Las cebolletas de Hooker (Allium hookeri), también llamadas cebolla de Hooker o cebolletas de hoja plana, son un allium perenne robusto del Himalaya oriental cuyas hojas anchas y planas y raíces sustanciales se utilizan como verduras en lugar de simples adornos. A diferencia de las hojas delgadas y tubulares de las cebolletas comunes, las cebolletas de Hooker producen un follaje ancho en forma de correa con un sabor audaz a ajo y cebolla que puede soportar salteados, guisos y sopas. En el noreste de India, Myanmar y el suroeste de China, es una verdura cotidiana en lugar de un adorno secundario.
• Nombrado en honor a Sir Joseph Dalton Hooker, el renombrado botánico británico que exploró el Himalaya
• Produce hojas planas y anchas a diferencia de las hojas redondas y huecas de las cebolletas comunes
• Tanto las hojas como las raíces carnosas y gruesas se comen como verduras
• Un ingrediente básico en las cocinas de Nagaland, Manipur y otros estados del noreste de India
• Mucho más robusto y sustancial que las cebolletas de jardín comunes
• Se encuentra en las estribaciones del Himalaya desde Sikkim, Nagaland y Manipur a través de Myanmar hasta Yunnan y Sichuan
• Crece a altitudes de 1.500 a 3.000 metros en la cordillera del Himalaya oriental
• Cultivado por las comunidades Naga, Khasi y otras comunidades indígenas durante generaciones
• También se cultiva en Tailandia, Vietnam y otros países del sudeste asiático
• Se ha introducido en Corea y Japón como hierba culinaria
• La especie fue nombrada por el botánico danés Nathaniel Wallich en honor a Joseph Hooker
• Adaptado a las condiciones montañosas frescas y húmedas del Himalaya oriental
• Permanece relativamente desconocido fuera de su área nativa a pesar de su potencial culinario
Hojas:
• Anchas, planas, en forma de correa, de 20 a 40 cm de largo y de 1 a 3 cm de ancho
• Verde brillante, sólidas (no huecas como las cebolletas comunes)
• Aroma distintivo a ajo y cebolla al cortarlas
• Surgen de la base en densos mechones
• Más sustanciales y carnosas que las hojas de cebolleta común
Raíces:
• Raíces gruesas, carnosas y fibrosas forman una masa densa
• En algunos cultivares, las raíces se engrosan en pequeñas estructuras comestibles parecidas a tubérculos
• Las raíces mismas se comen como verdura en algunas tradiciones
Flores:
• Umbelas terminales, de 3 a 5 cm de diámetro
• Compuestas por muchas flores pequeñas, blancas a blanco-rosadas, en forma de estrella
• Sostenidas en tallos sólidos por encima del follaje
• Aparecen a mediados del verano
Bulbos:
• Pequeños, estrechos, agrupados en la base
• Rodeados por una red fibrosa
• Prospera en condiciones frescas y húmedas con temperaturas de 10 a 25 °C
• Prefiere suelos ricos en humus y bien drenados
• Rango de pH de 5.5 a 7.0
• Crece mejor en sombra parcial a pleno sol
• Requiere humedad constante durante la temporada de crecimiento
• Resistente hasta aproximadamente -10 a -15 °C
• Crece naturalmente en los bordes de los bosques y en prados de montaña
• Las matas se expanden lentamente con los años
• Se puede cultivar como borde perenne o planta de maceta
• Relativamente libre de plagas, como la mayoría de los alliums
Hojas:
• Buena fuente de vitaminas A y C
• Contiene vitamina K y folato
• Rica en compuestos organosulfurados (derivados de la alicina) con propiedades antimicrobianas
• Proporciona fibra dietética
• Contiene calcio, hierro y potasio
Raíces:
• Más densas en nutrientes que las hojas
• Contienen compuestos de allium concentrados
• Proporcionan carbohidratos y algo de proteína
• Tradicionalmente valoradas por sus propiedades cálidas y fortalecedoras
En general:
• Bajas en calorías, aproximadamente de 25 a 35 kcal por 100 g
• Propiedades antioxidantes y antimicrobianas de los compuestos de azufre
• Divida las matas establecidas en primavera u otoño, replantando secciones con raíces adheridas
• Espacie las divisiones de 15 a 25 cm de distancia en camas preparadas
• Desde semilla, siembre en primavera en un marco frío o semillero
• Germinación en 14 a 21 días a 15 a 20 °C
• Trasplante las plántulas cuando sean lo suficientemente grandes para manipularlas
• Plante en suelo rico en humus y bien drenado
• Mantenga constantemente húmedo pero no empapado
• Coseche las hojas cortando de 3 a 5 cm por encima de la base; el rebrote ocurre rápidamente
• Las raíces se pueden cosechar dividiendo cuidadosamente y replantando porciones
• Alimente con compost anualmente para una mejor producción
• Las matas se benefician de la división cada 3 a 4 años
Hojas:
• Se utilizan como verdura principal en salteados, no solo como adorno
• Esencial en la cocina Naga y Manipuri para curries y guisos
• Se agregan a sopas, platos de fideos y rellenos de empanadillas
• Se utilizan en la cocina coreana y tailandesa como sustituto del ajo-cebollino
• Picadas y mezcladas en panqueques salados y buñuelos
• Se pueden escaldar y servir como guarnición
Raíces:
• Se comen como verdura en partes del noreste de India
• A veces se encurten o fermentan
• Se utilizan en preparaciones tradicionales de carne y pescado
Flores:
• Comestibles, se utilizan como adorno o se mezclan en ensaladas
Dato curioso
Mientras que los cocineros occidentales conocen las cebolletas como una hierba delicada para espolvorear sobre papas al horno, el pueblo Naga del noreste de India trata las cebolletas de Hooker como una verdura completa: saltean puñados de las hojas anchas y planas con soja fermentada, chile y cerdo ahumado, creando platos donde las cebolletas son el ingrediente principal en lugar de un adorno. Es, en esencia, una cebolleta que se niega a ser tratada como un pensamiento secundario.
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