ビーバーテイルサボテン

オプンティア・バシラリスは、アメリカ合衆国南西部およびメキシコ北西部の砂漠地帯が原産です。

• カリフォルニア州南部、ネバダ州、アリゾナ州、ユタ州から、メキシコのバハ・カリフォルニア州、ソノラ州にかけて分布しています
• 標高は海面近くから約 1,500 メートルの範囲に生育します
• モハーベ砂漠、コロラド砂漠、ソノラ砂漠、およびグレートベイスンの一部に自生しています
• 岩の多い斜面、沖積扇状地、礫質の平原、砂漠の礫漠（デザート・ペイブメント）などに生育します
• 極度の暑さ、強烈な太陽光、そして長期間の干ばつに対して驚異的な適応能力を持っています
• 1856 年、アメリカの植物学者ジョージ・エンゲルマンとジョン・ミルトン・ビゲローによって初めて記載されました
• その分布域内には、地域の環境に適応したいくつかの recognized な変種や亜種が存在します

背丈が通常 20〜60cm、幅が 60〜150cm に広がる、低く灌木状で株立ちになるサボテンです。

茎節（クラーディオード）：
• 平たく、幅広い楕円形からほぼ円形で、長さ 8〜20cm、幅 6〜15cm
• 密な蝋質の白粉（粉を吹いたような状態）により、特徴的な青灰色から銀白色を呈します
• 他のオプンティア属と比較して、茎節は比較的薄く柔軟です
• 刺座：小型で円形、短く茶色または黄金色の刺座毛（グローキッド）をつけます
• 本物の棘は通常なく、あっても刺座あたり 0〜2 本の短い棘程度です

花：
• 椀形から杯形で、直径 5〜8cm
• 鮮やかなバラ色から濃いマゼンタ色で、時にはほぼ赤く見えることもあります
• 多数の雄しべを持ち、黄色い葯が印象的な中心部を作り出します
• 晩冬から春にかけて、茎節の縁上部に無数に咲きます
• オプンティア属全体でも最も見事な花姿を持つ種の一つです

果実：
• 樽形から長楕円形で、長さ 2〜4cm
• 成熟すると乾燥して棘があり、灰緑色から褐色になります
• 他の多くのオプンティア属の果実とは異なり、多肉質ではなく食用にはなりません

アメリカ南西部およびメキシコ北部の乾燥した砂漠地帯に自生します。

• クレオソート・ブッシュ scrub、ジョシュアツリーの林地、砂漠チャパラルなどの植物群落で見られます
• 岩の多い斜面、礫質の沖積扇状地、砂漠の礫漠表面でよく生育します
• 花は砂漠のハチ、特にオプンティア属の受粉を専門とするサボテンバチ（ディアダシア属など）にとって重要な蜜源となります
• デザート・トータス、ジャックウサギ、様々な齧歯類など、砂漠の野生生物に食物と隠れ家を提供します
• 密な株立ちとなり、小型動物が極端な気温から身を守るための微小環境（マイクロハビタット）を作り出します
• 果実や種子は鳥類や小型哺乳類に食べられます
• 極度の乾燥に適応しており、茎節には多量の水を蓄えることができます

日照：
• 健全な生育と開花には、終日直射日光が当たる場所を必要とします
• 自生地では強烈な砂漠の直射日光にも耐えます
• 日照不足になると、ひょろひょろと徒長し、特徴的な青灰色を失います

用土：
• 非常に適応力が高く、岩だらけ、砂質、礫質の砂漠用土でも生育します
• 水はけの良さが必須で、過湿な状態は耐えられません
• 弱アルカリ性から中性の pH が理想的です

水やり：
• 根付けば非常に乾燥に強くなります
• 生育期は控えめに水やりをし、用土が完全に乾いてから次に水を与えます
• 栽培下でも追加の水やりは最小限で済みます
• 冬場は水やりをほぼ不要なレベルまで減らします

温度：
• 乾燥状態であれば、短期間であれば約 -10℃ までの耐寒性があります
• 極度の暑さの中でも生育し、45℃を超える温度にも耐えます
• 花芽を形成させるには、高温で乾燥した夏が必要です

増やし方：
• 茎節の挿し木で簡単に増やせます。植え付け前に切り口を 1〜2 週間かけて乾燥・癒合させてください
• 種子からも増やせますが、発芽には温暖な温度と一定の湿度が必要です
• 適切な条件下では、土壌に触れた外れた茎節から自然に芽吹くこともよくあります