ザゼンソウ
Symplocarpus foetidus
ザゼンソウ（Symplocarpus foetidus）は、北米の植物相の中でも最も特異な植物の一つです。体温を自ら生成し、文字通り氷や雪を溶かしながら、他の植物が葉を見せる数週間前の晩冬に現れる発熱植物です。凍結する環境下で内部温度を最大35°C（95°F）に維持する驚異的な能力により、真の代謝性発熱を持つ世界でも数少ない植物の一つであり、この能力は巨大な死体花や特定のヤシ類など、わずかな種と共有されています。
• 真の発熱が可能な地球上で数少ない植物の一つで、周囲の気温より15～35°C高い内部温度を生成できます
• 文字通り氷や雪を溶かしながら晩冬に現れ、花の周りに溶けた円を作ります
• 北米東部で最も早く咲く植物の一つで、雪がまだ地面を覆う2月や3月に開花することがよくあります
• 悪臭を放つスカンクのような匂い（そのため名前がついています）は、腐肉バエや他の早春に現れる昆虫を花粉媒介者として引き寄せます
• 種小名「foetidus」は「悪臭を放つ」という意味で、正確な描写です
• 属名Symplocarpusはギリシャ語で「つながった果実」を意味します
• 夏までに長さ60cmにもなる巨大な葉を生成し、熱帯のような密な群落を形成します
分類
• ノバスコシア州とケベック州南部から西はミネソタ州、南はノースカロライナ州とテネシー州まで分布
• 米国北東部とカナダ南東部で最も豊富
• 湿地、沼地、浸透域、川岸、湿った泥質の土壌に生育
• ザゼンソウ「フェン」、つまりこの種が優勢な地下水供給湿地によく見られる
• 氾濫原林や湿った斜面の基部にも生育
• 1818年にSalisburyによって初めて記載
• Symplocarpus属は1～2種のみを含み、これが北米唯一の代表種
• 近縁種であるアジアのザゼンソウ（Symplocarpus renifolius）も発熱能力を共有
根茎：
• 毎年植物を泥の中に深く引き込む、巨大で垂直な収縮性の根茎
• 長さ15～30cm、太さ10～20cmになることがある
• 密な根と古い葉の基部のネットワークで覆われている
葉：
• 大きく、広卵形から長楕円形、長さ40～100cm、幅25～50cm
• 鮮やかな緑色で滑らか、厚く革のような質感
• 開花後に現れ、きつい螺旋から展開する
• 砕くと刺激的なスカンクのような匂いを放つ
• 夏の終わりには枯れる
花：
• 根茎から直接現れる仏炎苞と肉穂花序の構造
• 仏炎苞：まだらな紫褐色と緑がかったフード、高さ7～15cm、尖っており、肉穂花序を包む
• 肉穂花序：肉質で球形から卵形の穂、直径3～5cm、小さな黄色い花で覆われている
• 2月から4月に開花
果実：
• 緑色で肉質、肉穂花序の表面に埋め込まれている
• 種子は大きく丸く、5～8mm
• 沼地、フェン、浸透域、湧水地、湿った泥質の森林土壌に見られる
• 恒久的に飽和した土壌を必要とし、乾燥した生息地では決して見られない
• 発熱性の花は、周囲の気温が氷点下でも15～35°Cの温度を維持する
• 暖かい花は微小気候を作り出し、暖かさを求める早春に現れるハエ、ハチ、甲虫を引き寄せる
• 悪臭は腐肉を模倣し、花粉媒介のハエや甲虫を引き寄せる
• 巨大な根系は毎年収縮し、根茎を泥の中に深く引き込む。古い植物は地表下30cm以上にあることもある
• 大きな葉は密な日陰を作り、競合する植生を抑制する
• その年の最初に現れる昆虫に重要な初期の花粉と蜜を提供する
• 適切な湿地生息地では、コロニーは何世紀も存続できる
• 恒久的に湿った泥質の土壌を必要とし、乾燥条件では生き残れない
• ボグガーデン、湿った窪地、レインガーデン、池や小川の端に植える
• 春にコンテナ栽培の標本を植える。深い根茎のため野生からの移植は困難
• 完全な日陰から部分的な日差しに耐える
• 成熟した巨大な葉に対応するため、植物間を60～90cm離す
• 豊かで有機質の水浸しの土壌が必要
• 熱帯のような夏の葉は、ジュラシックパークのような見事な効果を生み出す
• カーディナルフラワー、スワンプミルクウィード、在来のシダと組み合わせる
• USDAゾーン3まで耐寒性
• 注意：葉を砕くと強い匂いがするが、通常は遠くでは気にならない
豆知識
ザゼンソウは発熱の植物学的驚異です。その花は、シアン化物耐性呼吸と呼ばれるプロセスを通じて熱を生成し、植物が蓄えたデンプンを異常な速度で燃焼させ、小型哺乳類に匹敵するレベルの酸素を消費します。花は周囲の気温が-15°Cでも内部温度を15～35°Cに維持でき、直径20cmまでの雪や氷の輪を溶かすのに十分な暖かさを作り出します。この「暖かい部屋」は暖かさを切望する早春に現れる昆虫を引き寄せ、花を事実上の暖房付きシェルターに変え、花粉媒介者が訪れては再訪します。この戦略は非常に効果的で、ザゼンソウは凍てつく晩冬の風景の真っ只中でもほぼ完全な受粉成功を達成します。
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