悪魔の舌 Barrel Cactus（フェロカクタス・ラティスピヌス）

Ferocactus latispinus は、メキシコ中南部に固有種です。

• プエブラ州、オアハカ州、トラスカラ州、ベラクルス州（中央高原地域）、およびゲレーロ州に分布
• 標高約 600〜2,000 メートルの地域に生育
• 乾燥した熱帯落葉樹林、茨藪地帯、および石灰岩の岩だらけの斜面にある乾燥植物相の中に生育
• 本種は、5〜7 ヶ月続く明確な乾季のある季節的に乾燥する熱帯気候に適応しています
• 1824 年にイギリスの植物学者エイドリアン・ハーディ・ホワースによって Cactus latispinus として初めて記載され、後に Ferocactus 属に移されました
• メキシコは Ferocactus 属の多様性の中心地であり、種の大多数が同国の乾燥・半乾燥地域に生育しています
• 自生地では、急斜面で侵食を受けやすい場所に斜めに生育することが多く、古株になるにつれて傾いたり、這うようになっています

Ferocactus latispinus は、中程度から大型で単生し、球形から樽型をしたサボテンです。

茎：
• 幼い頃は球形ですが、成長するにつれて高さより幅広くなり（扁球形〜短い樽型）、通常は高さ 15〜25 cm、直径 20〜40 cm になります
• 濃緑色から灰緑色で、しばしばわずかに白粉を帯びています
• 肋（あばら）：13〜23 本（通常 15〜21 本）、目立ち、幅広く、鈍い角があり、狭い溝で区切られています
• 刺座は大きく楕円形で、間隔は 1.5〜3 cm、若いうちは白〜灰色の綿毛に覆われています

棘：
• 放射棘：刺座あたり 6〜12 本、細く、まっすぐまたはわずかに曲がり、白色〜淡黄色または褐色で、長さは 1.5〜3 cm、外側へ放射状に伸びます
• 中央棘：刺座あたり 4 本が十字型に配置され、本種の最も特徴的な部分です：
— 上部の中央棘：2 本、まっすぐまたはわずかに曲がり、赤褐色で、長さ 2〜4 cm
— 下部の中央棘：1 本、本種を象徴する棘で、幅広く、強く扁平化し、はっきりと下向きに鉤状になり、鮮赤色〜ピンクがかった赤色または角質色で、長さ 3〜5 cm、基部の幅 3〜5 mm — これが「悪魔の舌」です
— もう 1 本の下部中央棘：1 本、断面は丸く、鉤状で褐色、長さ 2〜3 cm
• この幅広く鉤状の中央棘が決定的な特徴であり、視覚的にも目立つ幅があり、釣り針のように曲がっています

花：
• 漏斗形で、ピンクがかった紫色〜赤紫色、花弁にはより濃い中脈があり、長さ 2〜4 cm、直径 2〜3.5 cm
• 昼間に開花する昼行性です
• 綿毛に覆われた頂部の周囲に輪状に咲き、しばしば複数の花が同時に開きます
• 子房と花筒は、微細な綿毛を持つ小さな丸い鱗片で覆われています
• おしべは多数で黄色、めしべはピンクがかった白色、柱頭の裂片は 10〜14 個で黄色を帯びています
• 花期は夏末から秋です

果実：
• 楕円形〜こん棒形で、緑色〜黄緑色、長さ 1.5〜2.5 cm
• 薄く多肉質で、最終的に乾燥して裂開します
• 種子は小さく、褐色で表面に窪みがあります

Ferocactus latispinus は、メキシコ中部の乾燥熱帯林において重要な生態学的役割を果たしています。

• 水分を蓄える茎は、長期間の干ばつ時に野生生物のための緊急の水分源となり、ペッカリー、シカ、ネズミ類が茎を壊して水分豊富な髄にアクセスすることがあります
• 花はハチ、特にサボテン専門の Lithurge 属のハチや、小型のコウチュウ類によって受粉されます
• 果実は鳥や小型哺乳類に食べられ、種子が岩の多い景観全体に散布されます
• 幅広く鉤状の中央棘は、通りかかる動物の毛皮や皮膚に引っかかることがあり、ちぎれた茎の一部の限定的な栄養繁殖を助ける可能性があります
• 本種は、高い水分含有量と表皮を保護する棘のおかげで、乾季の激しい火災を生き延びるよう適応しています
• ウチワサボテン属（Opuntia）、ステノケレウス属（Stenocereus）、マミラリア属（Mammillaria）など、他のメキシコ乾燥林地帯のサボテン類と混在して生育します

Ferocactus latispinus は危険な鉤状の棘を持つため注意深い取り扱いが必要ですが、それ以外は栽培は比較的簡単です。

日光：
• 直射日光〜非常に明るい光を好み、日光に当てるほど棘の発育と発色が良くなります
• 半日陰でも生育可能ですが、棘は弱くなり、株が間延びする可能性があります
• 中央棘の赤色は、強い光の下で最も鮮やかになります

用土：
• 水はけが非常に良く、鉱物分の多いサボテン用用土が必要です
• 培養土 30％に粗砂、砂利、または風化した花崗岩 70％を混ぜた配合が理想的です
• 自生地が石灰岩質であることから、わずかにアルカリ性の条件（pH 6.5〜8.0）にも耐えます

水やり：
• 生育期は中程度に水やりをし、用土が完全に乾いてから次に水を与えます
• 根付けば非常に乾燥に強く、やりすぎるより控えめにする方が安全です
• 冬季の休眠期は完全に断水してください

温度：
• 乾燥状態であれば、短期間であれば約 -4℃ までの耐寒性があります
• 温暖な環境を好み、夏季は 20〜32℃が適しています
• 暑く乾燥した夏季が、最も良い棘の発育を促します

取り扱い：
• 極めて重要：非常に注意して扱ってください — 鉤状の中央棘は容易に皮膚を貫通し、一度刺さると抜くのが非常に困難です
• 植え替えの際は、厚手の手袋、折りたたんだ新聞紙、またはフォームのパッドを使用してください
• 裸手で本種を触ろうとしないでください

鉢植え：
• 株が大きく重くなるにつれて倒れないよう、重い素焼き鉢または陶器鉢を使用してください
• 植え替えは頻繁に行う必要はなく、3〜4 年に 1 回で十分です
• 鉢には優れた排水穴を確保してください

増殖：
• 本種は子株を出さないため、種子でのみ増殖します
• 種子は温暖な温度（25〜30℃）で 1〜3 週間で発芽します