La fougère à glands japonaise (Polystichum polyblepharum) est une fougère persistante frappante originaire du Japon et du sud de la Corée, appartenant à la famille des Dryopteridaceae. Elle est largement cultivée comme plante ornementale pour ses frondes élégantes et arquées et sa remarquable rusticité par rapport à de nombreuses autres espèces de fougères.
Le nom de genre Polystichum dérive des mots grecs "poly" (nombreux) et "stichos" (rangées), faisant référence à la disposition des sores en plusieurs rangées sur la face inférieure des pinnules. L'épithète spécifique "polyblepharum" signifie "nombreux cils", faisant allusion aux fines écailles hérissées sur le stipe et le rachis.
• L'une des fougères ornementales les plus tolérantes au froid, survivant à des températures aussi basses que −20 °C (−4 °F)
• Forme une rosette dense en forme de volant de badminton de frondes vert foncé
• Largement utilisée dans les jardins d'ombre, les plantations boisées et comme spécimen en pot
• A reçu le Prix du Mérite de Jardin de la Royal Horticultural Society (RHS AGM)
• Le genre Polystichum est l'un des plus grands genres de fougères, comprenant environ 500 espèces réparties dans le monde entier dans les régions tempérées et tropicales montagnardes
• Le centre de diversité se trouve en Asie de l'Est, avec une représentation significative dans l'Himalaya et les Amériques
• Les archives fossiles du genre Polystichum remontent à l'Éocène (~56–34 millions d'années)
• Dans son aire de répartition naturelle, on le trouve couramment dans les forêts de feuillus et mixtes, souvent sur des pentes avec des sols bien drainés et riches en humus
• Introduit pour la première fois dans l'horticulture occidentale à la fin du 19e siècle et est depuis devenu un incontournable des jardins d'ombre tempérés du monde entier
Rhizome et Stipes :
• Le rhizome est court, dressé à ascendant, formant une couronne dense
• Les stipes (tiges des feuilles) mesurent 5 à 15 cm de long, densément couverts d'écailles hérissées brun foncé à brun rougeâtre — les "glands" qui donnent son nom commun à la plante
• Le rachis (axe central de la fronde) est également écailleux, avec des écailles étroites et lancéolées
Frondes :
• Bipennées à bipennées-pinnatifides, de contour lancéolé
• Généralement de 30 à 80 cm de long et 10 à 25 cm de large
• Vert foncé, brillantes et de texture coriace
• Les pinnules (folioles primaires) sont disposées alternativement le long du rachis, chacune de 5 à 12 cm de long
• Les pinnules ultimes sont oblongues à ovales avec des marges serrulées (finement dentées) et une extrémité distinctive en forme de soie (mucronée)
• Les nouvelles frondes émergent au printemps sous forme de crosses (fiddleheads) étroitement enroulées, se déroulant gracieusement
Sores :
• Portés en deux rangées de chaque côté de la nervure médiane sur la face inférieure des pinnules
• Recouverts d'un indusie rond et pelté (membrane protectrice)
• Les sores sont bruns à maturité et libèrent d'abondantes spores minuscules
• La libération des spores a généralement lieu de la fin de l'été à l'automne
• On la trouve généralement sur les pentes montagneuses boisées, le long des berges des ruisseaux et dans les ravins
• Préfère les sols riches en humus, bien drainés, avec un pH légèrement acide à neutre (5,5–7,0)
• Communément associée aux forêts de feuillus dominées par le chêne (Quercus) et le hêtre (Fagus)
• Tolère des conditions plus sèches que la plupart des fougères une fois établie, grâce à sa texture de fronde coriace
• Fournit un habitat de couche au sol et un abri pour les petits invertébrés dans les écosystèmes forestiers
• Les spores sont dispersées par le vent ; la germination nécessite des conditions humides et ombragées et un film d'eau pour la fécondation (comme pour toutes les fougères)
• L'espèce est notablement plus tolérante à la sécheresse que beaucoup de ses parents fougères, ce qui la rend adaptable à une gamme de conditions de jardin
Lumière :
• Préfère l'ombre partielle à totale ; tolère une ombre plus profonde que la plupart des fougères
• Peut tolérer un peu de soleil matinal si l'humidité du sol est adéquate
• Éviter la lumière directe du soleil de l'après-midi, qui peut brûler les frondes
Sol :
• Prospère dans un sol riche en humus, humide mais bien drainé
• Tolère une gamme de types de sol, y compris le limon, le limon argileux et le limon sableux si de la matière organique est incorporée
• pH idéal : légèrement acide à neutre (5,5–7,0)
• Le paillage avec du terreau de feuilles ou du compost aide à retenir l'humidité et imite les conditions naturelles du sol forestier
Arrosage :
• Maintenir le sol constamment humide pendant la saison de croissance
• Plus tolérante à la sécheresse que la plupart des fougères une fois établie, mais donne les meilleurs résultats avec une humidité régulière
• Réduire l'arrosage en hiver lorsque la croissance ralentit
Température :
• Rustique dans les zones USDA 5–8 (tolère des températures jusqu'à environ −20 °C / −4 °F)
• Persistante dans les climats plus doux ; les frondes peuvent devenir abîmées lors des hivers rigoureux mais récupèrent au printemps
• Protéger des vents hivernaux forts et desséchants
Propagation :
• La division des touffes établies au début du printemps est la méthode la plus fiable
• Le semis de spores est possible mais lent ; les spores doivent être semées sur un milieu stérile et humide et maintenues dans des conditions humides et ombragées
• La division préserve les caractéristiques de la plante mère
Problèmes courants :
• Généralement résistante aux ravageurs et aux maladies
• Les cochenilles et les cochenilles farineuses peuvent parfois coloniser la couronne
• Le brunissement des frondes peut se produire en raison d'une exposition excessive au soleil, d'un stress hydrique ou de dommages causés par le vent hivernal
• Enlever les frondes anciennes et endommagées à la fin de l'hiver pour faire place à la nouvelle croissance printanière
Anecdote
La remarquable rusticité au froid de la fougère à glands japonaise la distingue de la majorité des fougères ornementales, dont la plupart sont d'origine tropicale ou subtropicale. Alors que de nombreuses fougères succombent au premier gel, Polystichum polyblepharum peut survivre à des températures aussi basses que −20 °C (−4 °F), ce qui en fait l'une des fougères les plus rustiques en culture. La couverture dense d'écailles hérissées sur le stipe — qui donne à la plante son nom de "glands" — sert un but fonctionnel au-delà de l'ornementation : • Les écailles aident à réduire la perte d'eau par transpiration, contribuant à la tolérance inhabituelle à la sécheresse de la fougère pour une fougère • Elles fournissent également un certain degré d'isolation contre les températures froides • Les écailles peuvent dissuader les petits invertébrés herbivores de se nourrir du tissu tendre du stipe Le genre Polystichum appartient à la famille des Dryopteridaceae, communément appelée la "famille des fougères des bois", qui est l'une des familles de fougères les plus riches en espèces avec plus de 2 000 espèces dans le monde. Les membres de cette famille sont caractérisés par leurs sores ronds avec des indusies peltés (en forme de parapluie) — une caractéristique d'identification clé. Dans l'horticulture japonaise, Polystichum polyblepharum est cultivé depuis des siècles et est apprécié pour sa capacité à apporter un feuillage luxuriant et persistant aux espaces de jardin ombragés où peu d'autres plantes prospèrent. C'est un composant traditionnel des jardins boisés japonais et des terrains de temples.
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