ベラドンナ（Atropa belladonna）は、ナス科の非常に有毒な多年草で、ヨーロッパ、西アジア、北アフリカ原産です。鐘形の紫色の花と特徴的な光沢のある黒い果実で知られ、2000年以上にわたり人類の歴史の中で暗く永続的な位置を占めてきました。植物のすべての部分には危険なトロパンアルカロイドが含まれており、少量でも致命的になる可能性があります。属名のAtropaは、ギリシャ神話で生命の糸を切る運命の女神アトロポスに由来し、この致死性の植物にふさわしい不吉な名前です。
• 直立分枝性の多年草、高さ0.5～1.5メートル、長さ20センチまでの卵形の葉と、2～3センチの鐘形のくすんだ紫色の花
• 直径1～1.5センチの光沢のある球形の黒い果実に多数の小さな種子を含む。果実はやや甘い味のため、偶発的な中毒の最も一般的な原因
• Atropa属はユーラシアに分布する約4～5種からなる
• ベラドンナという名前はイタリア語で「美しい女性」を意味し、ルネサンス期のイタリア人女性が美容法として植物の汁を使って瞳孔を拡張した習慣に由来する
• 主な識別特徴は、紫色がかった全縁の花、黒い果実、傷つけると不快な臭いがあること
• 窒素に富む石灰質土壌で標高1500メートルまで見られる
• 林縁、生け垣、開墾地、撹乱された場所に生育
• 古代から知られ、ディオスコリデスによって『薬物誌』に記録されている
• ヨーロッパの歴史を通じて魔術や民間伝承と関連づけられてきた
• リンネによって『植物種誌』（1753年）で記載された
• 庭園からの逸出や薬用栽培により原産地以外で広く帰化している
• 太く分枝する根茎系で、多肉質の側根を持つ
茎と生育型：
• 直立分枝性の多年草、高さ0.5～1.5メートル、丸くわずかに毛のある緑色から紫色の茎
葉：
• 卵形、大型（最大20センチ）、互生だが上部の茎では輪生状に見える
• 濃緑色、全縁、柔らかい質感
花：
• 鐘形、くすんだ紫色（時に黄緑色）、2～3センチ、花弁が合着
• 葉腋から短い花柄で垂れ下がり、6月から8月に開花
果実と種子：
• 光沢のある球形の黒い果実、直径1～1.5センチ
• 多数の小さな腎臓形の茶色い種子を含む
• 果実は魅力的だが非常に有毒
• 林縁、生け垣、開墾地、石灰質で窒素に富む土壌などの湿った日陰の生息地
• 撹乱された場所や放置された土地によく侵入し、標高1500メートルまで見られる
受粉：
• 花はハチや他の昆虫によって受粉される
• 果実は主に鳥によって散布され、鳥はトロパンアルカロイドに耐性がある
適応：
• トロパンアルカロイドの生産は草食動物に対する強力な化学的防御として機能
• 魅力的な果実は哺乳類に対する毒性にもかかわらず、鳥による種子散布を確実にする
• 撹乱された窒素に富む生息地への急速な定着
• 半日陰から完全な日陰。林床条件を模した日陰の場所を好む
土壌：
• 湿った、水はけの良い、有機物と窒素に富む石灰質土壌
水やり：
• 生育期は一貫した水分を必要とする。一度根付くとある程度の乾燥に耐える
温度：
• USDA耐寒性ゾーン5～9に耐える
繁殖：
• 種子または早春の根茎の分割
• 種子は低温層化が必要。秋に播種して自然の冬の寒さを利用する
• 種子から開花まで2～3年かかる場合がある
• 子供、ペット、家畜がアクセスできる場所から遠く離して保管し、取り扱い時は常に手袋を着用すること
• 循環器科 — アトロピンは症候性徐脈の治療に投与される
• 麻酔科 — スコポラミンは分泌物を減らし吐き気を防ぐための術前投薬として使用される
• 古代ローマや中世ヨーロッパでの外科用麻酔薬および毒物としての歴史的使用
• ヨーロッパの歴史を通じて魔術や民間伝承と関連づけられている
• 警告：この植物のいかなる部分も自己投薬しようとしないでください
豆知識
属名のAtropaは、生命の糸を切る運命の女神アトロポスに由来し、この致死性の植物にふさわしい不吉な名前です。ベラドンナという名前はイタリア語で「美しい女性」を意味し、ルネサンス期のイタリア人女性が美容法として植物の汁を点眼薬として使い瞳孔を拡張した習慣に由来します。シェイクスピアは『ロミオとジュリエット』でこの植物に言及した可能性があり、ジュリエットが飲む毒薬はベラドンナに触発されたかもしれません。殺人者の評判にもかかわらず、この植物の誘導体は現代医学で無数の命を救ってきました。
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