 10m 에 이르는 낙엽 관목 또는 작은 교목입니다. 가지가 퍼져 나가는 트인 형태의 불규칙한 수관을 가지고 있습니다.
잎:
• 선형 (선모양) 에서 피침형이며, 길이는 10~25cm, 너비는 3~7mm 입니다.
• 마주나거나 3 개가 윤생하여 달립니다.
• 연한 녹색에서 회녹색이며 잎 가장자리는 매끄럽고 약간 구부러지거나 비틀려 있습니다.
• 낙엽성으로 가을에 떨어집니다.
꽃:
• 눈에 띄는 나팔 모양이며 길이는 2.5~5cm 입니다.
• 꽃빛은 흰색에서 분홍색, 라벤더색, 진한 자홍색까지 다양하며, 대개 노란색나 보라색의 꽃목 무늬가 있습니다.
• 향기가 있어 벌새, 꿀벌, 기타 수분 매개자들을 유인합니다.
• 개화 시기: 늦은 봄부터 여름까지 (5 월~9 월)
열매 및 씨앗:
• 길고 가느다삭삭한 삭과로 길이는 10~25cm 입니다.
• 바람에 의해 퍼지도록 적응된 수많은 납작하고 날개가 있는 씨앗을 포함합니다.
• 삭과는 겨울 내내 나무에 남아 있습니다.
나무껍질:
• 회색에서 갈색이며, 어릴 때는 매끄럽지만 나이가 들면 골이 깊어지고 능이 생깁니다.
잎:
• 선형 (선모양) 에서 피침형이며, 길이는 10~25cm, 너비는 3~7mm 입니다.
• 마주나거나 3 개가 윤생하여 달립니다.
• 연한 녹색에서 회녹색이며 잎 가장자리는 매끄럽고 약간 구부러지거나 비틀려 있습니다.
• 낙엽성으로 가을에 떨어집니다.
꽃:
• 눈에 띄는 나팔 모양이며 길이는 2.5~5cm 입니다.
• 꽃빛은 흰색에서 분홍색, 라벤더색, 진한 자홍색까지 다양하며, 대개 노란색나 보라색의 꽃목 무늬가 있습니다.
• 향기가 있어 벌새, 꿀벌, 기타 수분 매개자들을 유인합니다.
• 개화 시기: 늦은 봄부터 여름까지 (5 월~9 월)
열매 및 씨앗:
• 길고 가느다삭삭한 삭과로 길이는 10~25cm 입니다.
• 바람에 의해 퍼지도록 적응된 수많은 납작하고 날개가 있는 씨앗을 포함합니다.
• 삭과는 겨울 내내 나무에 남아 있습니다.
나무껍질:
• 회색에서 갈색이며, 어릴 때는 매끄럽지만 나이가 들면 골이 깊어지고 능이 생깁니다.
사막 버드나무는 사막 세천, 아로요, 그리고 간헐적 하천을 따라 발견되는 하천가 적응 종입니다. 자리를 잡으면 가뭄에 매우 강하지만 발아와 생장 초기에는 주기적인 물 공급에 의존합니다.
• 온종일 (최소 하루 6~8 시간 이상) 직사광이 비치는 환경과 물빠짐이 좋은 모래나 자갈이 섞인 토양에서 잘 자랍니다.
• 극심한 고온과 장기간의 가뭄을 견딥니다.
• 벌새, 토종 꿀벌, 기타 수분 매개자들에게 중요한 서식처와 먹이를 제공합니다.
• 종종 메스키트 (Prosopis), 크리오소트수풀 (Larrea tridentata) 등 사막 적응 종들과 함께 자랍니다.
• 수로를 따라 토양을 안정시키고 침식을 막는 역할을 합니다.
• 온종일 (최소 하루 6~8 시간 이상) 직사광이 비치는 환경과 물빠짐이 좋은 모래나 자갈이 섞인 토양에서 잘 자랍니다.
• 극심한 고온과 장기간의 가뭄을 견딥니다.
• 벌새, 토종 꿀벌, 기타 수분 매개자들에게 중요한 서식처와 먹이를 제공합니다.
• 종종 메스키트 (Prosopis), 크리오소트수풀 (Larrea tridentata) 등 사막 적응 종들과 함께 자랍니다.
• 수로를 따라 토양을 안정시키고 침식을 막는 역할을 합니다.
사막 버드나무는 가뭄 내성과 아름다운 꽃 덕분에 절수 조경 (xeriscaping) 과 물 절약형 정원에서 관상용으로 널리 재배됩니다.
빛:
• 온종일 (하루 최소 6~8 시간 이상의 직사광) 이 필요합니다.
토양:
• 모래, 양토, 자갈이 섞인 토양 등 다양한 토양에 적응합니다.
• 우수한 배수가 필수적이며 과습 상태는 견디지 못합니다.
• 알칼리성 및 염분 토양도 견딥니다.
물주기:
• 자리를 잡으면 가뭄에 강하지만, 장기간 가뭄이 계속될 때 보충 관수를 하면 더 풍성하게 꽃을 피웁니다.
• 어린 식물은 첫 생장기 동안 정기적인 물주기가 유익합니다.
기온:
• 미국 농무부 (USDA) 내한구분 7~11 지역에서 노월동이 가능합니다.
• 대략 영하 15°C 에서 영상 45°C 까지의 기온을 견딥니다.
번식:
• 종자 번식이 쉽고 (따뜻하고 촉촉한 조건에서 급속히 발아함), 연한 가지 � 꺾꽂이나 반목질지 꺾꽂이로도 번식합니다.
전정:
• 수형을 다듬고 고사지를 제거하기 위해 늦은 겨울이나 이른 봄에 전정합니다.
• 한 줄기 작은 교목으로 키우거나 여러 줄기 관목으로 자라게 할 수 있습니다.
빛:
• 온종일 (하루 최소 6~8 시간 이상의 직사광) 이 필요합니다.
토양:
• 모래, 양토, 자갈이 섞인 토양 등 다양한 토양에 적응합니다.
• 우수한 배수가 필수적이며 과습 상태는 견디지 못합니다.
• 알칼리성 및 염분 토양도 견딥니다.
물주기:
• 자리를 잡으면 가뭄에 강하지만, 장기간 가뭄이 계속될 때 보충 관수를 하면 더 풍성하게 꽃을 피웁니다.
• 어린 식물은 첫 생장기 동안 정기적인 물주기가 유익합니다.
기온:
• 미국 농무부 (USDA) 내한구분 7~11 지역에서 노월동이 가능합니다.
• 대략 영하 15°C 에서 영상 45°C 까지의 기온을 견딥니다.
번식:
• 종자 번식이 쉽고 (따뜻하고 촉촉한 조건에서 급속히 발아함), 연한 가지 � 꺾꽂이나 반목질지 꺾꽂이로도 번식합니다.
전정:
• 수형을 다듬고 고사지를 제거하기 위해 늦은 겨울이나 이른 봄에 전정합니다.
• 한 줄기 작은 교목으로 키우거나 여러 줄기 관목으로 자라게 할 수 있습니다.
재미있는 사실
사막 버드나무의 꽃은 모양과 색이 난초와 매우 흡사해서 자주 오인됩니다. 그러나 난초는 난초과 (Orchidaceae) 에 속하는 반면, 사막 버드나무는 자생과 (Bignoniaceae) 에 속합니다. 이는 꽃의 형태에서 수렴 진화가 일어난 두드러진 사례입니다. 속명 Chilopsis 는 그리스어 'cheilos(입술)'와 'opsis(~와 닮은)'에서 유래했는데, 꽃의 두드러진 아랫꽃잎가 입술 모양인 데서 유래했습니다. 종소명 'linearis'는 이 식물의 특징적인 선형 잎을 가리킵니다. 카우야족, 파이우트족 등 아메리카 원주민 부족들은 전통적으로 사막 버드나무의 유연한 목재를 궁시, 바구니, 도구 손잡이 등을 만드는 데 사용했습니다. 또한 이 식물은 곰팡이 감염과 상처 치료에 전통 의학으로 사용된 기록도 있습니다.
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