ワラビ

Pteridium aquilinum は真の意味での世界広布種であり、世界中の温帯から熱帯地域にかけて分布しています。

• 本来の分布域は、ヨーロッパ、アジア、北アメリカ、南アメリカ、アフリカ、オーストラリア、太平洋諸島にまたがる
• 化石の証拠によると、Pteridium 属は少なくとも前期白亜紀（約 1 億 4000 万年前）から存在していた
• ワラビの化石は複数の大陸の中新世堆積物（約 2300 万〜500 万年前）から発見されており、古くから広く存在していた系統であることを示唆している
• この種は北半球で起源し、その後世界中へ拡散したと考えられている
• その並外れた分散能力は、風によって遠くへ運ばれる軽量の胞子に起因している

ワラビは丈夫な落葉性のシダで、好条件の下では印象的な大きさに成長します。

根茎と葉柄：
• 根茎は長く這い、深く埋没し（地表から最大 50cm）、暗褐色から黒色で、広範に分枝する
• 根茎系は 1 年に数メートルも拡大し、巨大なクローン群落を形成することがある
• 個々の根茎ネットワークは、数百年、あるいは数千年もの寿命を持つと推定されている
• 葉柄（葉身の柄）は背が高く、硬く、直立し、高さは 0.5〜2m（熱帯地域では時として 3m に達する）
• 葉柄はわら色から緑がかり、滑らかで丈夫である

葉身：
• 大きく、幅広い三角形の葉身で、幅 0.5〜2m
• 2 回〜3 回羽状複葉（2 回羽状〜3 回羽状）で、小羽片は深く裂ける
• 小羽片は線形〜長楕円形で、縁は全縁またはわずかに波打つ
• 若葉（若芽）は春に、銀褐色の毛に覆われた固く巻き上がったクルージェ（若芽）として出現する
• 葉身は若い頃は鮮やかな緑色だが、秋には黄金褐色に変わり、その後枯れてなくなる

胞子嚢群：
• 胞子嚢群は小羽片の裏面の縁に沿って連続してあり、葉縁が反転してできた偽インドラシアム（包膜）に守られている
• 内側には真の線形のインドラシアム（包膜）にも覆われている
• 胞子は夏から秋にかけて放出され、1 枚の葉あたり 1 シーズンに約 3 億個の胞子を生産すると推定されている

ワラビは多様な環境で繁栄し、非常に競争力の強いパイオニア種です。

• 酸性で水はけの良い土壌を好むが、広い pH 範囲（pH 3.0〜7.5）に耐える
• 開けた林地、ヒース地、荒れ地、草原、道端、耕作放棄地などで一般的
• 耐陰性は非常に低く、日なたまたは半日陰の場所で優占する
• 広範な根茎系を通じて侵略的に拡大し、しばしば他の植物を駆逐する
• 樹木の更新を抑制し生物多様性を減少させる可能性のある、高密度の単一優占群落を形成する
• 耐火性があり、根茎は焼失を生き延び、力強く再萌芽する
• 攪乱された土地における生態学的遷移の初期段階で役割を果たす
• 一部の無脊椎動物や地上営巣性の鳥類に生息地を提供するが、高密度の群落は概して種多様性を低下させる

ワラビは、人間および家畜の双方に対して著しい毒性を持つ数少ないシダの一つです。

• ノルセスキテルペン配糖体に分類される強力な発がん性化合物、プタキロシドを含む
• プタキロシドは植物のすべての部分に含まれており、特に若葉（若芽）や根茎に高濃度で存在する
• 牛が慢性的に摂取すると、牛地方性血尿症（膀胱がん）や急性の骨髄抑制を引き起こす
• 人間の場合、生または加熱不十分なワラビの摂取は、特に若芽を伝統的に食用とする日本や南米の一部地域において、食道がんや胃がんのリスク上昇と関連している
• プタキロシドは水道水源に溶け出したり、ワラビの生える牧草を食べた牛の乳を汚染したりする可能性がある
• 国際がん研究機関（IARC）は、ワラビを発がん性区分 2B（人に対する発がん性が疑われる）に分類している
• 伝統的な調理法（湯こぼしを繰り返す、木灰や重曹を加えるなど）により毒素レベルを低減させることは可能だが、完全に除去することはできない

ワラビは、その侵略的な拡がりと毒性のため、意図的に栽培されることはめったにありませんが、帰化状態やワイルドガーデンの設定下で管理されることはあります。

日照：
• 日向〜半日陰。開けて日光の当たる場所で最もよく生育する

土壌：
• 幅広い種類の土壌に適応するが、水はけの良い酸性の砂質土または壌土を好む
• やせ地や栄養不足の土壌にも耐える

水やり：
• 根付けば耐乾性があり、ほとんどの気候で追加の水やりは不要

温度：
• 米国農務省（USDA）の耐寒区分 3〜11 に適する。地下の根茎により厳冬を生き延びるため、極めて耐寒性が強い

増殖：
• 主に根茎の伸長によって拡がる。胞子による増殖も可能だが遅い
• 根茎の株分けは早春に行える

一般的な問題点：
• 多くの地域で侵略的とみなされ、一度定着すると駆除が困難
• 防除方法には、繰り返しによる刈り取り、除草剤（アシュラムなど）の散布、根茎を除去するための深耕起などが含まれる
• 高密度の群落はマダニの温床となり得るため、地域によっては健康リスクをもたらす