Sombra Nocturna Roja

Solanum villosum es nativa de Europa, África y Asia.

• Distribuida por el sur y centro de Europa, el norte y este de África, Oriente Medio y el subcontinente indio
• También se encuentra en Australia, donde está naturalizada
• Aparece como maleza en campos cultivados, jardines, lugares baldíos y bordes de caminos
• Se encuentra a altitudes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2.000 metros
• Ha sido recolectada como fruta y verdura silvestre durante siglos
• Descrita por primera vez por el botánico inglés Philip Miller en 1768
• En África Oriental, tanto las hojas como las bayas se venden comúnmente en los mercados locales
• A veces también se clasifica como Solanum nigrum subsp. villosum
• La taxonomía del complejo Solanum nigrum sigue siendo debatida entre los botánicos

Hierba anual erecta o ascendente que crece de 20 a 60 cm de altura.

Tallos:
• Erectos, ramificados, de color verde a violáceo, cubiertos de pelos suaves y extendidos
• Algo pegajosos al tacto

Hojas:
• Ovadas a lanceoladas, de 3 a 8 cm de largo y 2 a 5 cm de ancho
• Verdes, con pelos suaves en ambas superficies
• Bordes enteros a ligeramente lobulados o dentados
• Pecíolos de 1 a 3 cm de largo

Flores:
• Pequeñas, de 6 a 10 mm de diámetro
• Blancas, a veces con un centro amarillento (cono de anteras)
• Cinco pétalos, reflejados cuando están completamente abiertos
• Nacen en pequeños racimos (umbelas) de 3 a 8 flores sobre pedúnculos cortos
• Cinco anteras amarillas prominentes que forman un cono

Fruto:
• Baya pequeña y globosa, de 6 a 10 mm de diámetro
• De color naranja-rojo brillante cuando madura (lo que la distingue de las bayas negras de S. nigrum)
• Contiene numerosas semillas pequeñas, planas y amarillentas
• Las bayas maduras son dulces y jugosas

Semillas:
• Pequeñas, planas, en forma de riñón, de 1 a 2 mm
• De color amarillo pálido a marrón claro

Solanum villosum ocupa un nicho ecológico como una pequeña hierba anual maleza en la familia de las solanáceas con bayas comestibles.

Hábitat:
• Nativa de Europa, África y Asia — distribuida por el sur y centro de Europa, el norte y este de África, Oriente Medio y el subcontinente indio
• También se encuentra en Australia, donde está naturalizada
• Aparece como maleza en campos cultivados, jardines, lugares baldíos y bordes de caminos
• Se encuentra a altitudes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2.000 metros
• Adaptable a una amplia gama de tipos de suelo; prefiere suelos ricos en nutrientes y perturbados
• Zonas USDA 6–11 (anual en la mayoría de las regiones, puede persistir como perenne de vida corta en los trópicos)

Hábito de Crecimiento:
• Hierba anual erecta o ascendente que crece de 20 a 60 cm de altura
• De crecimiento rápido, completa su ciclo de vida en 60 a 120 días
• Pleno sol a sombra parcial; comúnmente se encuentra en áreas de desechos enriquecidos con nutrientes y suelo cultivado
• Tolerancia moderada a la sequía; crece durante períodos cálidos y libres de heladas

Polinización:
• Las pequeñas flores blancas con anteras exertas son principalmente autopolinizantes, pero también polinizadas por abejas
• La polinización por zumbido de los abejorros (Bombus spp.) es eficaz para liberar el polen de las anteras poricidas
• Las flores se producen en pequeñas cimas durante un período de floración prolongado
• Autocompatible — una sola planta puede producir semillas viables sin polinizadores

Rol Ecológico:
• Las bayas de color naranja-rojo brillante son consumidas y dispersadas por aves, especialmente zorzales, mirlos y estorninos
• Los frutos también son consumidos por pequeños mamíferos, lagartos y tortugas en partes de su área de distribución
• Proporciona alimento para insectos fitófagos, incluidos los escarabajos pulga (Epitrix spp.) y varias especies de pulgones
• Parte del complejo de especies de Solanum nigrum que sirve como hospedero alternativo para plagas y enfermedades de las solanáceas cultivadas (tomate, papa, berenjena)
• El contenido de glicoalcaloides en las bayas inmaduras y el follaje disuade a la mayoría de los herbívoros mamíferos

Estado Invasor:
• Ampliamente naturalizada en regiones templadas y tropicales de todo el mundo
• No se considera nociva — no forma rodales densos ni desplaza la vegetación nativa
• Común en paisajes agrícolas donde a menudo no se reconoce su comestibilidad

Las bayas y las hojas ofrecen una nutrición moderada.

Bayas:
• Por 100 g de bayas frescas: aproximadamente 40 a 55 kcal
• Buena fuente de vitamina C
• Contiene cantidades moderadas de hierro y calcio
• Proporciona algunas vitaminas del grupo B y vitamina A
• Contiene antocianinas y carotenoides antioxidantes
• Bajo contenido de grasa

Hojas:
• Por 100 g de hojas frescas: aproximadamente 35 a 45 kcal
• Rica en vitaminas A y C, hierro y calcio
• Buena fuente de proteína para una verdura de hoja (3 a 4 g por 100 g)
• Contiene fibra dietética

Si bien las bayas maduras de S. villosum generalmente se consideran seguras para comer, se justifica precaución.

• Como todas las especies de Solanum, contiene glicoalcaloides (solanina y compuestos relacionados)
• Las bayas INMADURAS (verdes) NO deben comerse — los niveles de glicoalcaloides son más altos antes de la maduración
• Solo deben consumirse bayas completamente maduras, de color naranja-rojo brillante
• Algunos estudios sugieren que el consumo moderado es seguro; la ingesta excesiva puede causar malestar digestivo
• Las hojas siempre deben cocinarse antes de comerlas para reducir el contenido de glicoalcaloides
• La especie a veces se confunde con la más tóxica S. nigrum (sombra nocturna negra)
• Nunca consuma bayas de solanáceas silvestres sin una identificación segura
• Las personas con sensibilidad a las solanáceas deben tener precaución

Se propaga por semilla.

• Siembre las semillas en primavera en semilleros o directamente en el campo
• Las semillas son diminutas; espárzalas sobre la superficie del suelo y presiónelas ligeramente
• Germinación en 10 a 20 días a 20 a 25°C
• Trasplante las plántulas cuando tengan de 5 a 10 cm de altura, espaciándolas de 30 a 40 cm
• Prefiere suelos fértiles, húmedos y bien drenados
• Crece a pleno sol o sombra parcial
• Fácil de cultivar y a menudo aparece como maleza voluntaria
• Las bayas maduran de 60 a 90 días después de la floración
• Coseche solo bayas completamente maduras, de color naranja-rojo brillante
• Se auto-siembra prolíficamente
• Se puede cultivar como microverde para hojas jóvenes tiernas

Usos culinarios:
• Las bayas maduras se comen frescas como fruta silvestre en África, la India y partes de Europa
• Las bayas se pueden convertir en mermeladas, jaleas y pasteles
• En África Oriental, las bayas se venden en los mercados como fruta para picar
• Las hojas jóvenes se hierven como verdura de hoja en partes de África Oriental y Occidental
• Las hojas se añaden a sopas y guisos después de una cocción completa
• En algunas comunidades indias, las bayas maduras se utilizan en chutneys
• Las bayas se pueden secar y almacenar para su uso posterior
• El sabor es dulce y ligeramente terroso, que recuerda a un tomate pequeño
• En el Mediterráneo, las bayas se comían tradicionalmente como un tentempié recolectado