鉛筆の木

Euphorbia tirucalli は、アフリカの熱帯および亜熱帯地域とインド亜大陸が原産です。

• 本来の分布域は、東アフリカ、北東アフリカ、熱帯南部アフリカに広がり、ケニアとタンザニアからモザンビークを経て南アフリカ北東部にまで及びます。
• また、インドの一部、特に西海岸（マラバル地方）とデカン半島の乾燥地帯にも自生しています。
• 海抜から約1,500メートルの標高で見られます。
• 暑く、半乾燥から湿潤な気候の、乾燥したとげの茂み、ブッシュベルト、岩の多い丘の中腹、海岸の茂みに生育します。
• 東南アジア、太平洋諸島、中央アメリカ、カリブ海、オーストラリア北部を含む熱帯地域全体に広く帰化しています。
• 1753年にスウェーデンの植物学者カール・リンネによって初めて記載されました。
• 何世紀にもわたって、生け垣、薬用植物、観賞用として人間によって広められてきました。

Euphorbia tirucalli は、大きく、よく枝分かれし、ほぼ葉のない多肉低木または小高木です。

茎:
• 円筒形、滑らか、鉛筆のように細く、直径約5～8 mm。
• 若いうちは明るい緑色で、成熟すると暗い緑色または灰緑色になります。
• 新芽とストレスカラーは、鮮やかなオレンジレッドからコーラルピンクに変わることがあります（特に栽培品種「ファイヤースティックス」）。
• 基部と主茎に沿って豊富に枝分かれし、燭台のようなパターンを示します。
• 主幹と古い枝は、年を経ると木質化して茶色になり、直径5～12 cmに達します。

葉:
• 小さく、線形で、長さ1～2.5 cm、幅わずか1～2 mm。
• 新芽にのみ短い期間存在し、すぐに落ちます。
• 機能的には重要ではありません。光合成は茎で行われます。

花:
• 非常に小さく、黄緑色の杯状花序（特徴的なトウダイグサの花序）で、直径約5～7 mm。
• 主に春から夏にかけて、枝先に集まって咲きます。
• 個々には目立ちませんが、数は多くなることがあります。
• 雄花と雌花は同じ植物に咲きます（雌雄同株）。

果実:
• 小さく、3裂した蒴果で、直径約5～6 mm。
• 緑色から茶色に熟し、爆発的に裂開します。

大きさ:
• 栽培下では通常、高さ2～5メートル。
• 最適な熱帯条件では、小高木として高さ8～12メートルに達することがあります。

Euphorbia tirucalli の乳白色のラテックス樹液は非常に有毒であり、この植物に関連する主な危険性を表しています。

有毒化合物:
• 強力な皮膚および粘膜刺激物質であるジテルペンエステル（4-デオキシフォルボールエステルを含む）を含んでいます。
• ラテックスは既知の腫瘍促進剤および共発癌物質です。

皮膚への影響:
• ラテックスとの接触は、即座に灼熱痛、発赤、水疱を引き起こします。
• 数時間以内に重度の接触皮膚炎が発生する可能性があります。
• 長期または繰り返しの曝露は感受性を高めます。

目への影響:
• 樹液が目に入ると医療上の緊急事態です。激しい痛み、角膜擦過傷、および潜在的に永久的な視力障害または失明を引き起こす可能性があります。

摂取した場合:
• 口と喉の灼熱感、吐き気、嘔吐、腹痛、下痢を引き起こします。
• 大量摂取は、より重篤な全身症状を引き起こす可能性があります。

安全上の注意:
• この植物を取り扱ったり剪定したりするときは、常に手袋と保護メガネを着用してください。
• 使用後は道具を徹底的に洗ってください。
• 子供やペットの手の届かないところに保管してください。
• 取り扱い後は、顔や目に触れないでください。

鉛筆の木は驚くほど育てやすいですが、その有毒な樹液に対する敬意が必要です。

土壌と場所:
• 水はけの良い土壌が必要です。サボテン/多肉植物用の用土または砂質ロームに砂利を加えたものが理想的です。
• 日当たりの良い場所から半日陰。最良の色の発現は日当たりの良い場所で起こります。
• USDA耐寒性ゾーン10～12に適しています。5°C以下の温度で損傷を受けます。
• 涼しい気候では、冬の間屋内に移動させて、コンテナ植物として育てられることがよくあります。

水やり:
• 非常に乾燥に強い。土壌が完全に乾いてからのみ水を与えてください。
• 冬は月に1回に水やりを減らしてください。
• 水のやりすぎは根腐れを引き起こします。これは栽培における最も一般的な死因です。

繁殖:
• 一年中いつでも茎挿し木から簡単に繁殖できます。
• 挿し木は、腐敗を防ぐために植える前に3～7日間カルス化（乾燥させて封をする）させる必要があります。
• 注意：挿し木を取るときは手袋と保護メガネを着用してください。新鮮な切り口からラテックスが自由に流れ出ます。
• 発根ホルモンを使わなくても、乾燥した砂質の用土に容易に根を下ろします。
• 種子からも育てられますが、これはあまり一般的ではありません。

剪定:
• 形を整えたり大きさを調節するために剪定しますが、常に保護具を着用してください。
• ラテックスで密封された切り口には、真菌感染を防ぐために硫黄またはシナモンパウダーをまぶすことができます。