Gueule-de-loup

Antirrhinum majus est originaire de la région méditerranéenne, s'étendant du sud du Portugal et de l'Espagne jusqu'au Maroc et à l'Algérie. Il prospère dans les habitats rocheux et bien drainés tels que les murs en pierre, les pentes rocheuses et les maçonneries anciennes.

• L'aire de répartition naturelle comprend le bassin méditerranéen occidental
• Il est cultivé dans les jardins européens depuis au moins le 15e siècle
• Il est devenu un organisme modèle en recherche génétique en raison de ses mutations bien caractérisées de la couleur et de la forme des fleurs
• Le mutant classique 'déformé' (def) a été l'un des premiers gènes clonés chez les plantes

Importance génétique :
• Les lois de l'hérédité de Gregor Mendel ont été confirmées plus tard en utilisant Antirrhinum dans des études du début du 20e siècle
• Le mutant mutable aurea, dans lequel la transposition somatique du transposon Tam3 provoque une panachure, a été le premier transposon végétal caractérisé au niveau moléculaire (années 1980)
• La génétique de la gueule-de-loup a contribué à établir le modèle ABC du développement floral, aux côtés d'Arabidopsis et d'autres espèces modèles

Antirrhinum majus est une plante vivace de courte durée généralement cultivée comme annuelle ou bisannuelle, atteignant des hauteurs de 15 à 100 cm selon le cultivar.

Tiges et feuillage :
• Les tiges sont dressées, souvent ramifiées, et légèrement collantes en raison de poils glanduleux
• Les feuilles sont lancéolées à oblongues, de 1 à 7 cm de long, disposées en alternance ou en spirale sur la tige
• Les feuilles inférieures peuvent être opposées ; les marges des feuilles sont entières ; la couleur est vert moyen à foncé

Fleurs :
• Fleurs tubulaires bilatérales (zygomorphes), de 3 à 4,5 cm de long, avec une corolle à deux lèvres
• La lèvre supérieure est en forme de capuchon ; la lèvre inférieure présente un palais proéminent qui ferme la gorge, obligeant les pollinisateurs forts à forcer l'entrée
• Les couleurs des fleurs comprennent le blanc, le jaune, le rose, l'orange, le rouge, le magenta et des combinaisons bicolores
• Les fleurs sont disposées en grappes terminales denses et voyantes pouvant atteindre 30 cm de long

Fruit et graines :
• Le fruit est une capsule ovoïde (environ 1 cm de long) qui s'ouvre par trois pores au sommet à maturité
• Chaque capsule contient de nombreuses graines minuscules, brun foncé à noires
• Les graines individuelles mesurent environ 0,6 à 0,8 mm de long
• Une seule plante peut produire des milliers de graines par saison

Les gueules-de-loup occupent une gamme d'habitats ouverts et ensoleillés dans leur environnement méditerranéen naturel et se comportent mieux à des températures fraîches à modérées en culture.

Conditions préférées :
• Plein soleil à ombre légère
• Sol bien drainé, modérément fertile, avec un pH neutre à légèrement alcalin (6,5–7,5)
• Tolérant aux sols pauvres, rocheux et sableux

Écologie de la pollinisation :
• Principalement pollinisé par les bourdons (Bombus spp.), qui sont assez forts pour ouvrir la corolle fermée
• Les petites abeilles et autres insectes ne peuvent généralement pas accéder au nectar et au pollen
• Ce syndrome de pollinisation spécialisé est un exemple de la stratégie de filtrage par 'pollinisation vibratile' et 'force des abeilles'
• Auto-incompatible chez de nombreux cultivars en raison d'un système d'auto-incompatibilité gamétophytique, favorisant la pollinisation croisée

Sensibilité à la température :
• Préfère le temps frais ; la plage de température de croissance optimale est de 15 à 24 °C (60–75 °F)
• Se comporte mal en cas de chaleur prolongée au-dessus de 30 °C (86 °F) ; la floraison diminue en plein été dans de nombreux climats
• Souvent planté comme annuelle de saison fraîche au printemps et à l'automne
• Peut tolérer de légères gelées, survivant à des températures allant jusqu'à environ -5 °C (23 °F)

Les gueules-de-loup sont parmi les fleurs de jardin de saison fraîche les plus gratifiantes, offrant des couleurs vives du printemps au début de l'été et à nouveau en automne dans les climats doux.

Lumière :
• Plein soleil (minimum 6 heures de soleil direct par jour) pour une meilleure floraison
• Tolère une ombre légère, surtout dans les climats chauds où l'ombre de l'après-midi prolonge la durée de vie des fleurs

Sol :
• Sol bien drainé, modérément fertile
• Amender les sols argileux lourds avec du compost ou du sable grossier pour améliorer le drainage
• pH légèrement alcalin à neutre de préférence (6,5–7,5)

Arrosage :
• Arroser régulièrement pour maintenir le sol uniformément humide mais pas détrempé
• Éviter l'arrosage par le haut pour réduire le risque de rouille (Puccinia antirrhini)
• Réduire l'arrosage une fois établi par temps frais

Température :
• Plage optimale : 15–24 °C (60–75 °F)
• Semer les graines à l'intérieur 8 à 10 semaines avant la dernière date de gel, ou semer directement après le dernier gel
• Les graines ont besoin de lumière pour germer ; presser sur la surface du sol sans couvrir
• La germination se produit en 7 à 14 jours à 18–21 °C (65–70 °F)

Conseils de plantation :
• Pincer les jeunes plants lorsqu'ils atteignent 10–15 cm de hauteur pour favoriser une croissance plus touffue et plus d'épis floraux
• Enlever les fleurs fanées pour prolonger la saison de floraison
• Les cultivars hauts (par exemple, la série 'Rocket', atteignant 75–100 cm) peuvent nécessiter un tuteurage dans les endroits venteux
• Les cultivars nains (par exemple, 'Floral Carpet', 'Tahiti', atteignant 15–25 cm) sont idéaux pour les conteneurs et les bordures

Propagation :
• Principalement par graines ; les graines sont très petites et ne doivent pas être enterrées
• Peut également être propagé par boutures de tiges prélevées à la fin de l'été
• Certaines espèces vivaces peuvent être divisées au printemps

Problèmes courants :
• Rouille (Puccinia antirrhini) — pustules brun-orange sur les feuilles ; éviter l'arrosage par le haut et assurer une bonne circulation de l'air
• Pucerons — se regroupent sur les nouvelles pousses ; traiter avec du savon insecticide ou de l'huile de neem
• La rouille et le mildiou de la gueule-de-loup sont les maladies les plus importantes
• Dormance induite par la chaleur en plein été ; planter à l'ombre partielle ou choisir des cultivars tolérants à la chaleur