크로커스

크로커스속은 중앙 및 남부 유럽, 북아프리카, 중동, 중앙아시아를 아우르는 광활한 지역이 원산지이며, 동쪽으로는 중국 서부와 서부 히말라야 산맥까지 분포합니다.

• 종 다양성의 중심지는 동부 지중해 지역과 발칸반구에 위치함
• 크로커스 베르누스는 알프스, 피레네 산맥 및 유럽 중남부의 기타 산악 지역이 원산지임
• 야생 개체군은 저지대 초원에서 해발 2,000 미터 이상의 고산 지대에 이르는 고도에서 자생함
• 이 속은 붓꽃과 내에서 고대 진화 계통을 가지고 있으며, 화석 및 분자 증거에 따르면 신생대 마이오세 (~500 만~2,300 만 년 전) 에 분화가 이루어졌음
• 크로커스는 고대 미노아 문명 시기인 기원전 1500 년경 크레타 섬에서 재배되었으며, 크노소스의 프레스코화에도 묘사됨
• 이 식물은 16 세기에 네덜란드에 도입되었으며, 광범위한 육종 프로그램을 통해 오늘날 인기 있는 대형 꽃 네덜란드 크로커스 품종들이 만들어짐

크로커스 베르누스는 작고 키가 작은 다년생 구근식물 (불리한 계절을 지하 저장 기관으로 견디는 식물) 로, 개화 시 높이가 고작 10~15cm 에 불과합니다.

구근 (Corm):
• 진정한 의미의 인경 (비늘줄기) 은 없으며, 지하 저장 기관은 비대해지고 단단한 줄기 바닥인 구근 (덩이줄기) 임
• 구근은 편구형이며 지름이 약 2~3cm 임
• 미세한 그물무늬가 있는 갈색의 종이 같은 피막 (외층) 으로 덮여 있음
• 새로운 구근은 매 생장기마다 기존 구근의 위나 옆에 형성됨

잎:
• 꽃과 동시에 또는 꽃보다 약간 일찍 3~6 개의 가늘고 선형인 잎이 나옴
• 잎의 너비는 3~8mm 이며, 짙은 녹색 바탕에 뚜렷한 중앙 흰 줄무늬가 있음 (C. vernus 의 주요 식별 특징)
• 잎 끝은 약간 모자를 쓴 듯하거나 배 모양임
• 잎은 개화 후에도 계속 자라나 15~20cm 에 달한 뒤 늦은 봄에 고사함

꽃:
• 참된 지상 줄기 없이 구근에서 직접 단일 잔모양 꽃이 피어남
• 화피 (단자엽식물에서 꽃받침과 꽃잎을 통칭하는 화피편) 는 6 개의 화피편으로 구성됨
• 화피편은 넓은 피침형으로 길이가 4~6cm 이며, 대개 라일락색, 자주색, 흰색이거나 줄무늬가 있음
• 꽃은 햇빛이 있을 때 피고 밤이나 흐린 날에는 닫히는데, 이를 감광성 (nyctinasty) 이라 함
• 3 개의 눈에 띄는 주황색 - 노란색 수술과 깊게 갈라진 선명한 주황색 - 빨간색 암술머리를 가진 1 개의 암술대가 있음 (C. sativus 의 경우 이 암술머리가 샤프란으로 수확됨)

열매 및 씨앗:
• 수정 후 씨방은 길이 약 1.5~2cm 의 타원형 삭과로 발달함
• 삭과는 처음에는 지하에 있다가 성숙함에 따라 늘어난 꽃자루에 의해 지상 위로 밀려 올라옴
• 지름이 약 2~3mm 인 수많은 작고 붉은빛이 도는 갈색의 구형 씨앗을 포함함
• 씨앗은 개미에 의해 분산됨 (개미매개 분산); 각 씨앗에는 개미를 유인하는 지질이 풍부한 작은 부속물인 엘라이오좀이 달려 있음

크로커스 베르누스는 휴면 타파와 개화 주기를 촉발하는 추운 겨울과 온화하고 촉촉한 봄이 있는 온대 기후에서 무성하게 자랍니다.

서식지:
• 산악 초원, 탁 트린 삼림 가장자리, 잔디밭 비탈이 원서식지임
• 겨울철 적설량이나 일관된 저온이 있는 지역의 배수가 잘 되는 토양을 선호함
• 재배 시에는 잔디밭, 공원, 정원 가장자리에서 쉽게 자생화됨

수분:
• 꽃은 주로 벌 (특히 꿀벌와 뒤영벌) 및 기타 초봄 곤충들에 의해 수분됨
• 꽃은 씨방 바닥에서 꿀을 생성하며 꽃가루를 보상으로 제공함
• 선명한 주황색 - 빨간색 암술머리와 선명한 화피편 색깔은 수분 매개체에 대한 시각적 유인제 역할을 함

계절적 주기:
• 구근은 가을 (북반구 기준 9 월~11 월) 에 식재함
• 뿌리 성장은 늦가을에 시작되며, 꽃과 잎의 싹은 겨울 동안 지하에서 발달함
• 개화는 늦겨울에서 초봄 (2 월~4 월) 에 이루어짐
• 잎은 봄 내내 광합성을 하여 구근의 에너지 저장고를 보충함
• 초여름이 되면 잎이 노래지며 시들고, 구근은 여름 휴면기에 들어감
• 이 휴면은 필수적임. 구근은 이듬해 봄 개화를 시작하기 위해 일정 기간 (보통 10°C 이하에서 12~15 주) 의 저온 노화 (춘화 처리) 가 필요함

번식:
• 종자 번식: 씨앗은 발아를 위해 일정 기간의 저온 층적 처리가 필요함
• 종자에서 자란 식물은 대개 개화 성숙기까지 3~4 년이 소요됨
• 무성 생식: 구근에서 생기는 작은 구근 (구근아) 에 의함. 이것이 자연 개체군 확장의 주요 수단임

크로커스 베르누스는 정원에서 재배하기에 가장 보람차고 관리가 쉬운 봄 구근 식물 중 하나로, 쉽게 자생화되어 해마다 되살아납니다.

빛:
• 햇빛이 잘 드는 곳부터 약간의 그늘까지 가능
• 생장기 동안 최소 6 시간 이상의 직사광선을 받으면 가장 잘 자람
• 크로커스는 나무의 잎이 완전히 피기 전에 지상부 생장 주기를 마치므로 낙엽수 아래에 심어도 됨

토양:
• 배수가 잘 되고 비옥도가 중간 정도인 토양이 필수적임
• 배수만 잘 된다면 사양토에서 점토에 이르기까지 다양한 토양 유형을 견딤
• 토양 산도 (pH): 중성에서 약알칼리성 (pH 6.0~7.5)
• 배수 불량은 구근 부패의 주된 원인이므로 물이 고이는 곳은 피해야 함

식재:
• 구근은 가을, 땅이 얼기 약 6~8 주 전에 식재함
• 깊이: 8~10cm (3~4 인치) 깊이로, 뾰족한 부분이 위를 향하도록 함
• 간격: 7~10cm (3~4 인치) 간격
• 자연스러운 느낌을 내려면 구근을 무작위로 뿌려 떨어진 자리에 그대로 묻음
• 뿌리 활착을 돕기 위해 식재 후 충분히 물을 줌

물주기:
• 활발한 생장기 (늦겨울~봄) 에는 보통 정도의 수분이 필요함
• 늦봄에 잎이 누렇게 변하기 시작하면 물주기를 줄임
• 구근은 여름 휴면기에는 가뭄에 강하므로 이 기간에는 관수를 하지 말아야 함

온도:
• 미국 농무부 (USDA) 내한성 구역 3~8 에서 노월동 가능
• 안정적인 개화를 위해 겨울철 저온 기간 (춘화 처리) 이 필요함
• 따뜻한 기후 (9 구역 이상) 에서는 식재 전 냉장고에서 12~15 주 정도 미리 저온 처리를 해야 할 수 있음

번식:
• 여름 휴면기에 구근아를 나누어 번식시킴
• 가을에 파종하면 이듬해 봄에 발아하지만 개화까지는 3~4 년이 소요됨

주요 문제점:
• 구근 부패 (푸사리움, 페니실륨 균 등) - 배수가 불량한 토양이 원인임
• 다람쥐, 들쥐, 생쥐 등이 구근을 파먹을 수 있음 - 철망으로 보호하거나 기호성이 낮은 구근 식물과 함께 심어 방지
• 잿빛곰팡이병 (Botrytis): 유난히 습한 봄에 꽃에 회색 곰팡이가 생김
• 자생지에서의 '대머리 공간'은 대개 재배 문제보다는 동물에 의한 포식 때문인 경우가 많음